第三十三回 香闺内侍女＜原作“美女”，从目录改＞得信 扮女装书生逃回
富贵五更春梦，功名一片浮云。眼前骨肉也非真，恩爱反成仇恨。休将是非自惹，莫以烦恼缠身，清心寡欲脱凡尘，快乐风光本分。
这首闲词按下。
话表瑞云小姐上得楼来，叫道：“临妆，不好了！贱人呀，此刻祸事降临，还不快来！”临妆正与吕昆在房内着棋，只听得“祸事降临”四个字，唬得他行车走到马上去了，忙忙取起棋盘、棋子，望着吕昆道：“相公不必着惊，待我看看何事就来。”款动金莲，来到小姐房中，问道：“小姐，有何祸事？”瑞云道：“贱人呀，你身居内室，死活不知。适才安福回来，禀知太太，说老爷告老还乡。船已顶了马头，来请钥匙，去开后门上行李。老爷少停就到家了，倘或知道此事，如何是好？那日我原命你送他出去，并非我与他有瓜葛。只因你这贱人贻祸坑奴，祸患不小。趁此老爷未到家时，快快命他早些下楼，叫他出去。言语之中，留心要紧！”你道瑞云小姐为何说这一句话？亦不过暗藏春色，包罗万象。见得那吕昆自从到我楼上以来，我原命你送他出去，无奈你［与］他难解难分，我与他并无苟且。但今日去后，必须要他读书成名，婚姻有分，切不可在人前谈及我家闺阃。虽系临妆不正，到底有关名节。这正是：
再三不用叮咛嘱，尽在低头不语中。
临妆答应道：“小姐请放心，婢子自然把小姐这番言语吩咐于他，叫他谨言要紧。”瑞云小姐不敢在楼上担搁，恐他父亲一时回来，毕竟要去迎接为是，只得下了楼来。
一会工夫，有人禀道：“老爷回来了！”太太同着小姐迎至大厅，只见安老爷坐着八轿，后面跟了几个家丁，打外面进来。有人将屏门开得现现成成，老爷下轿进来，吩咐掩上屏门，笑嬉嬉的道：“夫人！我儿！”太太同小姐接见道：“恭喜相公贺喜爷爷！”母女父子三人见过了礼，分付备酒，晚间接风。众家人也来叩见。
再言老爷同着夫人、小姐回到后边，有人巡过了茶，夫人道：“请问老爷，京中几时动身？因何圣上肯准老爷回来？”安老爷道：“老夫一则离家日久，二来膝下无靠，为了女儿终身大事，日夜焦心。蒙圣上准假回乡，一家团聚。但不知近日女孩儿可曾受过人家的聘否？”谈氏夫人道：“相公再不要说起！为这件事费尽了心机，眼前说的那些人家，也曾发了许多庚帖，不是无才，就是无貌，再不然就是人穷，因此并未定局。相公今日回来，正好商议。在我的意思，人家寒些到也不妨，只要女婿人品出众，或者招赘在家下，却也可以［使］得。”安老爷道：“婚姻大事，不可造次，宜慢慢图之，且自从缓。况且我们苏州地方是人文之地，何愁一婿难求？夫人放心！但不知今岁苏州可有什么新文？”夫人闻得老爷问新文，连连的回道：“我们是女道之家，那里去管闲事？若说新文，没有别的，今年春间听得家下人说：五花街当日吕静书老爷的公子，名唤吕昆，不知为着何事出去，音信全无；他家太太都想出病来了。不知目下可曾回家。”小姐坐在旁边，暗暗心中好笑，又言不出口。安老爷道：“想吕静兄只有一子，若是找寻不着，将来接代传宗，倚着何人？”安老爷想到这只句话上，打动机关，看一看自己的胡须，不觉两目已红：“见得吕年兄有子，尚且不能传宗；我安家将来宗支永绝。”正所谓：
国家有难思良将，人到中年想子孙。
安老正是兔死狐悲，物伤其类。夫妻父女谈些家常，天色渐晚，自然夫人命人摆酒，代老爷接风。老爷次日出门拜客不题。
且言临妆得了这个信，慌慌报与吕昆知道：“老爷今日在京中回来了，小姐叫我送你出去。我想今日万不能够再留你住几日了。”一头哭着，一头说道：“依你是去与不去？”吕昆道：“姐姐说那里话？既是尊府老爷回来了，小生当得趁此机会出去，保全小姐与姐姐的名节。理该如此，何必下泪？我们后会有期。”
临妆见他方巾直摆，难（虽）以下楼，恐人观之不雅。却好有个卖花妇人，有个花篮寄在楼上，取将出来。把吕昆的方巾直摆命他脱下来，并将鞋袜都收在里面。自己取出衣服，先将他头梳起个馒头鬏儿，戴了两股金钗，左右耳上将一对金圈箱将起来，搽烟抹粉，里面穿—件茄花色夹袄，加上件玉色绫背心。下衬件洒花绸裙，悄悄下楼。不知偷了那个姐姐一双半大花鞋，却也合脚。吕昆装扮起来，在镜子里面一看，正是：
无奈蟾宫折桂客，到做调油弄粉人。
吕昆浑身俱是妇人装扮，只有—件不像：走路还是男子形藏。临妆速速教他几步，也会做作起来。临妆见吕昆这双脚，又好笑，又好恼，连开口道：“我有粗词一首奉送。”因口占《黄莺儿》一曲：
元褊阔胖尖，步香闺一溜烟。罗裙低系羞人见，恨当初少年，爱宽松懒缠。花容月貌因他欠，最堪怜；洞房花烛，压损俏郎肩。
吕昆明知是打趣他的，笑了一笑，道：“姐姐有何言语，吩咐几句，小生要告别了。”临妆道：“我家小姐说你去外面，紧紧记着‘有关名节’四字，人前须要谨言。小姐这句话是包罗万象，有多少情节说不出来。你此去，必须要：
早图连里成佳偶，免得红颜叹白头。”
吕昆道：“自然央媒前来说合，姐姐但请放心。”取着花蓝就要动身。
临妆道：“你在路上必须要拣个僻静之处，将身上衣服换了，方可回府。见了太夫人，切不可言及。还有一言奉告：自适君之后，个月以来，至此时身不自由，月水不通，乌云懒整，茶饭少思，想是六甲成胎。这便如何是好？”吕昆听了，吃惊道：“姐姐何不早说？直到今番措手不及，怎么样处？”临妆道：“相公不必害怕，事已至此，只好听天由命罢了。”二人谈心，各各伤感。此刻金乌西坠，天色已晚，慌慌取着花篮，相送下楼，开旁厢腰门，走明巷。好在此刻［那］些丫环妇女听见老爷回来，都到前边伺候。他二人来到明巷，只见外面灯球火把往来，俱是扛抬行李之人。众人也不敢查问。送至后门，临妆泪滴滴道：“相公好生走！言语在心，不可忘却。”吕昆道：“姐姐请回罢。”临妆送了他出门，方才放心。自然报与小姐不题。
再言吕昆离了安府，趁此黄昏月下，正好回家。无奈身上穿了女服，意欲换了服色，才好回去。走了二、三里之地，有一人家，开着门在此。吕昆进来，才放下花篮，里面走出一人，将吕昆拦腰一把抱住。不知吕昆如何脱身回去？且听下回分解。
第三十四回 女医生盘问就里 假花婆道出真情
词曰：
暮鼓晨钟，春花秋月何时了？七颠八倒，往事知多少？昨日今朝，镜里容颜老。回首叹平生，一场好笑，几个人知道！
这首闲词按下。
话表吕昆一路行来，正欲借一个人家，门里换一换衣服。才进得门来，不想里面走出一人，将他搂抱进去。你道这人家是谁？却是个女医生，姓姜。适才抱吕昆进去那人，叫做钱大，是这女先生的轿夫。这狗头在门房里面吃晚饭，外面点着门灯，他张着有个妇人进来，忙忙将饭碗丢下，走至外面，不由分说抱将进来。在门房内灯光之下一看，果然好一个如花似玉的女子！这狗头暗起不良，胡拉乱扯。吕昆左右支吾，遮遮掩掩。口中骂道：“狗头，好生无礼！强奸妇女，该当何罪？”
他二人正在此吵闹，里面姜女医听得，不知何事，命丫环掌灯，来至书厅，观其动静。吕昆见厅上有人说话，急急奔出来，站在天井下，见那厅旁边摆着一张条桌，桌上摆着药箱。壁上挂着一扇螺蜔招牌，牌上书“姜一鹤专理女科医道”几个字。再见这妇人，年近五旬，却来得老气，头上青丝，梳得高耸耸的发儿，别了两股簪儿，穿了一件金酱色的紬夹袄儿，玄绸背心儿，系一条白绫裙儿，一双穿穿的金莲，直根直底。只见得：
素服旧衫笼雪体，淡黄罗袜配弓鞋。
你道这个妇人是那一个？就是姜一鹤先生的妻子刘氏，取名连官。当日原是吕静书老爷班中个正生。那年苏州织造府闻得吕府有个女班，要来拣选注册，吕老爷将这干女子俱以打发回去。单留下正生刘氏连官，代他择人匹配，就嫁与本城姜一鹤先生为妻。直至过门不上三年，姜先生得病身亡。目下习他丈夫之业行医，却算得个女科中第一。姜女医见得天井下是个妇人，连连骂道：“钱大，你这大胆狗才，好无礼！黄昏夜晚，将这妇人勾引来家，成何规矩？我是守节之人，不要污了我的名儿，惹外人说我不是。快快将你的东西收抬收拾，趁早出去；该你的工食，过了三天再来领去。”钱大此刻说得哑口无言，躲在门房里面，不敢出来。吕昆见这女先生要打发他的家人，抢上一步进见。自己也不想一想是个男扮女装，望着姜先生就是一躬到地：“尊府这人果然放肆，打发他去的为是！”姜先生见他穿的是女服，行的是男札，心下好不生疑！命丫环取灯，近前一看，道：“我说是那个娘娘，原来是吕相公！真好奇怪！来得正好。”钱大见此刻是个男人，越发没趣，卷起行李，谢过姜先生，出门而去。
女医生命人掩起门来，笑嬉嬉道：“相公一向落在那里？为何这等打扮？一一请教。”吕昆想了一会，无言可对，只得假言道：“自离家下，一向在朋友人家留下会文。只因做坏了文章，那些朋友取女人衣服命我穿将起来，无非嘲笑我的。”吕昆此刻认得姜女医，迈步就走。姜先生道：“相公不必如此，请坐下来，还有话告诉相公。”吩咐命人取茶。
用毕了茶，说道：“相公，我姜医已自明白。相公自然在那些深闺内院被人家留住，不得出来，故而今日是这等打扮。我想偷香窃玉，也是才人所为，却也无妨。但不知落在那家？可以说个明白，包你与那人将来两下成就，如若不然，告知令堂太太，只怕悔之晚矣。”吕昆到了此刻，却也难瞒，只得将落在安府小姐楼中，与临妆两下的话说了一遍。把个姜先生都噱死了，将头摇了两摇，道：“相公真乃色胆如天！想那安瑞云小姐，比不得等闲人家女子，倘被他令堂太太知道，便怎么处？”吕相公道：“今日乃是安老大人回家，开了后门，起那些行装。趁此机会，只得扮做卖花之人，不期又遇先生。倘若见了家母，切不可言及。”
姜先生细想：他令堂连日病在垂危，我若不指点他作速回去，见他令堂，岂非不义之人？忙向吕昆道：“相公，非怪我多嘴。自从你出门之后，府中老太太朝思暮想，问卜求签，总皆不灵。连日不瞒相公说，是我在府上代老太太诊脉；脉息沉细，看来此病皆由相公起见，快些回去，或者托天侥幸，也未可知。”吕昆听得这一席话，蹬足捶胸，泪如泉涌。只才是：
养子不能依膝下，反教老母病思儿。
吕昆一阵昏迷，跌倒在地。不知怎样回家见母，且待下书接讲。
第三十五回 吕昆回第家人喜 鲍氏闻儿病体痊
词曰：
叹人生虚度，费尽心机无了。任你巧语花言，只恐阎君自晓。瞒心昧己天不饶，祸到临头休恼。世间万般忍为好，不贪不恋为高。
这首闲词按下。
话讲吕昆昏倒，一会苏醒回来。女先生见他悲伤，慌相劝道：“相公休得如此！你回去只说如此如此，再看老太太病体如何。”于是代他换了衣衫，道：“相公且请放心，安家小姐与临妆姑娘二人的大事，掌在我身上。只要令堂太太好了，其事不难。”吕昆道：“这等，拜托、拜托！”姜先生送到外面。命人关了门户，按下不题。
再言吕昆一路来到自家门首，只见大门紧闭，里面众口嚣嚣，都在那里谈他不是。内中有人说：“老太太就在今晚明早，不知我们家相公那里去了，无踪无迹！披麻执杖，靠着何人？”吕昆听得明白，忍不住两泪交流，探手扣门。有人知道是他的口气，众人开门一看，不觉大家惊叫道：“相公家来得好极了！快些进来。”有人先进来报信。
此刻鲍太太房中许多丫环妇女在此伺候。点的是通宵红烛，厢檐下摆着五六个风炉，都炖着饮食之物。老太太睡在床上，哼声不止，低低叫道：“吕昆儿呀，为娘的养你，指望你接代传宗，香烟祭祀。记得你爷爷临终之时，扯住我的手道：‘夫人，待我死后，早些代孩儿娶房媳妇，生下个孙儿，那时我在九泉之下，也得瞑目。’不想今日有负老爷之托。到不如早辞阳世，以免红尘之苦。只是一件：
膝下无儿实可伤，将来枯骨葬山冈。
黄泉愧见先夫面，事到头来叹子亡。”
可怜老太太瞳人反背了几个月，浑身疼痛，往日还用些茶饭，今日连茶水都不吃了。有一个侍女说道：“白白的我们早晚伺候了几个月。若是服侍得好，我们还有个幸头，若有些高低，我们前功尽弃。”
正言悲叹，有人报道：“相公回来了！”众女子只听得“回来了”几个字，一个［个］心中惊讶，忙忙出来观看。好一似：
久旱逢甘雨，他乡遇故知。
众人道：“相公，你这一向落在那里？可怜把个老太太活活的都想杀了！”他们在堂屋外面说话，房中有人说：“不好了，你们快些来，老太太厥过去了！”吕相公放声大哭，进得房来，慌慌到床跟前，叫了几声“母亲”，并不见答应。可怜老太太双目紧闭，一阵昏迷，手足俱冷。
一会工夫苏醒回来，有人取了开水，灌将下去，定一定神，说道：“老太太不要如此，相公回来了。”老太太那里肯信？吕昆坐在榻上叫道：“母亲，果是孩儿吕昆回来了。”老太太只得用手摸了一摸，道：“畜生呀，你去得好受用，今日从那里来的？”吕昆道：“孩儿离家两天，母亲为何只等光景？”众人说：“去了三个多月，还说去了两天，怪不得过得快活，连日期总忘记了。”吕昆道：“前日出门，遇着一位道人，斗笠棕鞋，身背胡芦，手执拂尘，请我到一座深山僻坞之中，同那道人下了一局围棋。那道人还要请下第二局，孩儿恐母亲在家悬望，故速速回来。不知母亲患此大病，孩儿有失甘旨，一大罪也。”太太闻得此言，道：“我儿莫非遇见仙人了？”众人道：“仙家岂可轻易遇见的？”老太太道：“你们这干人那里知道？昔闻王子去求仙，修得丹成入九天；才到山中方七日，回来世上几千年。这都是古人有的事。也是我儿道缘福浅，若是守到功成日满，来度为娘的也好，何必急急的就回来？”众人说：“相公既然如此，把那些仙果仙桃带些回来，与我们吃吃也好。”吕昆此话只瞒得一时，不能瞒得一世。所怕的母舅明日前来，无言可对。这一些话都是姜先生教他说谎的。
此刻老太太听见公子遇了仙人，不觉的病体渐好。忽然望见灯光闷闷，忙问道：“你们点得油灯在此么？”众人说：“点的是蜡烛。”有人将烛台取近前，太太眼中越觉亮光陡现。老人家心下生疑，犹恐不是公子，用手将公子的手细细一摸。你道是何缘故？原来吕相公手心上有肉印一颗，昔日相士代他看相，说此手将来必得高位。老太太摸着肉印，心中大喜道：“我那一处不打发人寻你？”真乃是：
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
慌问道：“我儿，可曾用过晚膳？”吕相公回道：“尚未。”吩咐家人收抬晚饭相公吃。相公用毕晚膳，老太太将这干守夜辛苦的人，命他们去安睡不题。
次日天明，鲍舅老爷前来看老太太的病，才到门首，有人说道：“回舅老爷，大相公昨晚回来了。”舅老爷听得，气冲冲走进门来，要责吕昆。不知后事如何？且听下书再为分解。
第三十六回 鲍舅硬自作冰人 吕府偶然遭回禄
词曰：
牛前马后为儿孙，龙争虎斗乾坤。战尘摩擦英雄老，杀气薰蒸日月昏。千载几人传后代？百年何处吊精魂！孔明若晓其中意，高卧南阳紧闭门。
按下闲词，言归正传。
话表鲍舅老爷怒气冲冲走进，吕昆尚未起来。有人到书房中来请，说：“舅老爷来了。”吕昆心下暗想：“丑媳妇难免见公婆。”慌慌起来梳洗，到得老太太房中。舅老爷一见吕昆，连连就骂：“你这畜生，丧尽良心！你这些时往那里去的？丢下你母亲倚门而望，想得你九死一生。我只说你途逢不测，今日也回来了么。”慌命人取家法过来。太太道：“兄弟不必如此，你外甥遇了仙家，请他下了一盘棋，担搁两日。且喜今日回来，不要责备与他罢。”舅老爷见太太护短，心下暗想：仙家无影无踪，岂能得见？定然是在那青楼楚馆贪恋烟花。“姐姐若不早早代他娶一房媳妇，只怕将来他流荡难收。”太太见说，道：“我已久有此心，无奈高低不就。既如此，拜托贤弟罢了。”鲍舅道：“依兄弟看来，昔日做过兵部职方司季维嘉年兄的令爱，真乃姿容雅淡，体态端庄，又且门楣相对。等兄弟去求一庚帖前来，送去合婚。若能八字相对，岂不美哉？”当日太太就把只桩事托了舅老爷，自然鲍舅回去，择日往季府求亲，这且不言。
再说吕昆暗暗沉吟道：”那个要你代我做媒！说什么季家女子：
任他国色天姿貌，怎抵区区心上人！”
吕昆并不要季家千金，恨不能有人去安府通媒送信方好。无奈不敢明言。正在书房愁闷，忽然姜先生求代老太太看病，有人取了书本，将两手脉的好完，连连的说道：“恭喜太太贵恙全愈，只用调理为主。”老太太道：“实不相瞒：小儿昨晚忽然回来了，因而老病消减。”姜先生故作不知。有人到书房将相公请来，见过了姜先生，先生道：“恭喜相公：老太太病症全无，将来是要吃相公的喜酒。但不知相公落在何方？请道其详。”吕昆将遇仙的话说了一遍，二人目（日）会其意。姜先生辞了太太，吕相公相送。出至无人之处，连连作揖道：“所说之事，一定拜托，将来重谢。”姜先生道：“相公说那里话！自古道：谋事在人，成事在天。况且婚姻大事，又非等闲。但安老太太为人有些古直，为这小姐费尽多少心机，高低不就。若是尊府，理该可以相配。但不知他的意思如何？一有好信，自来道喜。”吕相公道：“要求先生上心些。但我母舅有言，要往季兵部家求他千金的庚帖。若还他来在先，有些不妙。”姜先生道：“不必费心，我自有道理。”言毕，姜先生告别而去。
再言老太太的病渐渐一天好似一天，拣了日期，还福犒赏众人，专等舅老爷送庚帖前来，代相公定亲。
一连过了月余。那一天，舅老爷专为此事往季府中去，见了季维嘉老爷，二人施礼，分宾坐下。家人倒茶已毕。季老爷道：“年兄前来，必有见谕。”鲍老爷道：“非为别事，而今特来与令爱千金为媒。”季老爷［道］：“是那一家公子？”那鲍老爷道：“就是舍甥吕昆，与年兄尊府门楣相配。欲求庚帖，愿订丝萝，不知意下如何？”季老爷言：“大喜！”随即开了庚帖。鲍老爷告别，来至吕府，见了老太太；恭喜老太太，命人送至命馆合婚，并无违碍。鲍氏老太太拣选吉日良辰，打造首饰。府中张灯结彩，准备次日行财下聘。
忽然到了半夜，只见火光顿起，赤焰飞腾。你道是何道理？吕府中原打点次日行财下聘，头一天家中办酒，预备亲戚前来恭贺。只因厨房接着柴房，取柴的人不小心，掉（吊）下火星在柴房内，仍将门户闭上。只到了三更时分，庖厨的人辛苦了，收拾安睡，预备明日起早请人。都已睡尽，内中只有一个打杂的尚未安睡，在此收拾菜蔬。忽闻见有些烟火之味，原来吕府柴房在一边，锅屋又是一边，这个打杂的人开门一看：只见锅屋火光通天，连连喊叫。众人都已起来，也有寻鞋子的，也有摸不着裤子的，也有去卷行李的，众人唬得魂不附体。内中有一人听见走了水，急急的起来，浑身上下一丝俱无，顺手取着面荡锣，打厨房里面一直敲到前边火巷里来。
此刻老太太在内室里，将那些珠宝首饰一件件配合，装在书匣里面。伺候的丫环妇女也有睡的，也有在此服侍的，并不知家下失火。只听得荡锣敲得响亮，又有叫喊之声，老太太道：“是那个狗才，这等三更半夜如此高兴，岂不惊了邻居人家！”连连吩咐道：“你们出去看一看，是那一个敲荡锣，查明了回话。”
有一位大娘领了老太太之命，取着烛台，走将出来，口中言道：“又是那一个吃醉了，在此胡闹？”忽然抬头观看，只见天都是红的；慌将旁厢腰门开了，只见一个赤身露体之人，手里拿着面荡锣敲着，口中喊道：“不好了，快些救火！”才走到腰门跟前。只个妇人见他上下精赤条条，不好近前，忙忙进来报与老太太知道，可怜老太太一唬，连连言道：“罢了，罢了！想我家世代行善，却也不应遭此祸事！这是那个狗才不小心坑我？”
只道喜星临吉地，岂料灾殃又降门！
老太太一急，朝后一仰，跌倒在地。众丫环仆妇一齐上前搀住。不知老太太性命如何？且听下回分解。
第三十七回 季兵科为女扫兴 安国治盘问临妆
词曰：
归来重整旧生涯，消酒柴桑处士家。草庵儿不用高和大，爱清标岂在奢华。纸糊窗，柏木榻，挂一幅［长］条画，共几枝得意花，自烧香，童子烹茶。
这一首闲词按下。
［话］表那老太太听得此言，跌足捶胸，放声大哭。众人劝道：“这也是天意如此，老太太不必啼哭，查点要紧东西为是。”
此刻，府中男妇大小也有睡的，也有未睡的，被那人荡锣一惊，总扒起来了。各人搬的搬，抬的抬，各人抢各人的东西，意欲开了大门，各人搬物。老太太吩咐：不许开门，把大门锁了，让他烧。惟恐开了门，怕的趁火打劫。众人见老太太吩咐不许开门，到锁了门，心下着急。都是府中的家生子，又不敢怎样，也只好听天由命罢了。太太命公子将那些要紧契纸查在跟前，其余的东西概不搬动，同着公子与那一干丫环仆妇总在前面听信。
只烧得势如破竹。吕相公心下暗暗的道：烧得好！烧得好！你道是何缘故，见此光景，还说烧得好？吕昆心下有个病：若不是今晚有这一场大事，明日行聘到了季府中去，万万不能挽回。所以心下如此。但凡人家遭大数大劫，原是天意，非人力所能，若论吕府为人，却不该如此。只见起造房屋之日，火星举事，一定难免。
此刻，外面各文、武衙门水龙、水炮，火搭、火勾都在此伺候，无奈墙垣坚固，又且高大，不能上去；再者大门不开，南北两街行人如蚁，那里挤得开去！只烧到东方发白，清曙将明。亏得本府中水缸又多，人手又齐，抽水的抽水，救火的救火，一时火已救息；不过烧了一进厨房。后楼外救火的官员见火已息下，各人回去不题。
再言府中众人清早起来，将搬动的东西仍然各归原处。开了大门，清理火场。鲍舅老爷今日换了新鲜服色，来做保亲。才进大门，有家人说道：“舅老爷为何此刻才到？昨晚府中险些烧得瓦解冰消！”舅老闻得，吃了一惊，道：“有这等事？＿我还不知道。”连连从外面进来。鲍氏老太太一见，说道：“兄弟呀，你姐姐家下昨夜险些都被火烧尽，你难道不知么？”舅老爷道：“是那里起的火？”有人回说：“是厨房里面起的火，烧坏了厨房后楼。”舅老爷说：“且必先拣选吉日，答谢火神要紧。此刻托天侥幸，平安一也；二来早些将聘礼行到季府中去，再作道理。”老太太道：“兄弟，再不要说起行礼。想季府这个女儿，八字也不见得，才要过礼，婆家就失火；若是娶他家来，被他这个铁扫帚还要扫得干干净净。依为姐的看来，今日家里乱遭遭的，却也来不及，只好去回他家一声，再拣选日期便了。”老太太这几句话，正中公子心怀，暗欢喜道：“若不是这个坐等，几乎误了那安小姐的大事。”要知婚姻事非可勉强。季家小姐原与吕［昆］无缘，不过是鲍舅在内撮合做媒，那里晓得不是婚缘。正所谓：
万事不由人计较，一生都是命安摆。
鲍舅老爷只得往季府，前来回信。见季府中张灯结彩，香花灯烛齐齐整整，脸上却也没趣。有人见保亲老爷前来，连连相请。季维嘉老爷出来相迎，二人到书房内，行了礼，坐下，命人巡茶。季老爷开言道：“令亲府上事情，想已完备了。此刻还不见到来，不知何故？”鲍舅老爷道：“舍亲家下昨晚遇遭回禄。本应今日行聘到府，奈此刻匆匆不及，故尔小的前来奉覆。稍缓几时，另择日期便了。”季维嘉今日一头的高兴，备了多少盛设酒席，请了多少诸亲六眷，在此等候，要看吕府的聘礼。被他这几句话说得冰冷，只得将众友辞了去，收了灯彩，一场扫兴。鲍舅老爷告别，也自回家。
再言吕府中拣了吉日，谢了火神，命人买了砖瓦、木料，不上一月工夫，将厨房后楼起造完工。自然季府中行礼下聘的事慢慢冷淡下来，另择日期，按［下］不题。
再言安国治老爷告老回家一月有余，无事在家看书散闷。那一天偶然向着夫人、小姐闲下谈心，说道：“老夫自从到家以来，并未见女孩房中的［那］个临妆丫头一面，往那里去了？”你道临妆为何不下楼来？只因六甲怀胎，有孕在身，因此难见老爷、夫人，只有小姐明白。此刻老爷问起他来，小姐无言可对，暗暗恨道：贱人呀，贱人！你干得好事！如今我爹爹问你，叫我如何回答？只怕盘出那当日根由，好教我：
一日汲尽湘江水，难洗今番满面羞。
老爷望着夫人，只管问临妆长，临妆短。谈夫人说道：“这一向却不见这个丫头到我跟前，不知是何原故？”便问安瑞云小姐道：“我儿，你房中的临妆，为何不见他下楼来走走？是何原故？”小姐顺口回道：“爹爹、母亲有所未知，临妆这些时有些病痛，故尔不得下楼。”安老爷道：“原来如此！你爹爹昔日为太医院监院，那些本草药性脉理，件件皆知，任他百般病症，无一不晓。想临妆这孩子家，无非吃了荤酒面食，好睡贪顽；纵然有病，也不过是感冒风寒。待为父的上楼代他看看脉。”
任他纵有蹊跷疾，一剂（济）须教百病消。
可怜小姐听得爹爹要上楼代他看脉下药，吓得战战兢兢，魂飞魄散，心下暗想：若是爹爹看出他是喜脉，便怎么处好？谈氏夫人望着安老爹道：“相公不闻：庐医不自医？虽系相公昔日做过太医院，能知药中之性，到底还要斟酌，惟恐用错了药，岂不误了这个丫头？”老爷那里肯依？执意欲要同着夫人、小姐上楼去代临妆看病。未知如何，且听下回分解。
第三十八回 修《纲目》九重下诏 接圣旨错听讹言
词曰：
六代瓜分世界，五胡扰乱中原；约模三百有余年，几度交锋屡战。马过生灵齑粉，血流河洛腥氈，耳闻犹自不堪言，何况当前眼见！
闲词按下。
话表安老爷主意已定，同着夫人、小姐欲到楼上，代临妆看病。小姐未免提心吊胆，浑身抖战。
忽有家人来报说：“老爷，圣旨下了，请老爷接旨。”安老爷听得圣旨到了，暗暗沉吟道：“老夫告老还乡未久，不知圣旨到来有何事故？”只得命人开了正门，摆齐香案；换了冠带，至大厅前来接旨。此刻夫人、小姐放心不下，都躲在屏风后，窃听圣旨为着何事，只怕的抄家。老爷在厅上等了一会，并不见动静。又有人报道：“圣旨已到，在府堂。只因钦差官途中坠马，跌伤左足，命苏州知府开读。请老爷快些去。”安老爷着实心疑，只得命人打轿，赶至府堂而来。谈氏老夫人家下随即命人前去打听信息按下不言。
只见忽然又来了一位官长，缠宗的大轿，跟着家人而来。你道这位老爷是谁？昔日曾为兵科掌印，姓安名国栋，恰是安国治老爷的本家。到得府堂，专候开读。柳太爷接着圣旨，站立居中，口称圣旨已下，跪听宣读：
诏曰：据宫保大学士蔡治方条奏纂修《历朝纲目》一折，查得《纲耳》一书，原国家最要。朕自临御以来，查阅鉴书，自前代由今，未行修辑。该科道御史等官身任监司，并不具奏，伊等殊负朕心，藉图安享，有惭重任。今大学［士］所奏甚明，事诚剀切。着原任兵科掌印安国栋驰驿来京，会同科道九卿速行办理。钦此（哉）谢恩。
安国栋老爷山呼谢恩。请过圣旨。
柳太爷将二位大人请入私衙，行过宾主礼，献茶已毕，柳太守言道：“二位大人职列仙曹，且出责族一门，可谓难得。”又望着安国治道：“但不知大人此来，所为何事：还是关切兵科大人？还是另有见谕？”安国治老爷道：“只因家人报说圣旨下颁，故尔前来。”柳公道：“原来大人错听了，只是报事者未曾探得的实。今日可谓幸会！”安国治望着安国栋道：“愚兄本该在此奉陪，只因有些俗事未完，明早候送起程便了。”安国栋道：“既是兄长公冗，可以请回。”柳太爷再三不依，望着二位老爷道：“钦差大人现在公馆，况且坠马伤了左足，卑职已命人备了酒，何不屈二位大人代做半主相陪，不知可否？”二位老爷心下暗想：本欲不去，无奈本府公祖，不好意思，只得坐了。不一时，请到公馆前来见过了钦差。随后柳太爷已到，命人送了抬盒，分付摆酒。柳太守道：“卑职今日无非一杯水酒，要求三位大人畅饮一杯。”三人说：“不敢！”言毕，大家坐下。上酒的上酒，上肴的上肴，四人饮至下晚，各人告别回去。次日，安国栋老爷拣选吉日，准备行装，同钦差大人一同进京不表。
再言安国治老爷别了钦差与柳太守，各自回家。谈氏老太太与小姐在家不放心，正欲再叫人打听，忽见老爷进来，酩酊大醉，除去了冠带坐下。丫环巡茶已毕，谈氏夫人道：“相公，为何如此大醉？但不知圣旨所为何事而来？”安老爷道：“圣旨非为别事，诏的是本家安国栋，纂修《历朝纲目》。蒙本府太爷留下官陪宴，故此醉了。”谈氏夫人先前不明白，故此家下惊慌。听得老爷所言，方知是家人讹传，心下欢悦。命人摆下晚膳，老爷又用了几杯，把临妆的事竟忘却了。夫人见他大醉，命人掌灯，送老爷先去安寝。
再言瑞云小姐早间听他爷爷要上楼去代临妆看病，此刻连晚饭唬得都吃不下去。勉强用了些，太太命丫环掌灯送小姐上楼安寝，不知小姐上楼与临妆如何主见，且听下回分解。
第三十九回 瑞云逼婢要清身 临妆别主欲自缢
词曰：
听讲《史记》书中事，再表言官笔下文：跃马横枪夸猛将，铺谋设计羡文臣；文添秀士经纶志，武助英雄战斗心。宝剑重磨光射斗，金钟再撞响穿云。知心君子休心困，更听新文接旧文。
这首闲言按下。
话表安瑞云小姐上得楼来，临妆已用过晚膳。小姐道：“早间老爷要来代你看病，多亏圣旨下来，打了一天的叉。明日定要上楼，你该自己早些打点打点！”临妆说道：“婢子并无主意，要求小姐的妙策，救我性命。”小姐道：“贱人呀，你自家不害羞，反叫我救你性命。我又不是医生，却便如何救你性命？”小姐在临妆上下一看，见他这个样子，却也难看。你道为何？他已经有了四五个月身孕，难道还看不出来？只见他：
胸前两乳高高起，罗裙八幅马门开，
看来目下容颜改，全然不像女裙钗。
喜的是一件，人并不见瘦，养得红端花色。小姐又好笑，又好气，连连骂道：“你这贱人！当日你的胆太大了些，以致有今日。到是今晚早些寻个死罢，你不要带累我。”临妆再四哀求小姐代他想个良方。
小姐左思右想，回到自己房中，开了书柜，取了一条汗巾，一张纸刀，笼在袖中，走到临妆房内，说道：“今有两件东西送你，听凭你走那一路。”说罢，递与临妆小姐。又道：“并非我狠心逼你，如今要各保名节。”临妆见这两件凶器，清滴滴眼泪犹如泉涌，望着小姐道：“总是我临妆不是，有累小姐。小姐请自回房，婢子自有道理。”小姐却也不忍在此看他寻死，转身回房，掩上房门，心下骂道：“吕昆，你这丧心贼子！读书人你妄行妄为，干出这样事来，将我丫环活活送了他的性命，也未必能个放你！”正是：
你欲害人人害你，冤冤相报几时休？
小姐此刻也非有（好）意逼他，亦是出于无奈，再言临妆见小姐回房，一人独坐房中。若是往日，还陪着小姐说些闲话；自从那日留下吕昆，小姐并不把他作人。只因吕昆去后，每晚独自一人，却也冷冷清清。独有今晚凄惨，望着自己胸前摸了几摸，不觉泪下，口中骂道：“吕昆，你这贼子，害得我死的好苦！是你这个冤家，留下这条祸根，你竟付之不问。可知我的性命在于顷刻？可怜奴是个双身之鬼，焉能与你甘心！我与你前世冤家，谁知你：
全然口应心不应，言语从无半句真。
名虽夫妇非夫妇，姻缘簿上挂虚名。”
临妆低低的哭了一气，开厨柜，将些衫裙首饰取出来，穿的穿了一身，戴的戴了一头，正是满头珠翠，遍体罗衣。你道他是何原故？他怕死后将只些东西便宜了别人，故尔都穿戴起来。哭［哭］啼啼，欲寻自尽。
先取起刀，只见锋芒相似。心下暗想：刀上死，不得个全身。只得放下。又取了条汗巾在手，连连叫了几声：“汗巾呀汗巾！我临妆与你无仇，为何今日我命送在你手？”又叫道：‘吕昆呀吕昆！我那一天临送你出门，何等样嘱付你？到家千万托出一个心腹上的人，到我们这里来代我家小姐为媒。那时我家小姐与你成就了百年好事，我临妆今日不至暴露。你回我：不必忧虑，你回去自然着人前来。谁知道：
鱼沉海底无消息，雁阻河山信未通。
越等越无音信。定然是又在那一处贪恋红裙，忘却了山盟海誓。似你这等丧心的人，独不闻：明有王法，暗有天理？何曾见做坏事的没有报应！你既读圣贤之书，必达周公之礼，焉有停妻再娶，任你胡行？你虽奸狡浇漓，却怎逃得皇皇天道？想我今番无辜而死，一点痴魂，岂能得散？定然前赶幽司，哀求对案。”
只哭到二更时分，窗儿外面蒙蒙细雨，淅淅风声。看着一盏孤灯半明半灭，一阵心酸，言道：“吕昆呀，我记得那一天会你之时，满天星斗；到今朝，是这等喷沙细雨，教我好不悲伤！”又想道：“他的言语其实温存，料不是个无情之辈。定然托不出个心腹上的人来，所以担搁。只怕你那里人欲来时，我这里命不待矣。”连取了一幅花笺，泪汪汪写了几行情辞，留别吕昆。上写着：
自接君颜，方将百日，情思旧事，揾泪酸心。妾与君偕连理，虽属苟且，已订终身。不料鱼沉雁杳，月老无音。妾今身怀六甲，已经五月。家主怜身苦楚，意欲亲视诊脉。倘事发觉，妾身难保。与其暴露于后，不若短见于前。妾今捐躯忘身，以保小姐清节。妾死之后，速速托媒下聘，六礼须周，无使白头相叹。君家有情，念苦命临妆身终非命，亲至荒郊，烧一陌之黄钱，奠之清酒。君情既有，妾便心灰。呜呼！纸上痕斑，伤心泪渍；临别赠言，留为清照。
又题诗一首道：
别时容易见时难，泪痕新旧未曾干。
可怜一个痴情女，化作幽魂梦里还。
写毕，折将起来，放在桌上；把手帕拿在手中，欲寻自尽。不知生死如何？且待下回分解。
第四十回 写情词留与薄幸 延岁月思想偷生
词曰：
八字生来命所该，多因年月日时排。胸中虽抱惊人术，腹内常怀将略才。伊尹乐道耕莘野，太公独守钓鱼台。二人俱有经纶志，所谓时乖运未来。
按下闲词。
话讲临妆说长道短，低低啼哭，其实伤心，欲寻自尽。小姐听得暗暗啼哭，走至灯前观看：见他满头珠翠，浑身衣衫穿得前跎后跎，小姐说道：“这是何意？”临妆回道：“小姐有所不知：我将这些衣服首饰丢下来，便宜他们，犯不着，故尔都穿戴了去。此刻小姐来得正好，婢子有一事相求：拜托小姐将这幅花笺留在小姐身边。想那姓吕的故虽目下不能与他见面，也是婢子该应与他有数月夫妻，看来奴前缘浅薄；以后有人前来说媒行聘，小姐与他地久天长，同偕琴瑟，只求小姐早晚在他枕儿边、席儿旁方便一言，叫他：
过节逢时三奠酒，寒食清明一柱香。
若还念我双身苦，情热何妨哭几场！”
小姐被他这些言语说得伤心掉（吊）泪，连连把他写的花笺取了。一看其中话言情节，果然凄惨，望着临妆道：“非怪奴家心狠，也只因事在危急，出于无奈。想你死后，我的性命却也难保。”临妆道：“小姐千金之体，休要轻身！又道说：一人做事一人当。岂肯连累小姐？”
在此说话之时，已有三更。临妆哭啼啼道：“此刻已是时候了，小姐请回房安睡罢。若是在此看见婢子自尽，不但心下不忍，反恐吓了小姐。”小姐道：“你还有何未了之事？说与我知道，待我与你料理料理。”临妆道：“小姐不言，婢子却也不敢说。婢子还有一事：若是我在日，我的爷娘逢时过节还有我烧钱化纸；如今婶子死后，可怜他二人是个无主孤魂。小姐念我服侍一场，将来舍他一陌纸钱，也是小姐的功德。再者赏我一口棺木，也是婢子在小姐跟前一世辛苦。那时婢子在九泉之下，感激不尽。”言毕，取灯送小姐到房门口。正是：
流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人。
候了小姐进房，自己回来，关上房门，那里舍得就死？如醉如痴，似梦方醒，坐在房中呆呆的想道：蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？纵然明日老爷、夫人知道，再作道理。又想了一会，连着衣服昏沉沉睡去。正是：
得醉须当醉，愁来且解愁。
不言临妆睡去。再言小姐回到房中，有些害怕，关起房门，坐到天色大亮。心下暗想：大概临妆已作去世人矣！连连道：“丫头呀，你在阴曹地府，不必怨我。你说的话，一一我自依你。再者暗中请几个高僧超度与你。”自己开了房门，到得临妆门首，站立一刻，用手推推房门，闩得紧紧的；只听得里面微微呼声不止，连连敲门。临妆惊醒回来，已是天色大亮，忙起身开了房门。小姐道：“你为何不肯去？想来是要逼我死了！”连连取把刺刀，意欲自刎。临妆将刀抢下，连汗巾收过一边。小姐见事不谐，惟恐楼下有人上来，反为不美，只得回房。梳洗已毕，下楼。临妆随后将身上衣服、首饰除下，收将起来。
再言小姐下得楼来，见过老爷、夫人，安老爷道：“昨晚下官酒醉，忘了大事；今日趁早上楼去，代临妆丫头看病。”太太道：“慢些，且等他们楼上用过早饭，方可上去。”有人回说：“送过早饭上楼，想已用毕。”老爷道：“看病要早，得其清气诊脉，方得病源。”忙忙起身，欲代临妆看脉。不知后事如何？且听下回分解。
第四十一回 老兵部关心侍女 姜女医＜原为“姜一鹤”，今从目录改＞舌辩鬼胎
词曰：
世上生灵作孽多，功名富贵反成魔。常怀忧国忧民志，不见康衢击壤歌。仗剑提刀争世界，施谋设计夺山河。白头钓叟秋江上，笑指［沙］鸥下碧波。
按下闲词。
单讲安老爷用过早膳，正要上楼代临妆看病，忽有家人来禀：“太太，外面姜先生来了。”老爷问夫人道：“那个什么姜先生？”谈氏夫人道：“老爷有所不知：这姜先生原是当日吕礼部家打发出来的一名女戏子，嫁与东城姜一鹤为妻，他的丈夫是个医生；只因姜先生作古，目下他在外面行医道，要算得苏州女科的名公，就是我们家下伤风头痛，总是请他。老爷正要代临妆看病，如今姜先生来得正好，托他去看一看，便知端的。”
道言未了，姜先生从外面进来。见过了礼，巡茶已毕，姜先生道：“恭喜太太与小姐！但不知老爷几时回府的，医生也没道喜。”太太说：“多谢先生！先生今日来得正好，省得我打发人来相请。”姜先生道：“但不知太太有何见谕？”谈氏太太道：“不是别的，就是小女房中的临妆丫头，这一向未曾见他下楼，昨日问我女儿，说他有些病痛。昨日我家老爷就要代他看看，只因要接圣旨，打了个叉；今日才要上楼，有人报说你先生来了。如今就拜托先生上楼，代他看一看脉，是何病体。”说罢，命小姐同姜先生上楼，太太同老爷在楼下等侯。
一会来到楼上，小姐道：“临妆，姜先生来了，快些出来。”临妆听得姜先生来，连连迎出房门，叫了声：“姜先生！”姜先生道：“临妆姑娘，有何贵恙？请道其详。”小姐说：“请先生房中坐下领教。”姜先生坐下，临妆倒（道）过了茶，说道：“请教先生：我这些时不知怎么，饮食又吃得，睡觉又睡得，只觉得胸膈不宽，
神思恍惚浑无力，一病恹恹却为何？”
姜先生将他上下细细一看，那里有什么病？即便取了书本，命临妆坐下，将他两手的脉细细一看。临妆道：“请教先生：到底还是那一经的病？”姜先生道：“论其理来，你姑娘是个黄花女子，不应有此事；如今六脉和平，胎气甚旺，却是一部喜脉。”临妆陡然将脸一变，说道：“先生此言差了！想我虽系人家丫环侍女，尚且未曾适人，喜事从何而得？”姜先生道：“姑娘不必性急！脉为人之根本，沉细是虚，横浮是火，六脉平和，分明是喜。脉为不语之师，若是看差了，自今以后再不行医。”临妆见他言语跷蹊，脉中有故，只得跪将下来，道：“先生真乃高明！要求先生救命。”小姐羞得满面通红，亦连连下了一礼，道：“故虽临妆不端，亦是我瑞云闺门不谨。如今先生既以见明，拜托先生使一良方，保全我的声名，自然重谢。”姜先生笑嬉嬉道：“小姐与临妆姑娘都不须如此。就是那人在尊府耽搁了数月，我也知道。那一天晚间，有个卖花的大娘在我家下换了衣衫而去，彼时我盘问他的来历，一一都与我说明。我特地前来，正为此：
不须愁闷深忧虑，自得安然保太平。”
小姐听得，望着姜先生道：“请坐一坐，少停就来奉陪。”小姐回房不题。
再言临妆问道：“既是先生会见我的那人，他可保养得好么？今番回去，拜托先生多多致意与他：叫他早些作法前来，免得我与小姐挂念。”姜先生回道：“我自然代你姑娘说道。将来你小姐与你姑娘的大事在我身上，决不有误。”一会，小姐取了五十两银子，送与先生道：“拜托先生将临妆这病除根，将来另有重谢。”姜先生欲要推辞，惟恐说他嫌轻，只得将银子收了，望着小姐道：“若是令尊、令堂问到临妆姑娘所患的何病，小姐不必言语，等我回覆便了。下午时候，自然着人送药前来。临妆姑娘须要用饱了饮食，方可经得住那药性，不可大意要紧。”姜先生别了临妆与小姐，下楼见了老爷、夫人。老爷问道：“请问先生：看出临妆是何病症？”姜先生道：“说来到也奇怪！若论老爷府上，姐姐跟着千金小姐，深房内室，那有此事？如今据我看来，却是一部胎脉。”老爷听得，大怒道：“我女儿楼中，三尺之童不许上楼，岂有此理！”姜先生道：“老爷不必着恼！若是别的医生看差了，以喜事用药，一来老爷心下不服，二则误了临姑娘的名节。若使外人得知，不是一场笑话？但老爷昔日曾做过太医院，那些医书自然是都看到了的。可知那内科正宗内有七十二样蛊症么？其中有一种虺胎蛊。只蛊起初时只因用了油腻之物，在于露天之中贪凉，受了恶物淫气，始觉乍寒乍热，既而其痞如胎，以至经水不调，精神渐减。故患此症，若看不到，十病只怕九难保全。老爷、夫人不嫌［污］耳，遂听医生讲一个现在榜样，与老爷、夫人听。”
不知姜女医说出什么榜样？如何用药与临妆打胎？一言难尽！再听下回分解。
第四十二回 姜先生有心粉饰 安小姐无奈周旋
词曰：
百瓮黄虀，须了今生事；一缕红丝，须是前生系。人事有推移，尽是天安置。智似灵龟，何尝无灰期？巧似蜘蛛，何尝不忍饥？千年荐福碑，几日滕王记？劝君莫强求，须等时辰至。
闲言按下。
接讲姜医生对安老爷、夫人道：“昔日曾有一人，姓姚，名君瑞，做过一任杭州通判，带了夫人上任，得此蛊症。路过苏州，将船泊在虎丘。苏州名医都请到了，并无识者。那时有人荐与我看，不意此人患了此症，半年有余，还可医治。包了他一个月，医全愈了回去。目下临姑娘看来才起了两、三个月，日子不多，根基未足，还可有商量；若到了一年之后，便不能救了。”安老爷听得，抚掌大笑道：“果然算得个名士医家！但老夫也知道有此蛊症，不知怎生用药，还要请教。”姜先生道：“老爷有所未知：医家传药不传方，教做药遇有缘人。但此症非是那些官药的用法。那年记得还存得有些末药，不知可在否，我今回去找寻，自然着人送来，开明药引。只是一件：太太要吩咐家下人等不可上楼，恐污秽过人，不是儿戏。”谈氏太太连点头道：“拜托先生，早些送来要紧。医好了，定然重谢！”姜先生告别，夫人、小姐相送至腰门。姜先生辞出，上轿而去。
再言太太吩咐丫环妇女：不可在他跟前，等他一人独自用药。看姜先生回来用些什么东西。又命小姐：“你也不可看他用药。我等药来，自然命人送上楼去，与他自煎而服。”众人嘈嘈的说道：“我们的性命也是要紧的，不可上楼去看他。”
不言众人背后之言，再讲姜先生回去，心下想来：“若用煎药打胎，恐怕安老爷认得，反为不美。”合了一方打胎的末药，开了一单：用生苧麻根一把，紫玉簪花叶两片，捣汁，木瓜酒送下。再用净桶一个，糊刷一把，皮纸条不拘多少，等他打下来时，即将净桶封好，送至郊外埋去，永除后患。众人不可私看，看见即得此症，要紧、要紧！”写明，着人将药共单送到安府。家人传送进去，太太打开药单一看，照单将药引准备周全，送至后楼。诸事齐备，又命人送了晚饭，吩咐：命临妆吃饱了，好吃药。
再言小姐命丫环扇着几个炭炉，取将上楼。小姐告了老爷、夫人，回转后楼。门关上，由恐有人前来观看。自己净了脸，改了晚妆，将风炉取到临妆房门首，炖的开水，喂的是莲子糯米粥；各样事都备得现现成成。将自己房内的灯儿吹息，到得临妆这边来，问道：“可曾用饱了晚饭？”临妆回道：“用过了。但不知姜先生的末药是怎么吃法？”小姐将药引所用之物说了一遍。停了一停，外面起了一更，楼下的人且尚未静。
等到更余时分，小姐心下暗想：此刻已是时候了。取了灯，到自己房中，拿了些剪碎的人参，都放在镬子内煎将起来：怕他人弱要脱。将药包打开，倒在碗中，用木瓜酒调成，递与临妆道：“趁热些吃罢。”你道瑞云小姐为何这等小心服侍与他？此刻叫做两人合了—条命。昨晚逼他寻死，也是无奈；今日既有了姜先生的妙药，料想灵效，焉有见死不救之理？况且平日临妆本来为人妥贴，故尔小姐此刻：
亲身服侍煎汤药，权作今朝下贱人。
岂可旁观忍袖手？焉能不救看船沉！
临妆蹙眉苦脸，不肯吃药。小姐见他这光景，说道：“难道比死又苦些？还不快快吃将下去！”临妆道：“多蒙小姐的荑意，叫我如何受得起！”说罢，连忙接过药碗，觉得其味难闻，临妆只得慢慢的用了一半。小姐又冲上些木瓜酒，代他用箸子楼了一楼，候他吃毕，将碗接过一边。
坐了一会，听得外面打过三更，猛然的药性渐渐发了，临妆双手捧着肚腹，咬紧银牙，口中骂道：“吕昆贼呀！你害得我好苦！”只痛得他：
双眉紧皱银牙咬，刀绞柔肠冷汗淋。
伤心不敢高声哭，阵阵犹如烈火焚。
小姐问道：“这会肚中觉得怎么了？”临妆回道：“小姐，此刻好像五脏都开，肝肠碎断。”小姐见他坐不住，只得扶他在床上睡下。临妆只痛得满床打滚。古人有言：生产的女人，阎王面前走一遭，生死就在此一刻。小姐取了些开水与他接接气力，将他扶上净桶坐下。小姐将手搂抱临妆的腰，临妆不觉一阵昏迷。不知生死如何？且听下回再讲。
第四十三回 临妆女胎堕＜原为“胎随”，从目录改＞轻身 鲍舅爷见聘起怒
词曰：
落日西飞速速，大江东去滔滔。夜来今日又明朝，蓦地青春过了。千古风流人物，一时多少英豪？龙争虎斗为功劳，只落得一场谈笑。
闲词休讲。
且表瑞云小姐将临妆扶上净桶，打开他的青丝，衔在他口内。临妆一阵昏迷，小姐将他一把搂住。没有一顿饭工夫，几阵鲜红，婴儿已落于净桶之中。小姐扶他上床，将棉被倚靠起来，怕的是血污奔心。取了一碗米汤。他定定心，连将净桶糊好。
收拾已毕，不觉天色渐明。小姐开了接门下楼，前来送信。谈氏夫人听得小姐下楼，连起身，开了房门，说道：“我儿，为何起得甚早？临妆吃下药去，便怎么样了？”小姐道：“孩儿听得临妆喊声不止，大概是药性举发；孩儿只得起来问他，已经打下来了。”谈氏夫人听得大喜，命人同上楼来。只见净桶封得好好的，临妆睡在床上，不住的只是哼。太太道：“你小小年纪，怎么得了这样古怪病？要不亏了姜先生，险些儿性命不保。如今平安无事，须要保重要紧！”连忙取灯，将他一看：临妆脸上就像黄纸一样，一点血色俱无。谈氏夫人命人将净桶取下楼来，吩咐埋在花园之内；随即着人上楼服侍。小姐梳洗已毕，暗暗欢悦，平心想道：
不是医生施妙剂，焉得冤家离眼前！
谈氏夫人见小姐梳洗已毕，同他下楼见了老爷，将临妆的事言了一遍。老［爷］大喜：“等得姜先生来，定要谢他！”吩咐取早膳来用。
家人才将点心摆下，门公回道：“禀老爷，姜先生到了。”谈氏夫人与小姐正欲迎接，姜先生已从外面进来，即忙问道：“老太太，昨晚临姑娘服药，可有灵验么？”谈氏夫人道：“多亏先生妙药，已将鬼胎打下来了。”姜先生暗暗笑道：那里是鬼胎？分明是个私孩子！开言说道：“等我上楼，再去复一复他的脉息如何。”谈氏夫人道：“先生请用了点心，再去便了。”姜先生回道：“看了病下来再领。”同着小姐上楼，说：“恭喜姑娘，如今是大事无妨了。”临妆道：“多谢先生！恕我不能起来，多多得罪！”姜先生道＜原衍“姜先生道”＞：“姑娘不要如此，自己保重！还要避避风寒，产后最是要紧的。等待将来恭喜，一起讨喜酒吃如何？”言毕，同了小姐下楼。谈氏夫人备了点心，在此等候。姜先生用了几个，望着谈氏夫人道：“临姑娘的病已愈，只欠调理，药亦不须再吃。”安老爷在旁边道：“请问先生，可用忌嘴？”姜先生回道：“不用。一切鸡鸭荤腥皆用得；但所忌的是不吃咸，避风一百天。其余无事。”安老爷大喜，封了廿四金，用白封红签上写“微敬”二字，将拜匣收起，命书童送与姜先生，道：“菲仪请先生收了。”姜先生欲待推辞，恐他不喜，只得领了，告辞而去。自然安老太太吩咐家下人调治临妆不题。
只言姜先生离了安府，随即赶到吕相公家下。吕昆正在书房闷闷无聊，心中暗想：我与临妆成合夫妻，不意他身怀六甲。只恐他主人安老伯知道，毕竟拷问根由。那时说将出来，不但临妆要打死了，就是小姐瑞云性命也是难保。正在忧虑，忽然姜先生来到书房，道：“相公为何如此愁闷？莫非想什么心事？”吕相公道：“先生，你那里知道！自从那日到安府出来，已与先生言明。只怕临妆六甲成形，将来必然暴（量）露，连小姐的名身却也不好。所以忧虑。”姜先生道：“相公只管放心。昨晚是我用药，已打下了胎，故尔前来报信。”吕相公听得大喜：“将来若得成就大事，自当重谢。”姜先生此来原是通个喜信与吕相公，并不曾进去见他的太太。连连上轿回去。不想耽搁了月余，吕相公把安小姐、临妆的事时刻放在心头。
那一天，与鲍舅老爷在门前观望，忽见宫灯台盒，鼓乐齐鸣。鲍舅老爷问道：“这是那家行礼？”有人回说：“是兵部武选司季老爷的小姐许配与侯总兵的公子。今日侯府中行聘到季府里去的。”鲍龙光听得，大怒道：“有这等事！常言道：一家女儿吃不得两家茶。既许了我家外甥，又许侯家，这等无礼！”随即传齐吕府家人，同着吕相公，欲要打到季家评理。不知后事如何？且待下回接解。
第四十四回 张寅回家逢故旧 吕昆托友作冰人
词曰：
随地求才，逢花问色，一才一色何曾得！无端说出旧行藏，忽然透出真消息。他但闻名，我原不识，这番相见真难测。莫惊莫怪莫疑猜，大都还红丝勒。
闲词按下。
话表鲍龙光见得季家千金又许配侯府，心下着恼，带了许多家人，同着外甥吕昆，欲要打到季家评理。众人走至半路，忽见前面来了一顶小轿，后面跟着许多行李。你道是谁？却是吏部尚书的公子张寅。只因上年祁家杀死人命，张寅告了游学，带着邓氏、小桃避在南京庄上。过了这些时，渐渐的外面风头息了，故尔今日回来。邓氏、小桃的轿子在前面已经过去。张寅在轿窗里面望见鲍龙光与吕昆，又随着一众家人，不知为着何事，忙忙下轿。吩咐家人押着行李回去，自然伺候邓氏、小桃回府，打发轿钱、脚力不题。
再言张寅赶至跟前，道：“鲍老年伯、吕昆贤弟，匆匆何往？”鲍龙光与吕昆走走行行的，见后面有人喊叫，站定脚步一看，原来是张寅。二人近前一躬，鲍舅老爷道：“老兄满面的行色，那里而来？”张寅回道：“一向游学在外，今日才得回家。但不知老伯同着令甥带着这些家人，意欲何往？”鲍龙光道：“贤侄有所不知：只因代舍甥为媒，聘了季惟嘉的令爱；他今又反择配侯门，许与那侯总戎的公子。你道可有这等事？故此要打到季家去，到明伦堂上同他讲理。”张寅道：“事虽季家无礼，但不知令甥府中可曾聘定？”鲍龙光被张寅只句话问穷了，连连的回道：“只因那日正要行聘，忽然晚间舍甥家下遭了回禄，所以担搁下来，未曾过礼。”张寅道：“可又来了！既是未曾下聘，难以为凭。又道是：一家有女百家求。若是当日受了吕家的聘礼，今又择配，季家他难逃毁赖婚姻之责；如今既未受聘，应当听他择配，不为无礼。老伯独不闻：一丝为定，终身不移？倘若是打至他家，他请问老伯：媒是老伯言定，如今聘礼在于何处？庚帖何存？岂不是自家失礼！”只说得鲍龙光这老头儿：
哑口无言心纳闷，汗流脊背面通红。
须知凡事当仔细，不可执意气冲冲。
张寅道：“依小侄说来，老伯且请息怒，吩咐家人回去，免得自招后累。”鲍龙光暗暗想道：这件事却是自己欠于检点，若不遇见张寅，险些儿做出事来。正是：
路中若不逢张子，惹火烧身难出门。
两个少年后生同着一个老头儿却也不合伙，只得望着张寅道：“老夫家下有桩小事，不得奉陪。明日清晨过来奉侯便了。”言毕，一人回家而去。
再言张寅同着吕昆携手而行，命家人同着空轿而回。二人一路上谈些闲心，到得吕府门首。张寅意欲告别，吕昆道：“既到舍下，焉有过门不入之理？何不请到里［面］，水酒一杯，还有肺腑之言动问。”张寅只得同吕昆进来。先见了鲍老夫人，道：“老伯母在上，小侄张寅拜揖！”鲍老夫人道：“一向不见贤侄，今日从那里而来？”张寅将告游学的话言了一遍。
吕相公邀至书房坐下。命人巡茶已毕，吕昆道：“上日外边有个新文，纷纷传说当马快祁中的妻子邓氏与兄往来，杀二命；弟［闻］言旋到尊［府］问候，兄已月余前游学在外。不知此事可是真的？”张寅并不相瞒，连连说道：“此事皆由贤弟而起。只因奉令堂老伯母命，找寻贤弟。不意天降时雨，避在祁家门内，偶遇邓氏相留，两下来往已久。不料祁中回来，杀死二人。内中有个原故：那日愚兄从祁家门内出来，不期遇见黄子方，约我晚间会话。洒席之间，愚兄失言，被他灌得大醉。黄子方瞒着我到祁中家下，却遇祁中回家，被他杀死。还有他家下妇人李氏，亦在局中。祁中杀死二命，当时潜逃。愚兄酒醒，知道失言，连忙走到祁家。见事已如此，只得带了邓氏、小桃，星夜而走，多亏家人张序代我到学，倒填年月，告了游学。次日本府柳公询讯，李连义供称愚兄与邓氏通奸，奉差到舍拘拿。那时只得带了邓氏，小桃避在小庄。今日才得回来。贤弟呀，
若还题起当初事，令你闻言不可听，
任他铁打男儿汉，当局也须胆战兢。”
吕昆听得，将舌头伸了几伸，道：“兄好大胆！莫说是当局，就是说来亦令人害怕。想必那邓二姑娘今日也回来了？”张寅道：“适才前面那两顶小轿，就是他主仆二人。”吕昆道：“既然如此，明日定要前去拜见。不知兄长可能与我一面否？”张寅道：“叔嫂班辈，但见何妨？我正要问贤弟：那时离了家下，落在何方？不知可请教否？”吕昆暗想：朋友相交，必知其心。自古道：
相识满天下，知心能几人？
我与他非一日之交，何妨细谈？连连将在风落院会柳卿云，遇莫六头，所欲不遂，送信与侯韬，到院搜楼，雪洞避难，落在安府藏身，与临妆苟合的话细述了一遍。彼此倾心吐胆，谈至日已沉西，命人摆酒。这才是：
知己客来谈不厌，合心人至话偏多。
酒席之间，张寅［道）：“贤弟真乃奇才，有偷天换日之手！若是被那安老年伯知道，不但功名难保，而且性命相关。但不知后来怎生出他的府门？”吕昆道：“幸遇安老伯回府，只得扮作花婆而走。目下与他：
虽然两地分南北，藕断丝连情意牵。
未知与安瑞云可有姻缘之分？还要拜托长兄鼎力一言，代弟执柯，足感高情。”张寅道：“忝在相好，等会过安老年伯，自当极力代为周旋。”言毕，又用了几杯。二人饮至二鼓方散。不知后事如何？且听下回分解。
第四十五回 安兵部为女择婿 张秀才代友为媒
词曰：
佳人只要心儿俏，思量无不到，从头直算到收梢，不许情长情短勿情消。一时任情颠这倒，那怕旁人笑？有人点破夜还朝，方知玄霜捣尽是蓝桥。
这一首闲言，且自不表。
话讲张寅在吕府，饮至二更方散。有张寅的家人掌着灯球，照着相公回府。邓氏预备了酒席，与张寅噇醉，收拾安寝。次日，准备牲醴谢神，家人道喜。张寅见了学里老师，消假起复，出门拜客，一连担搁了半月。
那一日，张寅特为吕昆的事，到安府前来投了名帖，家人通禀，安老爷见了帖，吩咐请张相公厅上会。张寅进来，安老爷［见］他一表人才，风流儒雅。二人见礼已毕，分宾坐下。家人巡茶已毕，安老爷开言道：“老夫自与尊翁同寅，朝夕不离；近来不觉疏失故交之好。但不知贤侄曾有亲事否？”张寅道：“小侄已有亲事，多蒙老伯关心！”安老爷听得张寅已有亲事，心下暗想：本待要将他为东床坦腹，无奈他已有室家，未便再言。连连说道：“适才老夫所说，就是小女，如今年已及笄。拜烦贤侄有相好的贵友，无论贫富，只要才品兼优，托作冰人月老。但［老］夫只此一女，倘图得一个乘龙之客，后来此身有靠，足感良多。”张寅暗想道：“我正为吕兄谋婚而来。今日安老伯托我择婿，可见他令爱尚未择人受聘，我何不趁此机会撮合而成？岂不为美！”这正是：
留得五湖明月在，何愁无处下金钩？
张寅遂在安老爷跟前一力举荐吕昆。安老爷道：“老夫一向闻得此人，乃称风流才子，但未见其形，不知贤侄可能同他到舍一会否？”张寅道：“既然要会他一面，却也不难，老伯可备下请帖，藉此席中一叙，可以观其动静。”安老爷连连点头道：“此言不谬。”当下计较已定，张寅告别，安老爷一躬送出。
张寅离了安府，一直赶至阊门，已是午饭时候。到得吕昆家下，吕昆见面就问：“所托之事可成就否？”张寅道：“贤弟太性急了！想婚姻大事，又非买卖可比，那里这等容易？”吕昆道：“如今闲话休题，兄长可曾见过那安老儿？有何话说？”张寅［道］：“适才却在安府而来。如今安老年伯要当面一会，还要请教佳作。”吕昆道：“要论做诗赋，不在小弟意下。但不知是几时前去？”张寅见他着急，他偏愈缓，把个吕昆活活急杀。正是：
好事从来不易得，世间无有不艰难。
只些时他俯首低眉，心神不定。［张寅］连连的笑道：“贤弟不必如此！自古道：事宽则圆。且去见了令堂，再作计较。”
二人同至里边，鲍氏夫人道：“贤侄一向公冗，为何不来走走？”张寅道：“只因游学回来，家下俗事未完。今日特地前来请安。适才在兵部安老年伯府中，道及吕贤弟才貌。安老年伯有一令爱，欲小侄为媒。我想吕贤弟尚未婚聘，小侄在安老年伯跟前极力保荐；安老年伯说但闻其名，未见其人，意欲当面一会。故尔小侄前来道喜。”鲍氏夫人道：“既蒙贤侄雅爱，足见兄弟情长。但是小儿轻狂，诸事还要贤侄指教。”鲍氏夫人命人备饭，与张相公用。用毕告辞不题。
再言安老爷将托张寅为媒的话，对谈氏夫人说明。老人家择婿甚急，一刻也不停留。头一天吩咐厨下备酒，洒扫花园伺候，写了两封年家眷侍生的请帖，上写：“翌午涤樽候光，恕不庄启。”差了两个家人，到张、吕两家投请。
张寅接见了帖子，清晨梳洗已毕，正欲动身，邓氏道：“相公，这等清早何往？”张寅道：“昨日安兵部家下了请帖，为代吕家叔叔作媒，请我陪席。”邓氏道：“既然安府中大开东阁，却是桩喜事，相公何不换些新艳服色过去？”随即换得衣冠楚楚。这正是：
黉门秀士朱衣客，又作淮阴月老人。
命书童跟随，到吕府中来。
见了鲍老夫人，道：“昨日安老年伯下得有帖，请令郎赴席；小侄是个陪客，故尔前来，同令郎一同赴酌。”鲍氏夫人道：“既是如此，酒席间一切拜托贤侄照应。恐怕他少年人不谙世务，反为不美。”吩咐公子更换衣巾，收抬得停停当当，在此等候安府中差人来请。张寅道：“贤弟此去，须要做作些才好，方见得我们学文。等他再四佩服，那时我在旁边自有调停。如今愚见：待我先到安府等候；须等请过三次，贤弟方可前去。”
张寅言毕，随别了吕昆，望安府而去。不知后事如何？且听下回分解。
第四十六回 吕昆辞婿浑是假 兵部择婿一团真
词曰：
红蓼岸家家卖酒，绿杨桥处处横舟。裹春风，袖子轻，医诗句，驴儿瘦。自把桃花插满头，且莫问旁人笑否。
按下闲词。
话讲张寅上轿，跟了四个家人，一直到得安府门首下轿。早已有人报知，安爷出来迎接。只见张寅一人。安爷道：“老夫屈驾，有失远迎。吕家贤侄为何不来？”张寅道：“吕昆弟只因昨日有一朋友托他写寿屏，立等今日就要。适才小侄在他家下相约，已经写了一大半，还有些未曾写完，故尔小侄先来通信。”安爷道：“多蒙贤侄费心！等待大事成全，另当登门奉谢。”连忙邀在书厅坐下，分付献茶。这正是：
欲求门下乘龙客，全杖冰人撮合成。
用毕了茶，又等了一会。命人请过三次。安老一生性急，见吕昆尚未到来，连望着张寅道：“吕家贤侄如此做作，大有一派书气。不知可有真才否？”张寅道：“小侄焉敢蒙混？若问此人，实系我辈之中魁首。少停老伯一见便知。”正在闲谈，忽有人报道：“吕相公已到门首了。”安老爷忙同张寅迎出大门首。吕昆下轿，一躬到地：“小侄奉招来迟，幸勿见罪。”安老爷也还了一揖，道：“适间贤侄公干未毕，催促取厌，正是有才者多劳。老夫候驾已久，请里面坐。”三人一同来至大厅，行过宾主礼，分宾坐下。
先是一道清茶，然后摆上桌盒，命人换茶坐下。安爷道：“久慕贤侄大才，名重姑苏；又喜青年入泮，将来必掇巍科。昔与尊翁同朝，素邀相好，未知贤侄有此大才，可敬可羡！”吕相公道：“小侄初游泮水，一介书愚，毫无才识。老年伯名重京都，德播海宇，久为吾辈增光，不胜望仰！”安老爷见他堂堂一表人才，出口成文，可称满腹珠玑，胸藏锦绣，暗暗点头道：张家贤侄果然言语不差！
用毕了茶盒，去到书厅坐下，连连开言道：“老夫今日非为别事，只因小女终身无托，闻得贤侄大才，不厌家寒，将小女愿执箕帚。因此备得水酒一杯，敢屈驾临一叙，未知贤侄意下如何？”吕相公道：“令爱乃是绣阁千金，小侄乃草茅下士；况且又无父母之命，媒妁之言，且从缓商，不敢从命。”安老爷听得他这一番言语，心下自觉不乐。忽然变下脸来，道：“才人自多做趣。若论结亲，原不在贫富；况且贤侄家道并不贫寒，此乃老夫爱亲做亲，出于情愿。贤侄这等推托，敢是嫌老夫门户不对？莫非因此么？”吕昆心下巴不能立刻就了，才是心事，无奈张寅教他不可轻易点头。此刻安老爷说出这一番话来，吕昆心下好不烦燥。张寅连连转湾道：“老贤弟，休得过却！安老年伯为人最直，两家门楣正配，正好连姻。若说父母之命，媒妁之言，如今媒人就是愚兄，至老伯母前，我自到府禀明。依我到是尊命的为是，恐拂了安老年伯的美意。”吕昆心下暗想：“这头亲事走不到那里去了，将来一定是我！”吕昆见安老爷越发性急，他越发推辞，把个安老头儿急得满面通红。
张寅道：“安老伯不必性急，吕贤弟不必过推。但婚姻大事，俱前缘所定，非可勉强。我自有道理。天气尚早，闻得老伯花园甚美，小侄与吕贤弟欲借一观；或作新诗，或作新赋，请老伯教正。不知老伯意下如何？”安老此刻虽然看中吕昆外貌，然也不知他的内才如何。张寅此言正合安老爷之意，慌吩咐家人开了花园，将张、吕二人请进花园请教。不知后事如何？下回自然接讲。
第四十七回 花园内吕昆允婚 山石傍临妆留意
词曰：
画梁双双喜燕，衔泥空作窝巢。一天打食教千遭，只恨儿孙不饱。养得嘴上黄噱未退，身上刚长翎毛，竟自腾空飞去了，飞在人间画梁高斗。任他散淡逍遥，遇着一个狠心的狸猫，跟随不相饶；一爪儿搭住，连皮带骨一齐嚼了。
按下闲词。
话表张寅、吕昆到得园中，只见雕栏十二，曲水流觞。时当桂花开得茂盛，香气袭人，却也可爱。安老爷邀了张、吕二人在桂花亭坐下。用过了茶，张寅请安老爷命题。安老爷意欲将那桂花为题，恐题目过熟；回头一看，见壁上挂着一幅墨笔菊花。是前人的名笔，用手指着道：“二位贤侄，就是这墨笔菊花罢。”张寅道：“当得遵命！”吕昆入坐即书。安老爷他也不看张寅，只见吕昆笔走龙蛇挥而就，安老爷接过来一看，上写着：
一种幽姿别样妆，经春历夏助秋光；
篱边故有临霜节，纸上常余翰墨香。
不比凡花施艳色，偏宜载酒乐重阳；
有时醉眼偷相顾，错认陶潜作阮郎。
看毕，又递与张寅赏玩一遍。二人连连赞（谮）道：“好诗，好诗！真奇才也！”张寅道：“小侄荐举之功，足见不差。”
安老爷见了这幅诗笺，那里还肯放手？看而又看，念而又念，吟哦不止。将张寅扯在一边，道：“拜托贤侄始终到底，还要代我曲全。”张寅回道：“老年伯但请放心，我与他非一日之交，不怕他不肯依允。”连连向吕昆道：“贤弟，安年伯既盛意谆谆，不必固执；况事已如此，趁我在此，过来拜了年伯如何？”吕昆只得将计就计，走近安老爷跟前。张寅吩咐安老爷家人取红毡，铺在地下；吕昆登毡，拜了两拜，站过一边。张寅也就到安老爷跟前道喜。安老爷道：“多谢贤侄作成，受老夫一拜。”张寅连连搀起，回了一礼，道：“［此］因前定，非小侄之能，何敢当此！”张寅恭喜吕昆。安老爷将诗笺收好，命人掣去红毡，心中大喜：老夫为择婿一事，费尽无限心机，不意探手而得，正是：
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
命人报知谈氏夫人，吩咐办酒。此一刻，家中大小等都已知道，总来恭喜。
安老爷见酒席尚未完备，邀了张、吕二人，各处散步。走到一处小书室，上有一匾，名曰“辟萝轩”，旁边一带柳树，里面影着高耸楼房，这就是安老爷的书室。张寅与吕昆进得辟萝轩，四下观望。只见那满壁图书，淋漓翰墨，乃是安老爷养静之所，轻易无人得到。安老爷命人取了香茗，每人跟前敬了一杯。安老爷说道：“今日奉屈张贤侄，却也不恭；改日自当另宴，奉攀一叙。”正言话间，只见家人前来，将酒席摆下。安老爷亲敬了三杯，道：“薄酒不堪入口，要请贤婿与张贤侄畅饮。”
正在用酒之间，耳边只听得笑语盈盈，香风拂拂，几个女子前来到太湖石后站定。张寅眼睛最尖，只见那些女子的服色打扮，正是：
鹅黄鸭绿鸡冠紫，鹭白鸦青鹤顶红。
年纪总在二十上下，轻挑云鬓，淡扫蛾眉。你道这几个女子是何等样人？却是谈氏夫人房中几个侍妾：一个名唤春桃，一个名唤夏莲，一个名唤秋菊，一个名唤冬梅；临妆也在其内。听得府中择婿，这干女子瞒着夫人，都来窥探姑爷。见得张、吕二人少年风雅，各人心下思想：不知那日也嫁得这样一个俊俏郎君，才了得我们心愿。
不言众婢，只讲临妆抢在前面站下，用心观看。冬梅说道：“你与这二位相公有些瓜葛？”临妆道：“不要取笑！难道你们看得，我又看不得么？”这几个女子暗想：却也不怪他！他是小姐的人，将来陪嫁，定然是他，岂不关切？只见吕昆坐在首席，取着杯儿，招呼张寅；张寅定眼儿望着太湖石边。吕昆也知有人窥探，放下酒杯，朝前一望：只见临妆面目比前大不相同，站在太湖石旁，遮遮掩掩，欲要站将出来，又怕安老爷看见。吕昆望一望临妆，看一看安老爷，总怕漏出机关。二人目目相觑，正是：
满腔心事难开口，尽在双眸两送情。
张、吕二人饮了半日，安老爷吩咐取下席，与两家的来人用；家人答应：“晓得。”一会，酒席已散，二人告辞而出。不知后事如何，且听下回分解。
第四十八回 吕太太纳采行聘 安国治奉诏出师
词曰：
一日沙场战罢归，剑锋藏匣马空肥，风穿伏虎莲花帐，尘锁蟠龙帅字旗。战策兵书无用理，六韬三略不须施。昨宵谈到功勋处，血迸金疮污铁衣。
这首闲词按下。
话表张寅、吕昆二人告辞，安老爷送出大门，一躬而别。张寅同着吕昆回来，告知母亲夫人。—连过了数日，准备聘礼，择了吉期，托出姜伯雅为女媒，行了聘礼已毕。
正逢乡试科举，张、吕二位相公命人顾下船只，将行李发在舟中，二人同往安府辞行。安老爷备了酒席，代他二人饯行。安老爷道：“但愿贤侄、贤婿此去，名题雁塔，早占鳌头。老夫竚听好音，等候捷报，自当牵牛担酒恭贺。不知贤侄、贤婿那一天荣发？老夫好来候送。”张寅道：“小侄、吕兄已经备了船只、行李，一概完备，即在今日动身。”三人正在饮酒，忽有家人报道：“圣旨下，请老爷接旨。”安老爷停下杯儿，暗暗的沉吟道：“今番龙旨，谅无差失。”只得慌慌起身，望着张、吕二人道：“你们不必出去，且看今番圣旨为何，自然达知。”
安老爷离了书廷，来至内室，见了夫人，换了冠带，开了正门，摆下香案，在此伺候。安老爷立在大门外迎接。只见四个锦衣校尉，拥着一个钦差官在中间。那钦差纱帽玉蟒，粉底乌靴，骏马金鞍，其实富丽。后面跟着地方官儿。正是：
一封丹诰从天降，九重恩旨下云霄。
到得安府门首，离鞍下马。钦差进了大厅，居中站立，开读圣旨：
奉天承运皇帝诏曰：今有大同边地胡寇哈思克衣衿贼扰乱边疆，据大同总兵飞奏前来，现今会同副将等员进击，总兵防守。贼势猖獗，朕思原任兵部左侍郎安国治平昔熟识兵机，料然不负朕托，加尔为定边大将军之职，驰驿来京，速领兵符印授，督师征剿。奏凯之日，另加升赏。钦哉谢恩。
安老爷山呼已毕，请过圣旨。钦差大人道：“出征大事，圣旨甚速。大人可请与卑职即刻起行。”安老爷道：“虽然其事甚急，待老夫准备行装，随后起程。”钦差告别先行不题。
再言安老爷进来，将接旨的话说了一遍，命人掣去酒席。张寅、吕昆二人道：“年伯桑榆暮景，那里受得边外风霜？”安老爷道：“自古君叫臣死，不得不死；父叫子亡，不得不亡。虽然是我年迈，筋中尚好。但是一件，你二人功名要紧，不必在此候送。”张、吕二人定要送行，然后开船：“未必再有相见之日了！”言毕，泪如雨下；二人再四解劝。谈至日落西沉，并不回去，专候明早相送起程。安老爷见张、吕二人盛意谆谆，要在此候送，却也不好拂他二人美意，只得命人取了铺盖，准备与他们安歇。自己进得内室。
谈氏夫人已知龙旨诏安老爷督兵，正在与小姐悲伤，忽有侍女禀道：“老爷到！”夫人、小姐立起身来。谈氏夫人道：“张寅与吕昆可去了么？”安老爷道：“他二人得此奇信，务要明早候我起程，他们方才动身科举。如今现留他二人在书房，已吩咐人取了铺盖伺候。”谈氏夫人听得，心中欢喜：到底是亲者顾亲；自家女婿，又比外人不同。连又吩咐人掌灯取晚饭。安老爷又吩咐家人道：“请二位相公在书房中宽用一杯，只说就来奉陪。”家人取了晚饭酒席，掌灯，送入书房，自然着人送信服侍不题。
再言谈氏夫人备了酒席，与安老爷饯行。自己亲敬一杯，望着安老爷道：“愿老爷此去，旗开得胜，马到成功，奏凯回来，感谢天地。”安老爷勉强接过了酒杯，二目一红，泪已先下，说道：“多蒙夫人美意。但我此去，凶多吉少，家下全仗夫人照应。女孩儿年已及笄，早早将就与吕家完其百年大事，下官的心愿足矣。倘或下官有些不测，夫人可将所畜家资留下一半，以作养老之资；其余的分散本家亲眷，将来也落得一点好名。想下官一生并未虐民酷吏，遇事混涵，即有不测，也是天意。夫人呀：
能教名在人不在，不愿人存名不存。
还有一件：但凡在我家多年家人，也是投身一世，不必要他身价，将投［身］文契赏还他们去，听其另投别主。”此刻众家人都跟前一齐言道：“老爷，吉人自有天相，小的们不愿出去，情愿跟随老爷一世。”安老爷道：“既然如此，却也难得你们。且散一散去。”众人洒泪而别。
再言谈氏夫人命人将老爷行李一概收拾停当，发在大厅上面。今朝一夜，人心惶惶，那里得睡？谈氏夫人道：“今日老爷还在家下，明早就是万里长驱，请宽用一杯。”小姐哭啼啼，也站起身来，斟了—杯，说道：“爹爹：
今宵更尽一杯酒，西出阳关无故人。
程途一路须珍重，万马军中要小心。”
安老爷接过酒杯，望一望酒杯，看一看颔下的胡须，不觉泪下，道：“我儿，为父的因你终身大事，数年以来，何曾有一日放下？目今幸得择了一人，只说将来有靠，过几年安闲日子，不料命不由人，反遭颠倒。虽然皇上用我督兵，只怕有负重托。你在家下，好生侍奉母亲甘旨；但是来到了吕家，亦必要存其妇道，为父的就是丧在九泉，亦得瞑目。”说话之时，已是三鼓，命人掣去酒肴，又谈了一会。将家下的话，无一不吩咐到了。正是：
临行有话须明嘱，满腹伤心说不清。
不知安老爷此去胜败如何？且听下回续讲。
第四十九回 二秀士科举入闱 两奸臣假传圣旨
词曰：
记得东周并入秦，回头楚汉闹乾坤。时来骤雨催黄叶，势败狂风卷片云。富贵一场鸳枕（忧）梦，是非千载马蹄轻。残山剩水年年在，不见谋王图霸人。
闲词按下。
话表安老爷来到书房，见张寅、吕昆二人尚未安寝，正在此间议论科场的话。忽见安老爷到来，二人立起道：“老年伯，明早荣行，为何还不安寝？”安老爷道：“还要陪你们谈谈。”随命取茶，敬了一杯。大家用毕，安老爷道：“你们新进士子，未知科场利害。凡一切文章，不可抄写，不可夹带，恐搜出来，有害大事。再者，老夫此去，离家甚远，若得高中，差人特缴到关，以代你们欢喜欢喜。”二人道：“谨遵台命！”
三人谈到天色大亮，张、吕两家送了下程前来，安老爷命人抬至里面。谈氏夫人收下，打发了脚封。吩咐开了宗祠，点起香烛，安老爷拜辞祖先，泪汪汪，跪倒在地，叫了几声：“安门三代宗亲：你们生有侍奉之人，死作无亲之鬼；你儿孙今番奉命总制边关，征讨寇贼，但望阴中护佑，暗里扶持，早得奏凯回京，也得追封墓顶。”拜毕，夫妻父女出别，抱头大哭。正是：
世上万般悲苦事，无非远别与生离。
拜毕之时，吩咐将行李上了牲日，带了二十名家将起程。夫人、小姐送至大厅外。安老爷上轿而出，张寅、吕昆两顶小轿跟随在后，送出界口。有多少文、武各官都在此间候送。安老爷见张寅、吕昆轿子在后，连连的道：“送君千里终须别。贤侄、贤婿何不早些请回？功名要紧。”三人洒泪而别。
丈夫有泪焉轻滴？不到伤心不肯流。
张寅、吕昆各自回家告别，带了家人，开船同到南京。此时考期上，早租了下处，无事攻书。忽闻主考过江，上了贡院。只见士子纷纷如麻似粟，张寅、吕昆也就准备入场。命人携着考篮，到了贡院门首一看，好不热闹！怎见得：
天开文运，地聚群英。一省文人，欲夺江南秀气；两江杰士，俱争海内奇名。人人奋勇，个个当先。
正是：
欲求金榜标名姓，须看寒窗苦志功。
一会功夫，只听得吹吹打打，迎请文曲、武曲二星。监场搜检点名已毕，只听得两边招魂台上掌起游号，有人口中喊叫道：“江南全省十四府怨鬼恩鬼听者：今日奉旨取士，尔等入场，有恩报德，有仇报怨，毋得作祟，有负圣恩。”一阵阵阴风懆懆，冷气浸浸，好不利害！大炮三声响亮，封了贡院。等到五更，题目送（途）出，各士子抖擞精神，心机运动：也有的笔走龙蛇，也有的枯肠搜索，也有的神思恍惚，也有的人事昏迷。到了此际，无论文章盖世，伶俐聪明，皆有造命。只待卷子缴完，各人散出。一连三场已毕，有的收拾回家，亦有的在此等榜。
场事毕后，已是中秋佳节。张寅、吕昆是有余之炊，并不归家，吩咐家人备了酒席，携至雨花台上赏月。饮至更余，只见一轮正满，皓魄横空。张寅道：“贤弟，趁此良辰美景，何不作诗一首？”吕昆吟道：
盈盈秋月不朦胧，照彻江河万里通。
劈破玉壶银汉渺，琢成明鉴碧天空。
张寅连连点头道：“贤弟果然高才！愚兄避下风矣。”吕昆道：“偶然口成，何足挂齿？请教老兄大作。”张寅也吟一首，道：
管弦歌处月溶溶，皎洁蟾光万国同。
把酒登临歌玉兔，雨花台上望晴空。
二人正在吟诗高兴，忽然见月下有几个人徐徐而至，却也是步月之人，觉得有些醉意。张、吕二人恐茶前酒后多事，吩咐收了食盒回寓，听候放榜不题。
再言安老爷正行到山东地方，不料大同总兵侯铨与大理寺王敦弄权，假传圣旨一道，将安老爷锁拿，打上囚车，悄地解奔京都。不知好歹如何？且昕下回分解。
第五十回 老夫人为夫问卦 安小姐乔扮进京
词曰：
我是个不登科逃名进士，俺是个不耕田识字农夫。天宫陋室居人世，神仙一户，清风不管明月无拘。闲来时画一幅烟雨耕图，闷来时看一部水旱农书，静来时看一篇冰霜菊谱。茶炉酒炉，杏花深处桃花坞，水绕着门，云遮着户，分明是，隔断红尘半点无。那管他世上兴衰，我只是散淡逍遥，笑傲今古。
闲言休讲。
话表安老［爷］被假传圣旨拿入刑部监中，跟随家人四下逃散，回家报信。
家中并不知这个消息。那一天，谈氏夫人与小姐谈心，道：“我儿，为娘的想你爹爹去了半月，目下将到都中了，为何还没有家信回来？是何道理？想必关外贼势紧急，你爹爹到京之日，即领了兵符动身，未及写得家书，亦未可知。”小姐却也忧愁在心。平素能会起卦，随命临妆摆起香案，取过卦筒，焚起清香，走到神前，祝告：“伏羲、文王、周公、孔子四大圣人，司课坛中袁天罡先生、李淳风先生，鬼谷子先生、掌印郎君、执爻童子：八八六十四卦，三百八十二爻，卦卦要明，爻爻要现。有凶断凶，无凶断吉。今有女弟子安氏瑞云，占为生父安国治，奉旨讨寇，吉凶未卜，只求一卦。”连连取了课筒，卜了一卦，仔细推详。只见朱雀持世，小姐更加忧愁。正是：
卦中若是逢朱雀，吉少凶多祸事临。
谈氏夫人道：“我的儿，依卦中断来，是吉是凶？”小姐将眉一皱，道：“若论卦中朱雀持（待）世，百事不宜。但愿此挂不灵也罢了。”
母女正言卦内吉凶，忽见有家人神色怆惶，急急从外面走来，望着夫人、小姐道：“不好了！小人跟随老爷行至山东地界，不想又有圣旨下来，将老爷拿了，打在囚车，解往京都去了。那些跟随家人吓得逃的逃，走的走。小的本要随老爷前去，恐怕夫人、小姐家下不通消息，故而赶将回来，报与夫人、小姐知道。”夫人心下暗想道：“这等看来，必是奸臣弄权，假传圣旨。如何是好？”母女二人抱头大哭。正是：
老死孤臣实可伤，谁知奸佞害忠良。
可怜无嗣将谁靠？枉把功夫伴帝王！
谈氏夫人与小姐哭了才止，家中的人个个惊慌。
一连过了几日，小姐无可奈何，想了一计，悄悄的买了绸缎，命成衣赶起几件男子服色，又买了头巾、靴子，并代临妆也做了家人服色，俱走后门取至楼下。这些事虽瞒过谈氏夫人，临妆却知道，不敢深问。小姐那一天东西已经齐备，小姐望着临妆道：“老爷目今被难在京，存亡未卜。我意欲扮作男身，前往京都，打探老爷消息。你道可去得么？”临妆听了，打了几个痴呆，心下暗想：“虽是小姐一片孝心，但是妇道人家，怎好去得？再者吕相公乡试未回，不知可曾中否？若是此番跟着小姐进京，不知几时才得回来？婚姻大事，那时必要担搁下来。”想了一会。即便开言道：“据婢子看来，小姐不去到也罢了。恐怕途中有错，那时反无照应。目下乡试已毕，何不等吕公子回来，骨肉之亲，托他一走，以免途路之险？”小姐道：“此言差矣！自古父子天性。路有险错，也顾不得许多。”连连将［身］上衣服脱下，除去钗环首饰。正是：
洗去胭脂不施粉，罗衫轻褪换男衣。
戴一顶副去片玉的方巾，身上穿一件天青直摆，脚下登一双小小方头缎靴，将棉花塞得紧紧的。将镜子一照，俨然与男子无二。怎见得：
绣阁娇娃，大有浩然之气；闺中美女，宛然男子之流。
临妆见小姐打扮起来，不得不如此，也将钗环首饰除下，卸去罗裙。戴的是平顶罗帽，身穿一件元缎海青，腰间束一条巴掌宽的鸾带，脚下穿了一双缎靴。一主一仆，全然不像个女人，真乃是天生地设、盖世无双一对美男儿。即命临妆将梳箱文具物件收拾齐备，命人取下楼来。锁起了房门，主婢二人同至楼下。
谈氏夫人见里面走出白面书生，心下生疑。小姐连连到跟前，深深三躬，道：“母亲在上，孩儿拜揖！”夫人细细一看，方知是小姐，即忙问道：“我儿这等打扮，却是为何？”小姐未曾开口，二目先红。
只因罔极身恩重，不避风波欲探亲。
忙把进京打探消息的话细言一遍。谈氏夫人道：“你此去务必要先投你母舅家下，等他访你爹爹的消息。”你道他母舅那一个？是现任翰林院侍读谈士龙，家眷住在京都，故尔命小姐投他。谈氏夫人见他这等打扮，又道：心去意难留，只得吩咐备下船只，将行李发至舟中；慌备酒席，代小姐饯行。
谈氏夫人道：“一路须要保重。若是见了你爹爹，早早修书回来，以免为娘的挂念。”小姐哭啼啼说道：“孩儿远离膝下，有失甘旨，母亲请自保重。”当下母子分别。夫人命安福、安寿、安能、安德四个家人一路服侍小姐；命人打轿，小姐、临妆上船。未知此去如何？且听下回分解。
第五十一回 阅试录吕昆中举 放夜剗瑞云受惊
词曰：
细推今古事堪愁，贵贱同归土一丘，汉武玉堂人岂在？石家金谷水空流。光阴自旦还将暮，草木逢春又到秋。闲事与时俱不了，且将身暂醉乡游。
按下闲言。
话表安瑞云小姐拜别了谈氏夫人上船，分付船家开船。小姐将跟随家人命到舱中，悄悄吩咐：“此后称呼，须要小心，不可走漏消息。”众人领命。打的是兵部旗号的门枪灯球，开锣前往。家人站立船头，来往的船只只说是安老爷的家眷。
那一天，船顶扬州马头住下。忽见河岸上有人卖乡试题名录，临妆正在思想吕昆：不知今科功名可就？命人至船前，吩咐将全录买下一本，取进舱中，打开观看。正是：
欢从头角眉梢出，喜自腮边笑脸生。
但只见吕昆与张寅的名字俱中在十名之前，连连递与小姐。看毕，二人心下欢喜。等船家买了食用东西，上了船，依然吩咐追行。小姐无事，惟有坐观书史消遣。在路非止一日，走了将有半月。
那一天，船抵黄河渡口，但见波涛（滔）滚滚，白浪滔滔，不觉天色已晚。渡过黄河，有人先寻下旅店，舟中行李起到店中，打发船钱，雇了两顶小轿，将小姐、临妆接至店中。用过晚饭，命人取水进房，主仆二人关起房门，梳洗一番。取出镜子一照：满面风尘，花容损瘦，暗暗的叹道：
风尘一路恨匆匆，对镜堪嗟貌不同。
朱唇懒把胭脂点，犹恐妆时露旧容。
小姐与临妆一路船上不便梳洗，惟恐被人看破。今晚在旅店之中，关起门来，一番收拾，却也爽快。他二人梳洗方毕，已是二鼓。临妆忙叠了床铺，请小姐安置；自己和衣而睡。一夜翻来覆去，神魂不定，何曾合眼？等得天明起身，开了房门，有人进来，打起行李，上了牲口；雇了两顶骡轿，在外伺候。开发了房钱，小姐主仆用了早膳，上了骡轿；跟随家人俱上了牲口，他一个个腰间挂着弓箭、撒袋，一路护送。
离了黄河渡口，走了两三日。那一天到了登州府地界，将近日色西斜。掌鞭的望着安府家人道：“前面已抵登州胭脂寨地方。此刻日已西沉，天色将晚；目下一路荒险，常多歹人劫抢。请爷们就在此间下了饭店，明日再行罢。”家人带转牲口，回禀小姐。谁知小姐一心如箭，那里肯依？巴不得一刻工夫到了京都，才是心事。命人赶起牲口追行。
走不上一二十里，只见前面来了一阵牲口，马上的人手中俱是长枪短棍，迎面而来。安府家人见势头不好，忙将牲口骡轿站在一边。安小姐见牲口不动，连连问道：“天色尚早，还不快走！牲口停下是何原故？”安福走近跟前，禀道：“小姐，不好了！前面来一阵牲口，马上的人手中都取着兵器。想是强盗前来拦路。”小姐听得，在轿窗里一张，只见前面那一阵牲口相隔不远，约有两箭多路，慢慢而来。前面一人身长九尺，肩宽背阔，面如紫玉，两道浓眉，一双怪跟，颏下三绺青须；戴一顶羚羊烟毡帽，身穿一件大红箭衣，脚下穿一双粉底靴儿，腰间挂着三尺青锋，手提丈八黑缨恒杆。后面随着一阵人马，一个个俱是札巾短袄，跨裤翁鞋，手中都拿了器械。小姐暗暗的着惊道：“今番此命休矣！”掌鞭的望着安福道：“我原说此地一路荒险，请爷们在前面下了饭店，爷们并不肯依，务要赶路。此刻盗贼来了，这便怎么处？”安福道：“死生有命，富贵在天。你不要惊慌，我自有道理。”连连吩咐将行李下了牲口，堆在一边，牲口围住骡轿。安福、安寿、安能、安德四个家人取了弓箭伺侯。
只见前面那一阵牲口的人，将近到了跟前，远远的望见他们将行李堆在路旁，又见两顶骡轿，并不前走，不知是何原故。连连的赶牲口前来。安福等四人一齐放箭，那人并不曾防备。安府家人射了一箭，为首一人翻身落马。众人一拥上前，尽奔骡轿而来。不知安小姐吉凶如何？下回接讲。
第五十二回 认强人家丁放箭 胭脂寨主婢遭擒
词曰：
耳边叫破卿卿字，试问卿卿是不是？我若不卿卿，卿卿是谁卿？卿卿欲我卿，我亦欲卿卿。我方卿卿卿，卿卿卿复卿。
按下闲词，言归正传。
话表安府家丁见强盗前来，一齐放箭，一箭射中为首一人，那人翻身落马。你道只人是谁？就是前面胭脂寨一个武乡宦，姓张名宏，表字明远，却是武进士出身，曾做过带刀都指挥，目下告老在家，无事捕猎游戏。只因山东一路荒险，用的家人却是些土兵勇士，收留在家，防守强盗，不过是些保家的家将。今日张明远带了众人，出门捕猎，也是应该悔气，安府家人错认他们是强盗，放了一箭，翻身落马。正是：
武艺老强告老臣，胭脂寨内有威名。只因出猎闲游戏，孰料行人认反人！
话表张明远跌下马来，有人连连扶起，疼痛难挨。安府家人将壶中雕翎尽行放尽，却被他射死几个；即忙将行李上了牲口，意欲前行。张府家人那里肯依？挡住他的去路，说道：“好大胆强徒！清平世界，无故放箭伤人，还不受死！你往那里走？”安府的家人安福看见势头不好，那里还顾得小姐？只得骡轿撇下，把牲［口］加上两鞭，各自逃生。这才是：
海阔从鱼跃，天空任鸟飞。
不言安福逃走，再表张府家人各为其主，一个［个］如狼似虎，貌似天神，一齐向前，将那安寿、安能，安德三人登时送命。有人把小姐、临妆扯下轿来，张指挥大怒道：“好大胆的小畜生！我与你无冤无仇，射伤我的背膊，是何道理？”小姐已知错误，连连哀求道：“小生是过路之人，一时家人错误，望乞饶命！”张指挥那里肯依？将人带回家下。可怜小姐与临妆被他们拖拖扯扯，到得胭脂寨，天色已晚。着人将（捋）他的牲口、行李都赶至府门首放下，命人看守，不可轻动。
张指挥进得府门。早有人报知夫人鲍氏，连连出来，命人将老爷扶至内室坐下，忙忙问道：“为何这等光景？”张老爷道：“下官带着家人捕猎，从东南一路正欲回家。不意行至中途，被那狗男女一箭，射伤下官左膊。我与他并无相识，真真疼死我也！”坐在椅上哼声不止。张指挥却有—位公子，名唤张朗，表字曙初，乃是个文举人，目下正病卧在床。听得他父亲被箭射伤，连连赶（赴）入内室，命人取了箭药前来。老爷将箭衣脱下，幸未重伤，自己将恶血挤去，上了箭药，依然把衣服穿好。鲍氏夫人道：“这人却也无礼！两下走路，因何放箭伤人？其中必有原故。难道老爷被他伤了，就轻轻放他去了不成？毕竟他为着何事？”张老爷道：“已是下官着人带了这狗男女回来，自有方法处治。”连连吩咐：“将那人带来见我。”张指挥起身，在大厅等候不题。
再言张府中家人走将出来，骂着小姐道：“你叫家人放箭射人，如今我家老爷命你进去。想你主仆二人少刻也不得好死！”推推拥拥，扯将进来。可怜小姐举目观看，只见张府高大门楼，大厅上两旁摆着许多执事，晓得是个官宦人家。心里暗想：无故伤他一箭，料他岂肯干休？泪汪汪自言道：“父亲呀，只说孩儿前来探望爹爹的消息，不料今番性命送在此间！父女不能见面。骨肉分离，空费了养育劬劳，都成画饼。”正是：
骨肉分离各一天，夫南妻北怎团圆？
劬劳未报终遗恨，途路伤悲孰可怜？
芳魂已去三千里，花貌空存十六年。
薄命家人真薄命，化作东风泣杜鹃。
主仆二人揾着泪痕，到得大厅。只见正中坐着一人，满脸怒容，却是被箭所射之人；两旁边站着许多家人。小姐走近前，跪倒尘埃，说道：“小生冒犯天颜，理该万死！但念一时之错，非出本心，望大人海涵宽容。”张指挥怒气冲冲，说道：“我与你素不相识，官塘的大路，谁不可走？你无故放箭伤我，又射死我的家人，必有原故。说得明白，放你们去；如若不然，我也只射还你一箭。”
他们在厅房里说话，不防鲍氏夫人躲在屏风后张望，只见那安瑞云与临妆主仆二人，体态端庄，行止儒雅，心下暗想道：“看他这二人眉清目秀，宛软温柔，却不像个歹人，又不是个下流之辈。定然把我家老爷一定认错了人，因此不分皂白伤一箭。”
不言夫人暗地评论，且表张指挥再四相问，安瑞云和临妆惟有低头不语俯伏，并不能说出一句话来。张老爷吩咐：将他主仆二人绑在亭柱上面，一边—个，也要放箭，欲送安瑞云和临妆性命。不知二人死活存亡，且听下回分解。
第五十三回 张指挥愤怒报箭 安瑞云就计认亲
词曰：
闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。万物静观皆自得，四时佳兴与人同。道通天地有形外，思入风云变态中。富贵不淫贫贱乐，男儿到此是英雄。
这闲词且自按下。
话表张指挥将安瑞云、临妆主仆二人绑在亭柱上，吩咐家人们：快取弓箭，前来报仇。众家（人）一齐答应，取了弓箭在手。可怜安小姐眼睁睁望着临妆，临妆也望着小姐，两个面面相觑。正是：
命似五鼓道山月，身若天明油尽灯。
七魂未登幽寞地，三魂先已到酆城。
二人背绑牢栓，那里得动？惟有伤心掉（吊）泪。
正在危急之际，忽听得厅后有人说道：“夫人到！”众家人连连回避。鲍氏夫人从厅后而出，只见亭柱上绑着两个少年后生，主仆打扮：但见他面如傅粉，唇若涂朱。连开口问道：“此是何人绑在此间？”张老爷指着安瑞云道：“就是这狗男女，命他家人放箭，射伤下官。我故绑起他来。以报一箭之仇。夫人休管闲事。”鲍氏夫人道：“相公休得如此。据妾身看来，此人眉清目秀，必非等闲之辈，想他有些来历。且喜相公未有重伤，暂且息怒。相公且自回避，待妾身一一问他明白，因何放箭？倘若是匪徒假扮客商，那时再送官处治，却也不迟。”张指挥怒冲冲回避不题。
且言鲍氏夫人再三盘问，听得安瑞云是苏郡声音，不觉的伤感。你道是为何如此？鲍氏夫人本是苏郡人，今日离了苏郡十余年，遇故乡之人，不觉动情。正是：
久早逢干欣遇雨，却好他乡见故人。
连连问道：“你二人说话，好似苏郡声音。我如今要问你一个苏州人，你可知道么？”安瑞云道：“但不知所问何人？若是有名气的，却晓得几个。”鲍氏夫人道：“非是问你别人，我有个姨外甥，此人姓吕名昆，表字美篇，家住五花街，人人称他为风月才子；昔日他父亲做过一任礼部尚书。此人你可知道他么？”安瑞云暗暗点头，心下细想：这位夫人问的却是我丈夫。却又不便明言，心下踌躇，未曾回答。临妆绑了一会，也无法可奈。听得这位夫人问及吕昆，只得将计就计，且将吕昆的名姓挡过头阵，方保得性命。即慌开口道：“夫人若问此人，远在天边，近在目前；对面绑的我主就是。”鲍氏夫人听得，连连叫人松了绑，走近前，抱着假公子安瑞云痛哭：“若非贤甥将言道明，险些儿误了事。”正是：
多年未会吾儿面，几乎失错宝和珍。
安小姐并不敢冒认，见临妆现已说出来，只得弄假成真，即便以姨娘（表）称之。
你道这鲍氏夫人是何人？却与吕昆的母亲是姊妹。只因嫁在山东，姨娘、姨侄一向并未曾会面，并不知道真假。今日一见，喜出望外，随即请老爷、公子相见。礼毕，巡茶，张老爷夫妇道：“久慕贤甥大才，为何到此？令堂想必纳福？”小姐道；家母托庇粗安。愚甥不才，忝中乡榜。只为到京会试，不料家人偶伤姨丈，罪当万死。”张指挥见他一表人才，又是新科举人，心下十分敬重，却不知道是个女扮男妆，冒名顶替。即命家人打扫干净书房，将吕相公的行李搬将进去；打发牲口、骡轿回去。买了棺木，与那安寿、安能、安德几个家中射死的家人收尸入殓不题。
再言鲍氏夫人晚间备酒，代吕昆接风，饮至更余方散。临妆陪着小姐安歇。一连过了几天，小姐欲告别进京，惟恐久在此间，事必败露。张老爷夫妇那里肯依？留住安小姐，着张朗终日陪着，谈诗作赋。小姐提心吊胆，惟恐早晚露出些影响，反为不美。虽然住在胭脂寨，只是闷闷不乐。人在山东，心分两下，无一日不思想父母。正是：
柔肠一日九回折，堪叹双亲两地分。
且不言安小姐身落重地。再言张寅与吕昆在南京得了第，鹿鸣宴罢，候送了主考，方才收拾回家。祭祖拜客，两下好不热闹！一连过了几天，鲍氏夫人望着吕昆道：“你的岳父被假传圣旨拿往都中，未知吉凶，理应你到家时，就该到你岳母前探听消息；况且你又新中了举人，正当前去拜门。皆因家中有事，今日稍闲，可约张贤侄一同前去看看你的岳母。”正在谈论，有人报道：“张相公来了！”不知张寅可同吕昆前去探望安老夫人？且听下回分解。
第五十四回 二公子会试入都 安夫人金山许愿
词曰：
六街尘起鼓冬冬，马足车轮在处通，百役尽驱衣食内，四民长走路歧中。年华与物随流水，世事如花落晚风，名利到身无了日，不知今古旋成空。
这首闲词按下。
话表鲍氏夫人正与吕昆闲谈，有家人来报：“张相公来了！”张寅来到内堂，见吕昆满［面］愁容，己知因他岳父之事，连连的说道：“贤弟目今是安家门婿，顾不得要前去问候问候安老夫人，探一探令岳消息，才是个道理。”吕昆心下也巴不得去，于是吕昆同着张寅来到安府。
今日又与往日不同，见得新举人，又是姑老爷，众人连连前来参谒道喜。张寅晓得安老爷不在家，却又不便就通内室。先令人去通报。有人出来相请，二人同至内厅。见了谈氏夫人，张寅行的是宾客礼，吕昆行的是子婿礼。礼毕坐下。家人献茶已毕，谈氏夫人说：“恭喜贤侄、贤婿少年登科，可敬可贺！”老人家心中暗想道：若将老爷与女儿的事说与他们知道，又恐怕代我家着急；若是不说，又恐他二人不知。心内踌躇，只得强为欢笑，陪着张、吕二人。
此时吕昆因亲事尚未过门，有多少话，却不好开口。只有张寅朗朗而谈，望着谈氏夫人道：“尊府的事，我二人却已尽知，不待老伯母细言。若论年伯，此番必中奸人之手，不知可曾着尊府家人前去探探信息否？”谈氏夫人尚未开言，旁边有个使女快嘴道：“我家小姐女扮男妆，同着房内临妆姐姐，扮成主仆，已去了个月功夫，未见回来。”谈氏夫人连连歪嘴，也拦不住那丫环的口。要想此刻难瞒，将小姐进京寻父的话细言了一遍。吕昆只惊得唇如芥叶，面似淡金，口内不言，心中暗想道：“妇人家不出闺门，岂可远出？倘有差错，是何道理？”谈氏夫人看见吕昆甚是着急，连连望着张寅道：“请教贤侄高才，此事如何是好？”张寅道：“小侄与令婿打点明春入都会试。伯母不必着急，趁此时同我们早些动身，去到舅大人府中住下，差人到刑部监中打探。一则可知年伯消息，二来又见令爱千金，岂不是两全其美？”当下商议已定，张吕二人告辞回家。
一连过了几日，不觉已是十月初旬，张寅、吕昆定下日期，命人送信安府，备了船只。谈氏夫人将正宅封锁，着家人看守。收抬齐备，差人到张、吕两家府中送信。有人将行李发至舟中。张寅别了邓氏，吕昆辞了母亲，同到安府。谈氏夫人带了几个贴身伏侍丫环，其余留在府中，看守门户，一同登舟开船。他们三家的人，却是两号船只：张寅、吕昆共了一船，安老夫人又是一船。
那一天，船到金山而过，谈氏夫人吩咐住船，上山许愿。封了香仪，买了香纸，早已有人报知住持和尚，前来迎接了。马头上面观看：只见两号坐船住在马头上，旗号打的是礼部会试。有人措了扶手，请太太同二位公子登岸。谈氏夫人带着几个丫环在前，张寅、吕昆随后，跟着许多家人，一齐上得山来。望大江一看：只见波涛滚滚，白浪滔滔。正是：
长江如带千层浪，短棹孤篷任意流。
只见那些来往舟船，风帆叠叠，山水层层，却也真真可爱。看毕之时，进了山门，来至大殿。有人将香烛已点得现成，在此伺候。谈氏夫人跪倒尘埃，暗暗祷祝：“女弟子安门谈氏，只为丈夫与女儿杳无音信，未知吉凶，望神灵护庇；那时重修庙宇，再塑金身。”祷祀已毕，站起身来，望着张寅、吕昆道：“你二人也来拜一拜，菩萨保佑你们得中高魁。”那晓得他二人一生不好拜佛烧香，连连回道：“来心不诚，恐遭神怒。”谈氏夫人道：“古人说得好：闲时不烧香，忙时抱佛脚。还是敬神的是。”张寅、吕昆勉强不过，去拜了神。
住持和尚近前，打了个问讯道：“阿弥陀佛！那年太太路过小山，贫僧备了菲斋，却又匆匆开船，贫借实不过意；今日请太太与二位公子在此，聊敬一斋，也是贫僧愚意。”谈氏夫人说道：“本待在此叨扰，无奈二位相公行期急迫，就要开船。即承师傅美意，心领了罢。”谈氏夫人珍馐百味，那一样不曾用过？何在此一顿素斋！只得用了一杯清茶，命人将香仪送了和尚，带了丫环，依旧上船。张寅、吕昆随后也来到自己船中，分付开船。此去京都，一路如何？下回再讲。
第五十五回 安夫人姐弟相逢 谈翰林刑部探狱
词曰：
秋水漾平沙，天末沉霞，雁行栖定又喧哗，怕见舟边灯火焰。怕近芦花。是处网罗赊，何苦天涯，劝伊早早比还家，江上风光留不得，请问飞鸦。
谈氏夫人辞了和尚上船。正欲开船，只见两个道人抬着食盒，到马头上来说：“请安太太慢些开船，住持和尚送得有粗斋在此。”家人进舱，回了太太。夫人命将斋收下，回了他几两银子，打发来人回去。此刻还有船上的人在大山门游玩，听得船上锣声开船，各人皆忙忙赶上船来。水手抽去跳板，收拾篷索；正遇顺风，扯起风帆。只见船行如飞，好比做：
离弦弓箭穿云过，辔马丢鞭快似风。
不—会，渡过江来，落下风帆，不觉金乌西坠，玉兔东升。
且言张寅与吕昆坐在舱中半日，此一会，见船已住定，立在船头一望：只见满江如练，皓魄当空。命人将船停在江口，候谈氏夫人用过了晚膳，吩咐备洒，摆在船头玩月。二人坐下，先用了几杯；况又对此月明之下，水光一色，甚觉襟怀欢畅。又见那些同帮船只相依相傍，对着那峰峦耸秀，更加清况，真令人有仰止之思！饮了多时，命人收了酒肴，连夜开船。正是：
四海清风催短棹，五湖明月送行舟。
一路顶了黄河，顾了牲口骡轿，起早登程赶路。
那一日，忽然吕昆想起他有个姨母在登州胭脂寨，意欲前去探望。一路上带缓牲口，忙向家人问：“胭脂寨离此还有多远？”家人回说道：“过了胭脂寨，下来已有一百余里。相公［问］他怎么？”吕昆听得离远了，却也不便回去，只得随着安夫人的骡轿，一路下来。不觉将抵京师。张寅与吕昆商议道：“我们此去，不便在谈府下榻：一者令正夫人尚未过门，二则我是个外人，此去不便。不若另租寓所，到也安稳。”吕昆道：“遵谕。”那一天，到了京城，着人先到了谈翰林府中报信。谈府着人迎接安太太。当下张寅、吕昆与安夫人分别，另租寓所，安住不题。
只言安夫人带着家人、妇女，到了谈府。谈翰林将他姐姐接进内室。钱氏夫人与凤鸾小姐大家一齐向前见札。用毕了茶，安夫人仔细一看，并不见他小姐前来迎接。是何原故？暗暗的惊讶道：
因何不见娇生面？其中另有别跷蹊。
谈翰林见他姐姐独自一个前来，事有奇怪，忙问：‘姐丈、甥女为何不一同而至？”安夫人道：“你姊丈被圣旨诏上京来，闻得又被假传圣旨拿向。你外甥女瑞云放心不下，只得扮作男妆，前来探信，不料音信全无，存亡未卜。因此做姐姐忧虑在心，前来探望。”谈翰林听得此言，大惊道：“想是遭人毒手。姐姐先请安歇，不必悲伤，待兄弟慢慢打听。”随即命人收拾房屋，准备晚膳。一连过了几日，安夫人心下着急，又不知张寅、吕昆住在何处。差人访问，无奈京都地方甚大，无处觅访，只得按下。
那一日，谈翰［林］在侍读衙门散馆回来，带着家人到刑部监中前来访问。安老爷与谈翰林娣舅相逢，伤悲不已，各将心事说了一遍。谈翰林吩咐监役人好生看待，二人洒泪而别。回至家下，报知他姐姐，命人备了饮食酒肴，意欲前去探监。
正要上轿，忽见外面走进一人，衣衫蓝缕，面目怆惶，好似乞丐一般。你道这人是谁？就是小姐跟随的安福。昔日在胭脂寨失散，只得奔逃性命。安夫人一见安福的面，那里还能够去探监？吩咐家人先将饮食送到刑部监中去。回至内室，把安福唤将进去。安福跪倒在地，叩了几个头，站起身来说道：“为何夫人也来到此？”安夫人道：“命你跟随小姐、临妆前去，为何这等光景？如今小姐与临妆在于何处？”安福听得盘问，
含悲吊泪心酸痛，忙将往事说从头。
安福道：“禀知夫人：小姐与临妆在登州胭脂寨地界遇了强人，小的见事不谐，只得逃走。本意要赶至家中报信，不想在途路得了一场大病，将马匹、衣服卖得干干净净，难以回家；只得赶至舅老爷这里，借些盘费。不料太太也在此间。可怜小姐与临妆，只怕被那强人抢去了；但小姐是三贞九烈之人，谅来性命也是难保。”安夫人听得，放声大哭，猛然一阵昏迷，跌倒在地，人事不省。谈翰林夫妻母女忙忙前来相救。不知性命如何？且听下回分解。
第五十六回 安夫人＜原作“安大人”，从目录改＞为女得病 吕公子旅邸听琴
词曰：
有女代儿承子祧，正好选入东床。若教玉杵捣玄霜，依然乘彩凤，到底饮瑶浆。才色从来连性命，说与才色当场。怎教两下不思量？悄窥皆冷眼，私系是痴肠。
这首闲词按下。
话表安夫人听得小姐与临妆被强人抢去，伤心痛哭，昏迷过去。谈夫人吩咐家人：“将姑太太扶进房中。”取了一盏开水灌下，约有顿饭工夫，方才苏醒。哭啼啼叫道：“瑞云，我的儿呀！
指望寻亲归家转，谁知途遇贼强人！
今番失却娇生子，教我如何度此生！”
谈老爷与钱氏夫人忙忙相劝道：“死生有命，富贵在天。想甥女瑞云既然扮作男子，擅自出门，就遇着强人，料自有一番才干，可以解脱，决不至失节于人。姐姐请放宽心，保重为主。待兄弟差人往山东，一路打探便了。”
言毕，出了房来，命人将安福唤至跟前，问道：“你家小姐在山东怎样失事？细细讲来我听。”安福将小姐到登州胭脂寨失事的话说了一遍。谈老爷暗暗点头说道：“论那干强人，不过因财帛起见。想我甥女与临妆二人，并无可劫之物，但恐露出些女子气概，只怕性命不能保全。”心下却也忧虑。再者见安福衣衫褴缕，随即命人取了衣服，与他更换，留在家下作个用人。
一连过了数日，安夫人不觉染病，渐渐昏沉，请医调治，只是不效，每日挂虑在心。此所谓：事不关心，关心者切。正是：
同胞手足关心切，千朵桃花一树生。
欲把这两件事说与他姐丈知道，又恐越加忧虑，只得按住不题。每天自己亲到刑部狱中探望，一切食物，差人送去，无不周备。只是一时不能代他出头，惟恐奸人作对，只好慢慢图个良策。暗中差人打听安瑞云的信息。这且不言。
单表张寅、吕昆自那一天在船中别了安夫人，另租了寓所住下。他二人那里晓得安小姐的消息？一连住了些时，不觉年残岁暮，地冷天寒，又兼大雪纷纷；除夕到了。张寅望吕昆说道：“贤弟，今日岁事已终，明朝又是一番新气象矣！你我客邸无聊，今晚当饮一大醉。”吕昆道：“旅邸度岁，甚觉无味，惟有以酒消愁，仁兄道得极是。”随命家人备下酒席。且喜并无俗事，只等到上灯时候，二人饮酒谈心。只听得外面锣鼓炮竹连天，度岁已毕。命人掌着灯球，到外面观看年景。只见开张铺面，买卖生涯；灯球火把，照耀如同白昼。此刻只有内皇城不敢走，其余别的外城俱开在此，南来北往，纷纷不息，尽是一派年景。果然是：
爆竹一声催腊去，梅花几么送春来。
满城灯火如银树，好似星桥铁锁开。
二人通街一观，依然回寓安歇。次日乃是元旦，二人并无处贺节，惟有在寓饮酒。及至过了灯节，只见各省会试举子纷纷而来。张寅与吕昆准备会场考试，连夜看书。
一日，吕昆读至更鼓时分，出来小解。只见月明如画，皓魄当空，想起家乡。正在愁思之际。忽听琴声嘹亮；侧耳细听，轻消重浊，转韵悠扬，到反愈加忧闷。仔细听时，却在间辟人家花园内。抬头一望，且喜墙垣低矮，瞒着张寅，将厢房对面的一张梯子悄悄取将过来，倚在墙跟脚下，轻轻的爬上墙来一望。未知望见什么人在内弹琴？且听下回分解。
第五十七回 爬墙窥探吕公子 刘府评理谈翰林
词曰：
千舂万杵捣玄霜，指望成时，快饮瑶浆，奈何不得润肝肠。只合登楼索酒尝。从来卖假是真方，莫嫌苦李，惯代桃僵。忙忙识破野鸳鸯，早已风流乐几场。
这首闲言按下不表。
且讲吕昆爬上墙头，见亭子上面旁边点着一盏风灯，中间摆了一张琴桌，坐着一个女子，旁边立着一个丫环。虽然月光之下，不能细望容颜，只听得：
声音宛转随风至，一曲宫商过短墙。
吕昆站在梯子上面窥探，心下暗想：“但不知这座花园是谁家的？此刻更深夜静，有此雅操，谅来这个女子品貌自然不俗。不知我可有缘相见他一面？”那女子正在操琴，忽听琴中出异音，连慌将琴丢下，道：“琴犯异音，咫尺必有人在此窃听。”随命丫环：“四下里查看，却是何人躲在此间？若是女子，不必惊动他；倘若是个男子，慌慌禀知老爷，将他拿下。”那个丫环取着风灯，四下一照：只见月光之下有个人影，正是男子形象。丫环连慌取了个石子，望墙头上打来，险些儿打着头脸。吕昆将头往下一躲，那个丫环慌去回覆小姐。
你道这个女子是谁？就是谈翰林的千金凤鸾小姐。原来谈府的花园，却与这开寓所的人家只间着一壁。但这开寓所的人家亦非等闲之辈，祖上曾为过一任西城察院，姓刘名灿。只因家内寒薄，将房屋到出几进，每逢会试之年，就租与这干会试的作寓。谈府的大门却在前街，与刘家住宅隔了一座花园，故尔吕昆不知。此刻谈小姐见有人窥探，命丫环将琴收了，掌灯回去。吕昆一场扫兴，正是：
千里梦魂明月下，搅人离思在琴中。
连忙下了梯子，将梯子归了原处，来至书房。只见张寅尚然诵读，自己免不得也陪他读了几句，坐在那里自言自语。张寅问道：“贤弟那里去的？为何这会方回？”吕昆并不回答，和衣而睡。张寅一个人读的无味，也自收拾安寝。
次日清晨，二人抽身而起，梳洗已毕，用了早膳。吕昆读不上几篇诗文，又站在那墙脚下徘徊，心下细纽玩味昨晚（晓）那个女子。正是：
谁家女士多清操？恨我无缘见娉婷！
吕昆依旧将梯子扶起，扒上墙头观望。张寅见他不来读书，连连走至外面，见他站在梯子上面，慌问道：“贤弟在此所观何物？”吕昆即以假言回道：“适间看见一只鹦哥，毛羽甚觉可爱，飞至隔壁园中而去，所以观之。”张寅道：“春和天气，花柳争妍，或恐早间有人在此观花，倘被人看见不雅相。贤弟快些下来！”吕昆只得下了梯子，取过一边。回至书房，闷闷不乐。张寅却不知为着什么原故。
正在思量，忽然外面来了一人：面如紫玉，颏下三绺髭须。大有儒风气概；头戴方巾，身穿天蓝直摆，脚登方头缎靴。跟随着四、五个家人，走将进来。你道是谁？就是隔壁的谈翰林。只因凤鸾小姐昨晚抚琴，有人窥探，回去告知他的父亲；谈翰林心中大怒，因此带着家人，前来与刘察院家讲理。谈翰林怒气冲冲，才从外面进来，来至大厅，即有刘府家人通报刘灿。
刘灿慌慌出来迎接，举手道：“未知谈老先生驾到，有失远迎，多多得罪。”谈翰林道：“叨在年谊，何须过谦？”刘灿随命家人献茶。诚翰林道：“茶到不扰，却有句话前来动问。”刘灿见他满面怒色，事有蹊跷，只得问道：“老先生有何见教？乞请明示。”谈翰林道：“因昨晚更深时分，小女在花园中操琴，尊府是何人逾墙窥探？彼此都有女眷，成何体统！故此特来动问：但不知窥探者果系何人？弟要与他讲讲，是何道理？”刘灿听得，心下却有些慌忙。因一向人都称他为谈疯子，动不动要与人争闹，连连问道：“弟家下并无外人，况且令爱千金也无人擅敢窥探。莫非不是小弟这边，恐防令爱认错了。”刘灿那里知道吕昆这件事？故尔推个干净。谈翰林道：“昨晚明明有人在墙头上，还要抵赖！”一把将刘灿的胡子揪得紧紧的。刘灿道：“老先生不要动手，有话好好讲。”
他二人在此吵闹，却好张寅从旁边花厅上走来，急急抢上一步，前来解劝。望着刘灿道：“此位是谁？因甚事故如此？何不讲理，拉拉扯扯，有失名教体面。”谈翰林见张寅言语温和，只得放了手。刘灿道：“此位是隔壁谈老先生谈应龙。只因昨晚他的令爱在后花园弹琴，说有什么人扒墙窥探。老夫并不知道。”张寅暗暗点头道：“吕昆今早在那里徘徊物色，又扒上梯儿，定然是他干的事了。”连连向着谈翰林道：“老先生且请息怒。若论夤夜有人窥探尊府眷宅，理应追究。但晚生辈实非不轨之徒，老先生还须斟酌。”谈翰林指着张寅问道：“此位是谁？尊姓大名？到此何干？”刘灿道：“此位姓张名寅，字天佩，乃昔日张吏部的公子；来京会试，住在小弟舍下，想他料无此事。里面还有一位。待我请来相见。”
不知见面如何分说？下回再讲。
第五十八回 谈翰林爱才加亲 安小姐冒名会试
词曰：
许多原故，只恨无由得诉！亏杀灵心，指明冷路。逗留一番良晤。侧听低吐，悄然间早已情深意慕；殷勤说向，只为才色行藏，风流举措。
闲词按下。
话表刘灿着人来请吕昆，家人急慌将吕相公请来。到得大厅，刘灿指着吕昆道：“此位姓吕名昆，表字美篇，乃苏州有名的才子，是礼部尚书吕静书（庵）老先生的公郎！也是来会试的，借此作寓。其余并无他人。”吕昆来到跟前，说道：“呼唤小生，有何见教？”刘灿将谈翰林的来意言了一遍。吕昆并不抵赖，挺身望着谈翰林道：“令爱千金在尊府园中，小生如何得见？至于窃听琴声，古人所有，独不闻：
钟子伯牙成契友，古今几个是知音？
难道足下到此，有什么风波？小生却也不惧。”谈翰林见他言语来得利害，用手就要抓他衣服。张寅一见，即慌前来解围，说道：“谈老先生不要动手！若论吕兄，却是老先生的晚亲；他是老先生令姊丈安老年伯的令婿。”谈翰林听得这句话，方才撒手，满面通红，反觉惭愧。只得大家重新见礼。
谈翰林道：“不知二公在此，多有得罪。”张寅道：“晚生二人同安老伯母一路进京前来，为访安老年伯与他令爱的消息。欲借老先生府中下榻，恐有不便，因此暂寓刘老先生府中。此事皆是吕昆少年放荡，还望老先生念亲戚之谊，幸勿见罪。”谈翰林只得且自罢休。心下暗想：“目今甥女瑞云尚无消息，定为贼人所伤。且喜吕昆人才出众，年少登科，何不将我女儿凤鸾许之？”当下想定主意，告辞回家，说知安老夫人。一连耽阁了几日，差人到刘察院家迎接张、吕二位相公；二人致谢了刘灿，将行李发到谈府居住。
那一日，谈翰林同着张寅，吕昆前去监中看安老爷。禁子闻言，即来开了监门，放了三人进去。只见安老爷垂头丧气，却也实在伤感。谈翰林左思右想，再四踌躇，只得把安小姐在山东的话说明。安老爷听了，放声大哭。正是：
身遭缧绁堪悲楚，女丧强人恨更添。
三人再三解劝，只得别了安老爷回来。
单［说］这谈翰林，见他甥女全无消息，一日托出张寅，代吕昆做媒。吕昆因安小姐与临妆的事念念在在心，每日忧想，放心不下，那里肯依？被刘灿同着张寅再三苦劝，也只得勉强相从。谈翰林见他日说无凭，务必要个聘物；吕昆只得将柳卿云的玉燕送与谈翰林为聘。＜此句原为“只得将柳卿云的玉燕，吕昆送与谈翰林为聘”＞谁知安老夫人见他侄女许了吕昆，心下好不着急！欲要说，恐怕他弟媳多心；欲待不言，好端端一个女婿，送与别人家去，其实可惨。惟有暗自垂泪而已。正是：
见鞍思马心悲苦，触景伤怀更惨凄。
［再］说那谈翰林将张、吕二人款留在家，每日讲论些新词旧赋，自然打点花烛完姻，按下不题。
拨转书词，话分两下，再言安小姐在胭脂寨度过残年，已是阳春天气。那一天，欲想动身，无奈被张府款留，陪着张朗读书。喜得张朗卧病在榻，不能进京会试，只得告辞张大人。张指挥见款留不住，惟有备了行李银两，着自己家人进他主仆二人动身。
在路非止一日。那一天，到了都中，借寓相国寺内。你道安瑞云为何不住在他母舅谈翰林府中？却有个缘故：恐张府家人识破机关，故尔寓在相国寺内。这相国寺却是龙图大学士包公所造，离谈府却有十余里。小姐住了半月有余，差人往谈府中去探听消息。只见谈府中张灯结彩，细问旁人，闻得谈府今日赘婿，乃是苏州新科举人，姓吕名昆。张府的家人心下疑惑道：“我们家相公叫做吕昆，如今又有一个吕昆，只怕是冒名不成？”慌将此事报知安小姐。小姐道：“真假自有分辨，不必多言。”只有临妆心中暗恨道：
世间负义惟男子，说话全无半句真。
安小姐将此事放在心上。
过了月余，不觉考期已到，安小姐吩咐家人收拾已毕，又吩咐临妆看守寓所门户，着张府家人跟至考场门首，抵着张朗名姓应试，提心吊胆。你道为何？只因那些搜检监场的官员，都是些亲王大臣、九卿御史。惟恐露出机关，性命不保。张府的家人将考篮交代，依旧回寓。再讲安小姐自己提着考篮，静候点名、搜检入场。且喜并无人看出是个女子。各人归了号，房门首挑起灯笼，照耀如同白昼：
不亚是千条火树，好比做万盏鳌山。
那些监场官各处巡察，恐有顶冒；一切毋许串号，扰乱场规。众举子俯首低（抵）眉，有的打睡的，有的思索的，有的预备饮食的，种种不一。今番张寅、吕昆也在场内。且言安小姐他是个女流之辈，何尝知道考场的利害？今日是身骑虎背，孽在其中；此刻是群英聚会之地，焉有不怕之理？等到三更时分，主试出了题目，人人奋勇，个个夸强，都要独占鳌头，名登金榜。未知安瑞云可得中与不得？且听下回分讲。
第五十九回 安小姐＜原作“安瑞云”，从目录改＞平空及第 柳卿云抵死不从
词曰：
桃花招，杏花邀，折得来时是柳条。任他骄，让他刁，暗引明挑，芳魂早已消。有名有姓何曾冒？无形无影谁知道！既相遭，肯相饶？说出根苗，光景这一遭。
这首闲词按下。
话表安瑞云场事已毕，出了贡院，家人接着，回到寓所不表。
那一日，外面纷纷发榜，张府家人见得报到他主人张朗名字，不解何故。内中有个老成些的说道：“想必是吕相公顶了我们大爷的名字，其中必有缘故。我们不可识破，已后自然明白。”谁知安瑞云果然顶了张朗的名讳，得中第一名进士。张寅同吕昆已得高魁，临妆暗中欢喜，悄悄向安小姐道：“为何顶张朗的名姓？是何原故？”小姐道：“你那里晓得我的主意！若是顶了吕昆的名讳考试，目前岂不弄出事来了？喜得张朗一病在家，知道他不能考试，故尔顶他名字，却才无碍。”小姐心下暗想：“既是顶了张朗名字，中了进士，恐他家不知，日后怎了？”连连修了一封节略，直将顶名替代的不是说明；即差人送到登州。
张指挥得书一看，上写着：
违别
台颜，已经两月。在 府叨蒙雅爱，深感隆情。启者妾身原非男子，实系女流，乃兵部安国治之女、吕昆之妻，尚未结缡。只缘家父为奸党暗害，改扮男装，来京探听消息。不意逾犯 尊颜，有蒙不杀深思，感仰不尽。今复顶替 公郎名讳，幸得列登进士班头，有愧府第，罪不容诛。特此直陈衷悃，
上达
台前，望祈宽宥。兼请 台安，不胜依切。
张指挥夫妇看毕，原来是我的外甥媳妇。天下有这等奇才女子，却也可敬。既是骨肉至戚，并无怨恨，连连修书回复不表。
一日，正当钦召殿试，当今天子见张朗、张寅、吕昆三人相貌超群，钦点为三鼎甲：张朗得中状元，吕昆是榜眼，张寅是探花。钦命总裁御史会宴琼林，随即带领众进士前来谒相。
你道当朝首相是谁？这人姓蔡名孔，表字治方。这蔡太师命新翰林进士请回，单留三鼎甲谒见。原来蔡太师有一位千金，芳名月兰，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。见得新科状元一表人才，欲将月兰小姐匹配。无奈安小姐是个女子，怎能应承？只得执意推辞：已有前妻，不敢尊命。吕昆向着安小姐道：“年兄何须苦苦推托？古人云：妻如衣服。就是三妻四妾不足为多，到是从命的好。”此刻安小姐认得吕昆，吕昆认不出是安小姐。你道为何原故？当初曾会过一面，目下安小姐纱帽圆领，正是文人气象，何能认得？
今日安小姐听得吕昆之言，却暗恨在心。告别回来，心中细想：天下负心的莫过于男子。正所谓：
本待将心托明月，谁知明月照沟渠。
这句话却也难怪安小姐动气。计算吕昆，先有柳氏，后有临妆，安小姐乃三媒六证所订，目今又在谈府招赘，若是蔡太师将月兰小姐许他，岂不唾手而得？焉得不算做负心的男子！所以暗恨在心：倘若我安瑞云将来做了有司衙门，不夹他孤拐，誓（世）不为人！适遇都察院凌炳、兵科给事李梦兰他二人俱告假回籍，皇上下诏，着张朗掌都察院御史印，张寅为兵科给事，吕昆授翰林院编修职。各人修书回家，迎接家眷。正是：
欲知富贵光门闾，须把文章用苦工。
不表张寅、吕昆各人到任。再讲这京都城南新开了一座青楼楚馆，取名为畅春院。你道这院里是甚人？却是当日在苏州开过凤乐院的妈儿韩氏。只为侯总兵的公子前来搜楼，跌死家人侯安，妈儿听了莫六头之言，带了柳氏卿云逃走到京；谁知莫六头在途中染病身亡。目下妈儿在都中南城又开下这座畅春院，来的都是些王孙公子铮铮人物。院中虽有许多女子，总比不上柳卿云的容貌。
卿云自从在苏州凤乐院中与吕昆有约，目下一心皈命，并不肯迎宾接客，每日只是乌云不整，面带忧容。韩妈儿道：“你这样子，莫非心下想着当日那姓吕的么？他今日已做了官，若是个有良心的，就该打发人前来接你。我看他寂寂无闻，全然不理，你不要想迷了心，到反误了你的终身大事。若说要像吕昆这般才貌，却也不难。我们这里来的都是些宦家子弟，你再帮我挣上几年，那时择个有才有貌的郎君，做娘的把你嫁与他去，岂不是好？”柳卿云那里肯依？抵死不从。正是：
随他说得天花坠，只当平空碎雪飘。
韩妈儿气他不过，心下想道：“这个不重抬举的死贱人，好言好语不肯依从，又道是：不见棺材不下泪。”连连吩咐院中女使取了皮鞭、绳索，欲拷打。未知柳卿云如何受辱，且听下回分解。
第六十回 柳卿云真心全节 赛玄坛侠义报恩
探香鼻寻芳，有眼休将花枝错认。若教点污苍苔，岂不锦绷浊溷？徒空抱恨，心里枉忿，—任谗言轻进。霎时急雨狂风，狼籍落红成阵。
这首闲词按下。
话说众使女将皮鞭、绳索取得现现成成，韩妈儿命人在此伺候。众女子做好做歹前来相劝，向着柳卿云道：“姐姐不要使性。如今母亲好好相劝，姐姐若是不肯依从，只怕那时动怒拷打难当。还是依从的为是。”柳卿云道：“众位姐姐有所不知。妹子在苏州曾接了一人，姓侯名韬，乃是侯总兵的公子，每年代他也曾挣过［成］千赀财；只因侯公子为人粗俗，细想难有出头之日，也得免强相从，无非孽在其中，不能推托。后偶遇一人，姓吕名昆，乃是苏州有名才子，故将终身付托。不意那时侯韬到院，吵闹搜楼，无奈将那姓吕的藏在雪洞里面，躲避其锋；直至开时，不知何往。那时因侯韬行凶，跌死家人在院，犹恐人命牵连，故随着母亲逃进京来。一向未闻吕昆消息，也不过痴心妄想，免得后半世老大无归。计算代母亲挣过赀财，却也不少，如今还要苦相逼我！想来也是命该如此。前日听得妈妈说姓吕的已做了官，好歹再等几时；若是姓吕的决意不来，做妹子的惟有寻个自尽，一死而已。众位姐姐呀：
能教名在身不在，不愿身存名不存。
可怜一落烟花内，何日归期到故门？
任有轻肥车马客，能求几个有心人？
不如辞世投阴路，何必红尘苦恋生！”
众姊妹听得柳卿云这番言语，一个个都打动心事，尽皆泪下。
内中有一个新进院的女子，名唤琼英，尚未梳栊，听得此言，吓得魂飞魄散，香汗淋漓，却又不敢哭出声来，暗想：“我将来也难免这些苦楚，又道：前船就是后船的眼。看着柳家姐姐就是一样。可恨爹娘为何将奴卖在此间！终身结果，倚靠谁人？就是卖在人家做丫头、侍女，却也有个出头日子。为什么偏偏贪图重赀，将我送下火坑！”正是：
问娘财帛今何在？卖儿还剩几多钱？
韩妈儿见众姊妹在那里啼哭，连连指着柳卿云道：“都是你这贱人惹得他们生心！我想院中这些女子，那一个不是花钱费钞买到此间？又请了多少名工教他们技艺。今番被你这贱人说得他们个个生心，岂不是关门养虎？只还了得！”走近跟前，将柳卿云钗环衣服尽行卸下，只留得一件衬衣，将他捆在板凳上面，取了皮鞭，正欲毒打。
且说此地乃是个小小书室，单墙薄屋，旁边有座腰门，通至小街：惟恐有那些地方刮棍前来，暂且开了这腰门，以便行走。这里面说话，却外面都是听得明白的。谁知此刻有一人在外面墙脚下出小恭，这人身长九尺，面如蓝靛，腮下一部落腮胡；头戴一顶顺风倒，身上穿件青布箭衣，武士打扮。你道这人是谁？就是本京的豪杰赛玄坛万傲。昔日在姑苏访亲不遇，闯入侯家花园；侯韬命人取箭射他，送他性命，蒙柳卿云与吕昆摆解，赠他的盘费，才得归家，见他兄嫂。你道他兄长是谁？京中有名的铁笔杆万辉，惯抱不平，代人家包写包告。万傲在外面听得柳卿云道名［通］姓，喊叫不住，万傲想道：这人名字熟极。忽然想起姑苏之事：此是我的恩人，因何落难在此？不觉气昂昂，将门一腿打开，一声大喝，正是：
一声怒气冲牛斗，那怕千层铁裹门！
不知后事如何？且听下回再讲。
第六十一回 万辉回家盘柳氏 吕昆忘义负前盟
词曰：
炎炎使势心方快，凡是忠良多受害。不从心愿便招灾，正是民间风俗坏。愁锁春山横翠黛，何须视之如草芥？恨来谁望此身存？却喜芳名留得在。
按下闲词。
话表外面来了一位英雄，就是当日在南凹小桃园打侯韬家人的万傲，柳卿云和吕昆曾赠他银子。今日在门外听得柳氏道姓通名，喊声不止，这英雄：
怒从心上起，恶向胆边生。
将门一腿打下，闯入院中。只见卿云捆缚牢拴，近前解了绳索，将自己身上衣服脱下，裹在柳卿云身上，背上肩膊，口中骂言不绝，如飞而去。韩妈儿连连着人追赶，那里敢近他身？又不知他的来历，意欲禀官追究，犹恐惹出祸来。只得叹了一口气，悄悄的将这件事冷淡下来。这且不表。
单表万傲将柳卿云背至家下，叫他嫂嫂戚氏连忙取了衣服，与柳卿云穿好；说明当日受他恩惠的缘故。戚氏却也是个贤惠的人，留他住在家下，犹如姊妹相同。万傲本是习武之人，将柳氏交与他的嫂嫂看管，依然在外面南去北来，干他的本等了。
一日，他兄长归家，见有个外来的妇人，忙问妻儿：“这人是谁？那里来的？”戚氏就将二叔的原故说知，万辉并无外念。每日只见柳氏：
双眉紧锁含悲泪，面带忧容暗里睡。
万辉问道：“恩人何故悲啼？若有什么心事，说与我知道，或者代你出得一臂之力，也未可定。”柳卿云即将吕昆的话大略说了一遍。万辉道：“此事不待细言，我也尽知，想是当日在苏州时，恩人与他两下私定终身，只说图个从良之策，却是有的。据我看来，青楼楚馆原是往来杂沓之地，不过一时戏玩之情；近来的时世，能有几个有始有终人？大都是无非嘴上工夫，说得天花乱坠，钓誉沽名，骗的人心肠痛热，希图来往。独不闻古语道t：
天下交游皆好友，知心能有几多人？
据我看来，只怕当日受了他的骗了。”柳卿云道：“那时指日为盟，愿同生死。我曾以玉燕赠他，蒙彼还赠金钗一股：誓订丝萝，永无更易。”
万辉听得这句话，仔细一想：若论婚姻，原以聘定为准；既两下都有换手，出自情愿，何得顾之不理？其中必有原故。忙向柳卿云道：“闻得此人已中新科鼎甲，现为翰林院侍读，目下赘亲在谈府上，离此不过十余里。既与恩人有约，何不前去—会？好歹便知。”柳卿云道：“京师地面，路又广，人又生，岂能前往？”万辉道：“既然如此，我自［有］主意。恩人在苏州相赠舍弟之情，万辉自当感报。”随命妻子戚氏取了服色与他更换，雇了一顶小轿，请柳卿云乘坐；万辉跟随，一同前去。一直来到南城。
将抵谈府门首，万辉［命］抬轿的人将轿子歇在一边，先至谈府门首。只见门楼内有许多的人在那里谈闲，万辉上前擎拳拱手，望着谈府众人道：“列位请了！相烦通报一声，外面有吕老爷的前夫人柳氏到了。”这万辉生平以来不肯下气与人，今日为着兄弟的恩人，也是出于无奈，故尔望着家人拱手。众人细想：“我们姑老爷那里有什么前夫人？只有老爷的外甥女儿安小姐，前番有他的家人报道，在于山东登州，被强人劫去，除此并无他人。今日来了个前夫人，到是一件奇事。”管门的到了门外一看，果然有顶小轿歇在门首，只得进去通报谈翰林与吕昆。
他翁婿正在那里谈心，见有人来报：“吕姑老爷的前夫人柳氏到了。”吕昆一听，心下着惊道：“我那里有什么前夫人柳氏？胡言乱道，满口吱唔。”翰林谈老爷道：“贤婿不必这等光景。想是在秦楼楚馆，与甚妓者戏言，今日你做个官，故尔到此相认。都是少年人有得的事，何须着惊？况且那个烟花之事，无非偶尔侥幸，只是一个不理他便了。”吕昆心下细想：柳卿云来了，在岳父面前那里敢认？只得硬着心肠回道：“不认得此人，教他不必在此缠绕。”家人们出来回说，柳卿云欲撞死谈府门前。万辉无（何）奈，将卿云拉入轿中，抬回家内。
卿云道：“虽荷推爱，岂有久累之理？惟有一死而已。但是一无所有。拜恳（肯）恩人见怜，于奴施舍一口棺木。”有诗为证：
念我背井离乡女，有是深闺梦里人。
万辉夫妇听得，愈加可怜，再四相劝，饮食不进。直至晚间，复劝用夜膳，柳卿云无法，吃了半碗。只是啼哭，停一回，复大声的哭。柳卿云在西首房中，两下对着房门，［房］中万辉听不耐烦，只得相劝，那里肯听？柳卿云啼啼哭哭，外面已是二鼓，一人在房内，对着一盏孤灯，自言自语道：“吕昆，你今日身登科第，另择侯门，可谓负心已极！我柳卿云虽系楚馆女流，实非寻常可比。若早些回绝，使我早些死心，寻条绝路，何必害得我这等光景？”
万辉夫妇被他闹到三更，何曾得睡？命戚氏复至内室，将柳卿云请在外面商议：“若论恩人伤心，却也怪不得。然伤心也无益，须定一计较，务必要相认才好。若要他相认，必须当官告他，若不去告，他不肯死心。”卿云道：“多蒙恩人指点！这忘恩无义，奈何他官居翰苑，难以相敌。”万辉冷笑了几声：“恩人此言差矣！自古王子犯法，庶民同罪。何在他一个翰林前程？
任他人心真似铁，怎如官法却为炉。
不若代你写下一纸御状，等待天明五鼓，前去叩阍。不知意下如何？”柳卿云一听，千谢万谢。万辉取了文房四宝，添一添灯花，思想了一会，磨得墨浓，添得笔饱，连连写就，递与柳卿云。柳卿云接来一看，却也利害。事到其间，也不能顾得首领了，忙把状子收下。万辉道：“事虽如此，也不是桩容易的事。舍得自己，才赢得他人。皇上午门外有一座冤鼓楼。楼下有多少御林军把守，你却不可害怕。自古道：理直气壮，词穷理亏。看人的来意虚实。还有钉板等，尽设在午门，须要小心。”三人谈至四更，柳卿云进房收拾，将头青丝扎得紧紧的，插了多少绣花针在头发上，外加一方乌绫手帕，扎在头上。身穿布衫布裙，腰里插一柄刺刀，将御状收在身旁。
收拾已毕，方交五鼓。戚氏准备茶饭与他，些微吃了些，万辉也用了些儿，命戚氏收过一边。看一看东方发白，海曙将明，望着柳卿云道：“本待叫一顶小轿送你前去，何奈天色尚早，无处顾轿，只可步行了罢。”开了大门，命他妻子看守门户。正是：
为人不下行凶手，焉得骊龙颔底珠？
万辉同着柳卿云欲击冤鼓告状。不知后事如何？且待下回再为分解。
第六十二回 柳氏情急告御状 神宗准奏问原由
词曰：
风雨催花不用伤，总因春已尽，红白乱飘扬。岂知花事不寻常，怎能留久馥久香？驾海岂无梁？世间危险事，须当自主张。休教犹豫到临场，不能个驱虎驱狼。
这首闲词不表。
且说万辉同着柳卿云一路前来。此一刻天色尚未大明，只见灯火，俱是些上朝官员。忽然巡城御史前来，面前打的是巡视御城察院的灯球，灼灼的走来。万辉同柳氏躲在一边，等他过去。二人将到内城，只见黑影影一带高楼，万辉用手指着道：“那就是冤鼓楼，你可小心前去。［在下］不得奉陪。”在前面等候不题。
再言柳卿云进了皇城，且喜并无拦阻。来至冤鼓楼下。那些御林军校东一个，西一个，正在好睡。也无非是名色，一年能有几个敢来？到是这些军校疏虞，一时不防，故尔柳氏悄悄掩上楼中，将御状顶在头上取槌击鼓，打得咯咚的响亮，把那干御林军校惊醒。上楼来见一妇人击鼓，走近跟前，好一似鹰拿燕雀，虎啜羊羔，一把抓住柳卿云的头发，谁知内里针子戳手疼痛，方才放下，一齐说道：“你这妇人好大胆！有何冤枉，擅敢击此御鼓？”推推拥拥，下了楼来。
此刻朝房文、武已齐，天子尚未登殿。众朝臣听得冤鼓楼击鼓，可谓奇文，连连查问。御林军校将柳氏已带至朝房门首，九卿四相俱在此，只见柳氏垢面蓬头，多少御林军校拥着，想必就是这妇人击鼓。众朝臣连连盘问：“所告何人？”柳卿云眼含珠泪，只禀道：“众位大人在上：妾告的是停妻再娶、负义忘恩的吕昆。他今得地，全不念裙布荆魂，妾不避汤火而来，望诸位大人将此御状转达天庭，死生衔结。”六部大堂望着都察院张朗道：“叩阍钦案乃大人所管，可将这妇人奏章转奏天子，俟旨定夺。”安瑞云小姐暗地沉吟：“停妻再娶，有关大节。但是吕昆昔日在我跟前言道：妻儿如衣，好似洗脚水。可见其心不善。目下被这妇人告发，可为速报。”只且不题。都察院吩咐御林军校将柳氏看守，只等天子登殿，自然启奏。
一会，只听得静鞭声响，隐隐钟鸣，圣驾临轩。文武山呼拜毕，班次［内］有都察院张朗奏道：“今有苏州吴县女民柳卿云告发侍读吕昆停妻再娶，伏乞圣奏。”天子闻奏：“此女擅告内庭官员，罪在不小，将伊推上钉板，辨其虚实回奏。”张朗遵旨，来到午门，着御林军将钉板抬出，摆在明冤楼下，将柳卿云带至跟前。只见那钉板狼牙一般，一个钉如铜銛虎齿，根根雪亮如锋，约有三、五寸长短，金光灿烂，竖在上面，令人害怕。柳卿云道：“我今日死在御前，却也侥幸。”可怜背缚牢拴，神魂以去；才要将他上那钉板，都察院见他神色不动，事出真情，吩咐松了绳索，将他御状呈进驾前。天子观看：
告为停妻再娶、负义忘伦，恩赏严究事。泣思庙廊尊爵，理重纲常，正己不能，焉安黎庶？今有现任翰林侍读吕昆，与臣妾议联夫妇，姻结朱陈。幸尔登科，前盟尽拂。但臣妾虽属女流，然实出身名宦，无奈埋没烟花，自愿从良不得。时遇吕昆过宠，臣妾以为侥幸。情浓似水，义重如山，随将玉燕相赠，蒙其聘复金钗，共结同心，誓盟生死。无奈（何）前妻未娶，又赘侯门；况夫妻义属五伦，岂容暴虐自废？但出妻之事，律有明条，臣妾自思毫无七出之过，乃遭负义之徒。为是情急负孤，击鼓上告。伏望我皇怜悯，法外［施］仁，更恳立拿吕昆，解住对质。臣妾宁自甘纷身碎首于御前，不肯让奸佞丧心伦理。纲常攸关，天理何在？伏乞惩奸，臣妾是幸。谨奏。
天子看毕，见其痴情恳切，其实可怜，随即将柳卿云发与都察院张朗审问。天子退朝，文武各散。此刻万辉叫了一顶小轿，柳卿云坐了，都察院命将他带至衙前等候。
再言户科给事张寅得了此信，飞至谈府，前来告知谈应龙与吕昆。他两下尚未得信，见张寅匆匆而至，即忙问道：“年兄到此何干？”张寅道：“有一紧急事情，特来告知：早朝有个姓柳的女子，在明冤楼击鼓，告的是令婿停妻再娶；皇上准奏，命都察院张公查究。”谈翰林惊得目瞪痴呆，心下暗想：“一定就是前日相认的女子了！却看这大胆，好生可恶！”正在议论之间，忽有家人来报道：“姑老爷被一妇人告准御状，如今奉旨拿往都察院衙门去了。”谈翰林与张户科二人面面相觑，一时措手不及，并无计策可商。一面差人往都察院衙门打听。安老夫人同着谈翰林的夫人、小姐听此凶信，彼此掩面痛哭。不知后事如何？下回自然分解。
第六十三回 圣旨锁拿吕侍读 瑞云勘问柳卿云
词曰：
忙忙急急寻［找］，是处园林访到。谁知风雨顿摧残，一夜枝头尽了。 投桃虽可琼瑶报，兀地鱼沉雁杳。虽然不是死生交，常觉心怀乱绞。
且把闲词按下。话表谈翰林与张户科听得拿了吕昆，吓得二人面面相觑，只得差人打听。张户科告别回衙，告知夫人邓氏，邓氏差人望谈府探信。不多一会，天色将午，谈夫人备了酒饭，命人送至都察院班房，张户科同了谈翰林一齐带名帖前来讨情。有人将二位老爷的名帖投进，安小姐看见有他母舅在内，况又是奉旨钦犯，不便准情，命人将原帖打回：“改日谢罪罢。”张户科与谈翰林只得到暖阁内来求见，又有人回了出来：“今日不便相会，改日谢罪。”说罢，那人进去了。二人只得轻轻退出。先到班房一看，只见吕昆是蒲萄大链锁在那里，有几个校尉看守。张户科与谈［翰］林近前相慰，说了几句心腹之言，又问手下：“那告御状的妇人在那里？”有人回说：“锁在西班房。”二人别过吕昆，来至西班房一看，只见有许多人围在那里。张户科本待要上前细问，圣旨尊严，恐耳目要紧，不便进去，只得各自回署。那些看守的人等至下午，不见动静。
有临妆放不下心，瞒着小姐，悄悄出了宅门，来到大堂观看。旁摆着张口铁轧、九节脑箍、龙头大板、吕公条、红绣鞋，那些非刑，无一不有，正是：
任他铁胆铜心汉，到此人人丧魄魂。
只听外面嘈号之声，忙忙出了头门，那东、西两房往来不绝的人。临妆欲要到东班房里去，望一望吕昆是何光景。才走得几步，忽听得里面发梆，急急回头走进宅门，在小姐跟前再三求情。安小姐越觉动气：“适才舅老爷与张老爷俱来讨情，尚且不依，难道你的脸面还比舅老爷与张老爷大些不成？好不知趣！况且男子义重纲常，这个无仁无义之徒，夹死他也不枉，你还要代他讨情！”临妆见事不谐，暗暗恨道：“吕老爷性命，活活坑在这个贱人手里了！正是：
烟花尽是无情辈，休把他人作故知。
既是小姐不准我的情，少停可准婢子上堂一看？”小姐道：“只有准你这—件。”
一会发了三梆已毕，天色渐渐晚了，安小姐吩咐传齐各役，点起堂灯。安小姐是纱帽、玉蟒、朝靴，临妆扮做茶童。一声典响，都察升坐暖（泑）阁，众牙役摆在两旁，令将御状犯原告柳氏带进。不一时，有人将柳卿云报门带进，来至大堂，丹墀跪下，当堂开了刑具。柳卿云泪汪汪禀道：“大人明镜高悬，恩同朗月，小妇人冤沉海底，无处得白。望大人明察！”安瑞云问道：“昔日尔为青楼妓者，因何［与］吕昆联姻？吕昆为甚忘盟？一一说明上来。”柳卿云膝行几步，到暖阁跟前禀道：“大人盘诘，焉敢瞒天？昔日犯妇父亲曾为浙杭通判，因解粮船失事，督抚题参，后因赔补军需，奈无出处，不期又病变而亡。其时六亲无靠，我母即以我身卖银赔补。谁知误入奸人圈套，流落吴地烟花，身落红尘，恨不得欲死。时有总兵公子侯韬偶来梳栊，犯妇见其才貌寻常，非是托终身之辈，终日掩泪。大人呀，犯妇正是：
终朝抱恨知多少，尽夜悲啼有几巡？
不愿奢华陪贵客，只求淡薄可安身。
往来皆是庸流辈，自恨从良没一人。
惟有暗中流血泪，频嗟抚首到三更。
正在艰难之际，忽遇吕昆进院，见他品貌端方，文人风雅，必是多情之客。与他私下联盟，玉燕金钗，两下换手。后至侯韬搜院，毙死家人一命，犹恐罪犯牵连，故同妈儿逃走。来至京都，终日被其打骂，逼妾弃旧迎新。犯妇虽是红尘之贱婢，然常讲四德三从，身既许从于人，焉有再嫁之理？身虽羁在京都，心实思于吴地；重山叠水，鱼雁难通。仔细思量，惟守十年不字，以待吕昆。不料吕昆负义，名登金榜，今复入赘侯门。前日得信，含羞往认，不但前盟尽负，反欲鸣官逐回原籍。似此庙廊名宦，翰苑清臣，情理全然不讲，焉可定国安邦？真可谓名教禽兽，衣冠魍魉，犯法违条，国典难赦！非是犯妇擅敢叩阍，切思吕昆既已不仁，犯妇自当不义，故蹈万死之罪，击鼓明君。今蒙皇上发在大人台下审讯，倘有虚词，甘愿倍罪。”旁边招房将他口供录得清清楚楚，若是笔慢些儿，都写不及。
安小姐见他言语伶牙俐齿，就像惯打官事的人—样，口中并不打志，连连点头：“可谓女中丈夫！”再见他品格不凡，心下却也可爱。又问道：“吕昆目下既有了谈氏小姐为正妻，即认你回去，亦作得个偏房，你如何理论？”柳卿云禀道：“犯妇出身微贱，焉敢相争？不过要他认我回去，终身有托，不至流落烟花，纵作三房四妾，俱可安心。”小姐思他为人服小，更觉哀怜。
只有临妆此刻满腹敖遭：“吕昆怎么与他两下联姻，又将玉燕、金钗换手？这是何意？难道有你这一个人才，就没得一个佳人相配？单单看中了他一个妓女！你看他今日在堂上，这等利嘴咬定与他！吕昆呀吕昆！奴看来只怕有口难分，如何回得过圣旨？罢是也罢了，只是将来不知把他安摆在那里呢。柳卿云呀柳卿云，你就这等可恶，奴恨不能一口吞你下去，才是奴心事。”临妆在那里着气。但是目下的人，那有个不吃醋的？柳卿云聘在起初，却要做吕昆的结发，第二是临妆，三房才派安小姐，第四才是谈凤鸾。目下谈凤鸾到为第一！将来自有定论，这且按下不表。
且言安小姐审至更余时候，吩咐退堂。用了晚膳，再复升堂。审究吕昆。不知吕昆吉凶如何？且听下回分解。
第六十四回 吕翰林当堂强辩 安小姐动刑问夫
词曰：
死死生生不已，只落得闲情满纸。休费精力空思，世上肝胆有几？须要全人到底，切不可将桃作李。存心正直勿欺，方可对人无耻。
只首闲词按下。
话表安瑞云审了一堂，柳卿云滔滔说了一番。安小姐退堂，用了些晚饭，从复升堂。把柳卿云带过一边，点起明灯亮烛，吩咐牙役把张口铁轧、龙头大板、九节脑箍、吕公条红绣鞋都取在旁边，带了一锅翻滚的油，摆在丹墀底下，命手下人将犯官吕昆带进来。东角门报名：“犯官一名吕昆带进！”来到大堂，开了刑具，吕昆面南背北，站在一边。安小姐道：“见了本都院，为何不跪？”吕昆说道：“侍读无罪跪堂。”安小姐道：“你既无罪，皇上法堂为何到此？”命人将公案掣将下来，摆在旁边，请过圣旨，供在中间。吕昆不敢不跪。
安小姐望着吕昆道：“你既身居内庭，位列侍读，为何背义忘恩，停妻再娶？该当何罪？”吕昆明知是柳卿云所告，犹恐他岳父谈翰林责备，故尔不敢相认，只得硬着心肠说道：“犯官身居吴地，祖、父名儒；虽属庸才，蒙叨翰苑，岂不知国典皇皇？安得自投法网！若谓停妻再娶，只恐词虚事谬。犯员寒窗十载，黄卷青灯，幸尔初入黉门，未偕婚媾。时蒙现任户科张寅代为作伐，曾聘司马安公之女瑞云。犯官尚未迎娶，谁知伊父奉旨传入京都，半途又被拿获；伊女瑞云以女妆男，带同侍婢临妆入京探父，不意途中遇盗掳掠，死活不知。犯员一闻此报，魂魄皆飞，伤心痛楚；犯员闻信之后，自愿生平不娶。只因户科张公婉言相劝，但言不孝有三，无后为大，惟恐失传宗祀，是以复聘谈翰林之女为妻，实出无奈。柳氏冒渎天庭，告我停妻再娶，或为空中楼阁，加害忠良。视此青楼妇女，无非狐狗之类；擅告廊庙廷臣，又当何罪？圣上既命大人案下审问，虚实自明，倘有混词，愿甘刑楚。”安小姐见他如此利口，辩得影响全无，吩咐带过一边。又带过柳卿云细细问了一遍，到底前供不改，将吕昆前赠他的金钗呈上：“大人若还不信，只同他旧日聘定之物，可是他的？”有人将这股金钗接过来，呈放公案之上。安小姐看着这股金钗，心中暗想道：“当日吕昆从院扒楼，潜入我的私室，必定他与柳氏有些瓜葛，岂有个无中生有的？断无是理。”此刻只有临妆心如明镜，却又不便说出长短，惟有心内懊恼，只且按下不题。
且说都院命人将柳卿云带下去，将犯官吕昆命至公案前，将金钗与他一看：“这可是你当年聘他之物么？”吕昆见了金钗，却也有些对不过，一时又回不出金钗是与不是，此事有与没有，竟难回答。安小姐见他言语恍忽，自知有故，吩咐牙役取过夹捧，欲动大刑夹讯吕昆。不知吕昆可认与不认？且听下回书解。
第六十五回 吕翰林法堂认妇 安瑞云御前赋诗
词曰：
眼耳虽然称的当，若尽凭他，半是糊涂帐。世事不系闻与望，原来都在心头上。倘人儿心实难放，月影花前，忽见他相傍。正是个喜从天降，早惊破梦中模样。
这首闲词按下。
话表牙役取过夹棒，临妆姐魂都吓掉（吊）了。安瑞云暗想道：皇上钦犯，若不夹讯，难以回旨。分付众牙役将吕昆靴子去了。才要动刑，吕昆只得故意的说：“恐犯员一时心忙意乱，想不起来。大人将那妇人带来一面，便知明白。”安部院命牙役将柳卿云带至公案前，吕昆一见，抱头痛哭：“原来是贤卿！
愁云霭霭连山锁，劈开迷雾见青天。
下官自别你之后，日夜心悬，不知贤卿如今怎能到此？”柳卿云将前后事说了一追。如今吕昆义不容辞，只得认下。安瑞云见他既认，将金钗还与柳卿云收执；发在公处，候旨定夺。安部院退堂不题。
再言吕昆与柳氏出了部院衙门，有人备了一所公馆，将他二人看守在内。次日，安瑞云回奏天子，奉旨：“将吕昆革职。该谈应龙既招赘吕昆在家为婿，岂不知情？显系郎丈为奸，理应降级，姑宽免究。着令谈应龙准备房屋，择日代吕昆迎娶柳氏。”谈应龙得旨，就在家内一应安排齐备。万辉将柳卿云接到家下，过了几天。那一日，正逢花烛之期，谈翰林备了彩轿、执事，到万辉家下迎娶柳氏，与吕昆完姻。正是：
九重雨露恩深广，一封丹诏及卑微。
畅春院韩妈儿得了这个信，悄悄将这座［院］废了，免得多事。自吕昆与柳卿云完姻之后，谈小姐却也是一样来往，纵有些（此）醋意，只好忍耐些（此）须，这且不题。
再言安瑞云小姐自从登州失散之后，目下可谓（为）因祸得福，遇难呈祥，且喜又代柳卿云完其百年大事，自己思想：父母亲戚俱在京都，不能出头一见；再者年以及笄，未成佳配，眼看光阴荏苒，日月如梭，只有去日，那有来年？虽蒙皇上宠用，到底于此身无益，终不成不男不女一世罢了？每日在衙署中思想，楼头冷落三更露，官署空悲一夜风。愁上添愁愁更笃，怨中加怨怨无穷。不觉的渐渐容颜减瘦，愁锁双眉，得了些病痛在身，告假在衙门静养，并不理事。皇上另委别员代印。
临妆见小姐一日瘦似一日，一天狠似一天，却也焦愁在心。问道：“小姐还是那里不好？待奴差人去请医士，前来调治如何？”安小姐听得临妆要请医士，双眉忽皱，一阵心酸，向着临妆道：
“纵有灵丹和妙药，难治心头恨与愁。
怕对菱花容貌瘦，懒观经史怨尤多。
只恐花残人易老，可怜岁去日已过。
试看古今如我辈，红颜薄命反遭磨。
看来也是该应如此，只好听天由命。”临妆细想，却也不能担这个干系；再者小姐倘有不测，如之奈何？瞒着小姐，请了个医生前来看小姐的病症，小姐也只得依从。一连服了几剂药饵，并不见效。临妆乃是个有能的女子，惟恐小姐灾星过度，代他各处许愿求神，总无灵效。每日亲自服侍汤水，其余的人并不许到小姐跟前。一连过了月余，临妆日夜辛苦，又加忧虑，却也染了些微微之恙。可怜他主仆二人：
朱唇未把胭脂点，玉面何曾用粉涂？
一病恹恹常卧榻，可怜主仆共遭魔。
一日，皇上闻得都察院张朗病重在榻，龙心甚虑，下旨命太医院亲赴都察院衙门诊视。太医见他一团忧郁，皆由心事而起，下了一服解闷消忧的煎剂。临妆见得太医前来，却也难得，也与太医看看脉息。主仆二人服了太医的药，渐觉人事新鲜，饮食少进，病体数日全愈。谢恩消假，依然升堂理事。
正逢中秋佳节，皇上下旨：赐宴御园，诏诸臣赏月。却见一轮月色横空，玉宇无尘，银河湾影。龙心大悦，随命诸臣赋诗庆赏。此刻六部九卿十三科道皆无可对，惟恐有犯圣心，故尔不敢向前。只有安瑞云出班应对，皇上大喜，命内监取了文房四宝，御题命咏中秋晚月。张朗提起兔毫，并不沉吟，一笔而成，呈上御案。皇上一看：
一轮初涌照乾坤，皎洁蟾光分外明。
庭院碧梧金露冷，广寒丹桂彩云轻。
素娥有恨怜秋夜，青女常愁混太清。
可惜晶莹有圆缺，比人离合若浮云。
皇上看毕，仔细玩味，一派女子口气，此时却也难辨，连连赞了几声：“真状元之才！”递与诸臣观看，各皆道好。内中虽有和韵之人，也并不应酬故事，恐不浃皇上之意。天子见他人才出众，亲赐御酒三杯，彩缎两匹，命内监送回察院。众公卿各散，御驾回宫。不知后事如何？且听下回再讲。
第六十六回 太后下诏誊经士 瑞云奏对改妆情
词曰：
光辉春节红灯好，岁岁不如今年早。试问春色知多少？锦花绿柳啼莺巧。坐受鼎中香烟袅，看紫燕将梁旋绕。一年好景须当晓，美良辰莫虚度了。
闲词暂停。
且言皇上大喜，赐了安瑞云御酒、彩缎、金银，安瑞云谢过恩，皇上袍袖一展回宫，君臣辞驾而出。
圣驾回到宫中，皇后娘娘忙忙迎接，吩咐：请太后娘娘同庆中秋。天子即将新科状元张朗所吟之诗呈上太后；太后看毕，彼此评论：诗句新清，用韵的当。太后正在下旨，诏字迹端楷之人抄写《金刚真经》，见张朗有此奇才，定然喜悦。
次日，宣诏都察院张朗进宫。朝驾已毕，传旨内监将御园打扫洁净，命张朗封锁在内写经，一切饮食皆赐御膳，内中无一不有。皇太后命几个小太监在御园伏侍，安瑞云却也不敢不写。一连过了月余。且喜安瑞云笔底如风，写得甚快。时近深秋，不觉初冬又到，独自一人在御园写经，却也凄凉。正是：
阶下梧桐催短恨，檐前铁马送悲声。
皇宫冷落谁为伴？御院凄凉独一人。
无奈遭逢身显贵，谁知羁绊女流身？
愁心尤恐君王识，惟有低头暗自吟。
张朗自进御园来，约有月余，未曾整妆梳洗。那一日，见内监不［在］，四下无人，除下冠带，重整乌云，蛾眉淡扫。正在梳洗未完，忽内监前来报称：“太后驾临！”安瑞云在书房梳洗，还是个女子模样，听得太后驾临，急忙欲整衣冠，前来接驾，而皇太后御驾巳到御书房门首。安瑞云措手不及，只得本来面目上前迎接，俯伏在地，起奏道：“臣有冤深若海，一言难尽。伏乞太后千岁暂恕一时，俟臣表奏明白，那时碎尸万段，臣自甘心。”太后见他温柔弱质，体态轻盈，既是女子，能妆男儿窃取功名，混入宫帏，必有缘故。开言问道：“尔有何冤？因甚女妆男饰，敢乱朝纲？岂不畏皇皇国典！可将负屈原由一一备细奏来。”安瑞云却不打点皇太后到此，出于意外。自想父冤不能雪白，一时难于奏出；且喜皇太后盘问，只得将计就计，奏明太后，或能代父报仇，亦未可知。正是：
含悲揾泪从头诉，忙将往事奏天庭。
“臣本原任兵部侍郎安国治之女，名瑞云，实乃翰林院侍读吕昆之妻，已结丝萝，未曾婚配。只缘父遭奸陷害，伪旨拿解来京，臣风闻此事，肝肠碎断，愤不欲生。奈臣父惨无子，只有臣女一人；父子天伦，焉能坐视？日夜悲呼，计无所出，只得假扮男子，带同侍女临妆来都寻父。满拟父子团圆，不意中途遭变。其时路过登州，有原任带刀指挥张宏捕猎而回，臣仆见其随众多人，各执器械，其势猛勇，错认强人，于是放箭，射中张宏之膊。张宏带伤，岂能干休？随命家人将臣主仆带回伊家，绳捆牢拴，欲将刑楚。臣思身入重地，安能轻易脱逃？且无故伤人，自知理曲，无言可对，惟有听天由命。乃蒙张宏之妻鲍氏察言观色，见臣垂肩械膊，料非孤辈小人；彼时细细盘诘，问及臣夫吕昆；谁料张宏之妻，系臣夫吕昆姨母。其时臣婢临妆见伊说出有因，即以臣将吕昆之名顶替。鲍氏见是两姨至戚，随即解了绳索，留臣在家，以为骨肉至亲。臣思此事不过蒙混一时，恐其事久必败，只得告别。复因伊子原是乡榜举人，现在染病，不能赴京会试。故臣冒顶张朗之名，入闱应考。深感皇恩，愧叨鼎甲。今又蒙皇上宠爱，授臣察院之职。臣自入官以来，万恨千愁，含悲官舍，不敢以父冤擅达天庭，惟有抱襟掩泣。今实太后驾临，一时难以回避。臣思欺君之罪，万死难逃。伏乞太后念臣老父无儿，夫妻两地，求将原辞转迭天庭，敕部查问：臣父为谁所害？因何仇雠？问其就里，释放回家。感戴天恩。所奏是实。”言毕，依然俯伏在地。
不知皇太后如何发落？且听下回分解。
第六十七回 爱才情收为公主 奉圣旨敕令领兵
词曰：
满口胡诌，髭须拈尽，那管调乖咏谬？一见有客实多能，始信道言粗貌丑。诗思如流，丹青妙手，今日聚会非偶。皆缘彼此两怜才，从今便往来交久。
这首闲词按下。
话说安瑞云见了皇太后，无奈何，将前后事细细奏了一遍。太后见他所奏，却也悲惨，连连命立平身。安瑞云揾泪谢恩。起初时衣冠人物，此一刻衣冠卸去，乃是个脂粉女流。太后娘娘随命内监转奏天子。
天子闻奏大惊：朕自临轩以来，未见有这等奇事，罕闻，罕见！随至御园观看。远远走来一看，比前大不相同。只见他：乌云半整，淡扫蛾眉，轻衫瘦体，款款金莲；不啻芳兰名蕙，香气依依。天下有此奇才女子，正是：
不施粉黛出天然，淡扫蛾眉似女仙；
吐语如莺花外啭，风流御院更翩翩。
天子到御园见了太后。安瑞云山呼见驾。拜毕，又将前事细奏了一番。龙心大悦。御书房楼旁有株古柏，其形如雀，四围环绕，恍若飞腾。即命安瑞云题诗以赞。此时安瑞云若不显其胸中锦绣，何以见得大才，更在天子面前显他学问？即慌取了花笺，咏道：
古怪行藏半接天，岁寒历过几千年。
四围势若盘旋影，独立高如羽翅翩。
宫畔消磨惟日月，亭前拂绕只云烟。
满身鳞甲飞腾起，恍似瑶池驾上仙。
咏成，呈上御览，天子看毕，转呈太后，各皆钦敬。
即命一同进宫，朝见皇后。皇后随命换了宫妆，收为庆平公主。传旨外臣知道，文、武朝官俱皆上本朝贺。外面人等都已尽知。天子命内监下刑部狱中，查放他的父亲朝见。至问奸臣所害根由，奏旨锁拿大理寺王敦与大同总兵侯铨，两家家眷一同正法，并将当日所差钦差官何人，通同作弊，一并拿问。此一刻，外面但知女扮男妆，不知即是瑞云小姐。安瑞云既为庆平公主，吕昆即有驸马之职，今都察院衙门无人理事，皇上看公主之情，着令翰林院侍读吕昆先为补授。
一日，天子临轩，文武朝毕，正在议论边贼犯界，忽有三边总制孔熊一本请救。天子命将本章呈上龙案观看，上面写着：
臣兵部侍郎、统理三边总制孔熊，为倭贼犯关、请兵征剿事。照得大同乃中国咽喉，原设官兵防守。总因前任总兵侯铨驻扎潼关，臣访得常与倭人私会，两下交通，日久根深，至成大害；此皆侯铨起祸之尤，致使贼人猖獗。目下兵犯潼关，惟有加兵坚守关隘，以图缓急。切思倭势狂大，若不早图，终成国害。臣已提调总兵参游，严加防御。为此飞报上奏天庭，请兵剿息，以静边疆。惶恐谨奏。
皇上看毕，龙心忧虑。此刻众文武皆惊，正是：
一方有难九重忧，廊庙无才天下求。
自古英雄思老练，看谁谈笑觅封侯！
安国治老爷在班中闪出，启奏道：“臣愿领兵剿贼，以报国恩。应当报效，庶不有负皇上前召。”龙心大悦，命给兵符印信，加升边关大将军之职。安老爷谢恩出朝，回至谈翰林府中，准备动身。圣旨甚急，谈翰林与吕都院也不及饯别。
安老爷来至教场中，正欲挑选精兵，忽见一人身高九尺，面如蓝靛，吃得酩酊大醉。在演武厅打盹，呼声如雷。连连唤醒问他，却是本京人，姓万名傲，自称有千斤膂力，一饭能食斗米，遇酒可饮千钟。安老爷见他人形虎步，必有大勇，军中正用人之际，随即命试一切武艺，俱皆纯熟。给了先锋札付，赏他盔甲器械，命他为前队。正是：
龙潜（嘱）寒潭虽养性，也有风云际会时。
万傲回家，别了兄嫂，同着大将军，起十万雄兵，欲要起程。不知后［事］如何？且听下回分解。
第六十八回 安国治点将出师 孔总兵请帅看营
词曰：
自古蛾眉能偾事，一笑倾城，祸到真难制。况加虎翼助他威，移山撼岳猖狂势。 虽有贤人难展志，拜倒辕门，恨少双飞翅。凝眸近望受降城，方知失国因女士。
闲词按下。
话表安元帅挑选十万精兵，发分了三千与万傲，带领了三千人马为前队。其余复即挑选了参将十六员：彭学海、孔方谷、陈鹏、鲁冉、张彪、施梦熊、齐湘、齐潞，管渭滨、冯旭林、蒋炳、李文灿、韩国贤、胡本恕，金铙、俞大伦等，各领兵二千五百为接应。又令御营守备沈必贵、姜摆、蔡洪祖、周宾，每人各领兵五百督解军需。仍由（有）御营再着总兵雷掌衡、龙耀海、谈国表、居应魁等各带本部人马五千为护卫。安元帅自统御林军二万为中营。点兵已毕，这些参将、游击、守备、兵丁人等纷纷回家收拾，都在教军场伺候。安元帅赴阙，次日，祭纛起程，天子命文、武百官进出皇城。这正是：
文官把笔安天下，武将提刀（刃）定太平。
出了皇城，摆了队伍，浩浩荡荡，一路上威风凛凛。只见刀枪耀日，剑戟层层，帅纛飘摇，旌旗招展。一路上逢山开路，遇水填桥。那些兵卒也有得哭的，也有得笑的。笑的是：今日此别驾兴师去，建功立业；哭的是：此时一行，撇子抛妻。
征夫堪叹又堪伤，千里从戎到北方。
自恨当年欣习武，谁知今日战沙场。
层层剑戟如林布，凛凛刀枪似网张。
皆因只为名缰锁，故尔抛妻并弃娘。
且说安元帅带领十万雄兵，其中总兵、参将、游击、守备千百，把总大小千余员，总归他一人掌管。途中日夜不得安闲，况且有了几岁年纪，风霜雨雪，其实劳苦。大兵由西大路而进，果然威严。但凡主帅行军，原有一定章程，不能听那将士劳攘。［你］道内中亦有马兵，亦有步卒，你想那干步卒那里走得上马军？安元帅每日命他们只行六十里，早早安营扎寨，埋锅造饭、喂马。
途中走了将近一月。那一日，路过延安界，原是陕西、甘肃管下，乃行军要道。有那探事的细作报子报与延安兵备道钱鸣，钱大老爷差人备下公馆、酒馔，自己带了几个随丁，拿了手本，亲至安老爷营中请安。一路上，只见：
旗幡叠叠如林布，战马层层似海潮。
前部先锋到了跟前，钱大老爷勒住了马。有万先锋问道：“前面是甚官儿？”有钱大老爷的牙役回道：“延安府兵备道钱大老爷备了公馆，迎接大将军。”万傲吩咐扎下营盘，即慌差人飞报元帅。元帅随下令，吩咐将人马扎在郊外，不许骚扰百姓，违令者斩。那些大小三军、参将、游击一声得令，各各安营扎寨，埋锅造饭，撒粮喂马。
再言元帅只带四员护卫进城，入了公馆。钱大老爷近前，先请圣安，然后参谒元帅，口称：“卑职探知大人出师，本该远迎，奈何地方事重，未曾远接。望祈恕罪。”安国治道：“本帅有何德能，敢劳贵道如此？殊觉不安。”钱大老爷先参过了主帅，然后又与四位总兵行了宾主礼。献茶已毕，即慌吩咐摆席。“但愿诸位大人此去，扫除贼寇，马到成功。”正是：
望风倭寇皆投顺，弃甲倒戈永不前。
一统江山归圣主，万邦执此息烽烟。
酒宴已毕，安元帅告辞。钱老爷差人抬了猪羊酒食，犒赏三军。
次日，起寨动身，有甘、陕总督遣人馈送下程。离了延安，大兵前进到了潼关，有三边总制孔熊率领部下三军前来迎接。一连过了几日，点验盔甲，操演人马。正要出兵，不觉已是冬寒时候，只见江成玉岸、水结冰山。古云：六腊不交兵。安老爷督领三军，把守关隘。
那一日，天降大雪，孔总兵制备了酒宴，请主帅与四位总兵赏雪。安老爷望着四位总兵道：“今岁如此大雪，来年必是丰收。但是这干兵卒人马受此风霜，也是为国家大事，人人都是抛妻弃子，背井离乡，却也凄惨。本帅意欲上城一观，不知诸公意下如何？”众人说：“当得遵令！”即慌吩咐取了毡衣、雪帽。更换已毕，带着几员副将上城一看，只见营盘密布、战马分群，各营门竖起旗号，不亚过千间银屋，万座琼宫。雪飞飞落将下来，层层叠叠，碎剪鹅毛。只见关内人家关门闭户。此一刻，那些营盘外并无一个兵卒，都躲在里面，将那些干马粪烧起。
清烟漫漫迷山郭，杀气腾腾透阵门。
一望平沙皆是白，征夫焉有不消魂！
元帅回头再往关外一看：好一似银装世界，玉砌乾坤，眼前并无一块空地，尽皆是雪；走兽迷其穴窟，飞鸟失其窝巢。正是：
渔翁江上停丝网，绣女停针咏絮飞。
满眼乾坤如玉琢，山河处处似银堆。
望了一会，不觉越下越大。孔总兵命人取了一个小小帐棚，扎在城头上面，帐内设着火盆饮酒。只见那雪景，却也可爱，怎见得？
遍地撤琼瑶：舞长空，蝶翅飘，白茫茫占断阳关道。银铺着小桥，玉装着破窑。江天满目，梨花落，剪鹅毛；山童来报：压折老梅梢。
元帅饮了几杯酒，同着孔熊与四员总兵出了帐篷，向东南一望——不知所望何故，且听下回再讲。
第六十九回 看地理安排擒贼 点众将各路埋兵
词曰：
幸见蟾宫，旁人何解？问花枝交错又掩遮，恨、恨、恨！才上纱窗，云翳满院，几时消闷！未解愁肠，一盏孤灯，尽想思梦里遇情人，幸、幸、幸！那人风流，尽我喜悦，不离方寸。
这首闲词接下。
话表元帅在城上一望，尽是一派雪景；回头望东南一看，只见高耸耸一座山。用手指向孔总制道：“想总戎在边多年，地理情形谅必深知。前面是什么所在？”孔总制回道：“这叫做盘龙山。乃辽东黄豚，离此二百余里，为倭人出入要地，内通大洋各国。前有炮台二十四座，以防倭寇；自总兵侯铨拆毁，重修之后，至今不能复固。”安老爷暗暗点头。又指西北一带问道：“前面如堆如垒，叠叠层层，是何地方？”孔总戎回道：“那是旗鼓山界，连着川广，可通星宿海，为南北交会之地。倭人兵败，由此而逃。”安老爷将路途地势细看在眼内，以便用兵。望着孔总制与四员总兵说道：“未曾用兵，先观地势。今盘龙、旗鼓二山，皆贼人来往交会咽喉，最为紧要。明日出师之时，必先挑选精兵，两下回顾，各带兵器埋伏；命战将与他厮杀，只败不胜，谅必随后追赶，再将此二山多兵围困，使其进不能攻，退无可逃，那时指日可擒。”众皆点头。正是：
行军地势能参透，贼寇擒拿在掌中。
元帅同着众人下了城头，各回营帐，犒赏三军，按下不表。
话言安老爷下了城。回至中军大帐，心下暗想：“凡为将者，必须上观天文，下察地理。观天文者，知其气象盛衰；察地理者，识其地方虚实。两件俱全，不愁不胜。今观其两山形势，地方辽阔，倭人最易隐迹；若着兵将塞其门户，何愁不擒？”一面命军政司做起文书，令箭一支，差遣游击诸葛超往山西全省提兵。
渐渐的冬寒已尽，交至阳春。营中粮草已足，诸事齐备，每在关内操演三军。忽有探事报子飞马来至关前叫关，早有守城将官验过令旗，放了探子进关。来到中军帐外，下马拴扣。中军官禀过元帅，元帅命他进见。探子来到中营，将倭人哈思克起兵前来，约有二十余万，打从甘肃一路而下，沿途百姓杀戮不堪。现今甘、陕督抚提镇将军调兵会剿，贼势猖狂，杀败官兵；目下由西北一路而来，将抵潼关，特此报知。安老爷心中却也忧虑。赏了探子银牌、酒饭，命他再去打探。随请大同总制孔熊前来商议，加兵防守城池。城头上竖了青边旗号，命中军传令：众将聚齐听点。
一会功夫，那军士并总制标下人马约有四十万：一个个弓上弦，刀出鞘，枪刀滚滚，盔甲层层，如狼似虎，都在辕门伺候听点。元帅随命总兵雷掌衡、龙耀海率领三边副将刘体仁、杨国保，参将张彪、鲁冉，游击蒋炳、李文灿等八人统领大同官兵四万，命雷掌衡、龙耀海二人小心防隘，盘龙、旗鼓二山，分兵住扎，挡塞倭人去路。又命守备沈必贵、姜摆、蔡洪祖、周宾等四人各带弓箭手五千，埋伏深林僻野之中，以防贼人败兵觅路奔逃。再命参将陈鹏与孔方谷各带鸟枪炮手五千，以便攻打营寨。先与万傲领兵一万，为开路先锋。只留大同总兵何国栋、副将袁明金守城。安老爷因有三边总制孔熊、总兵居应魁、谈国表，参将彭学海、施梦熊、齐湘、齐潞、管渭滨、冯旭林、韩国贤、胡本恕、金铙、俞大伦等统领大兵出关，分营扎驻。再言总兵雷掌衡、龙耀海带领人马埋伏山谷，诸将照计行事，一切齐备。正是：
欲为天下奇男子，须建人间未有功。
此刻城上有将士观看，只见西北上有一阵大队人马，旗幡飘飘荡荡，远远闻得摇旗呐喊而来。那些人马只走得沙灰迷路，尘土遮天。早有探子报到中军大帐。不知后事如何？下回再讲。
第七十回 万先锋假行＜原作“先行”，从目录改＞败诈 佛顶珠连伤总兵
词曰：
肝胆两相成，管鲍交情，诗囊剑匣酒瓢轻。不道山魈多伎俩，白昼狐行。总有价连城，肯把他轻，风波转眼使人惊。微服当年曾过宋，何况书生。
且把闲话休题。
单讲安老爷点兵已毕，只见探子来报道：“今有番兵前来，对面安营。”安老爷把手一摆，说道：“去打听再报。”探子磕头而去。
有万傲领了一万雄兵在前，欲立头功。远远望见扎下一座大营，犹如铁桶一般，怎见得：
营安南北，阵摆东西，寨外频频添杀气，中营阵阵起征云。拐子马齐齐全备，宝纛旗飒飒寒风；阵前将帅披金甲，步下儿郎挂锦群。正是：鸣鸦不敢空飞过，走兽何能往里行！
万傲扎住人马，离有数里之遥。倭人哈思克领了一枝人马前来，见前面兵马扎下营盘，拥马向前讨战。万傲提刀上马，来到征场。只见倭贼哈思克戴了一顶虎头盔，穿一领黄金锭，坐下黄骠走阵马，手中用的是三股托天叉，厉声喊叫：“让我者生，挡我者死！”万傲道：“好反贼！我朝夭子恩德不报，反加叛逆。还不下马就死！”提起手中金背大砍刀，认哈思克顶门砍来。哈思克将兵器挡过一边，言道：“吾从甘肃一路下来，无人敢敌。汝是何人，挡我去路？快快留下名来！”万傲道：“吾乃兵部尚书、征西大将军安元帅麾下先行官大将，姓万名傲，汝可知道？”言毕，又是一刀，哈思克枭开一边。二人战有数十多合，不分胜负。
万傲因奉主帅将令，只败不许胜，带了众将败下。哈思克那里知道？催起黄骠马，随后追来，众倭兵擂鼓摇旗，杀声震野，一齐而上。追至深林之处，此地名唤车盘谷，万傲觅路而逃。倭兵紧紧追赶。只见隐隐有一彪人马，乃是御营守备姜摆兵马，埋伏在此接应；见万傲败走，后面有兵追赶，随命军士放箭，犹如雨点一样，射死倭人不计其数。正是：
瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。
哈思克只得带着残兵败将，出了车盘谷。正欲奔回本营取救，忽见前面又有一枝人马，旗幡招展，号带飘摇。马上有一员将官，身长八尺有余，面如冠玉，两道清眉；头戴将巾金抹额，身穿一领鱼鳞铠，坐下白龙走战马，手中端的两柄金锤；率领着藤牌手迎面而来。哈思克在车盘谷兵败而来，此刻又见有人马拒敌，心上暗想：此番主将有些大才，不可大意。连催马来至征场，太声喊叫：“前面将军是谁？休挡吾路！”那人道：“吾乃征西大将军安元帅麾下御营参将彭学海，奉大元帅将令，前来取你的头颅。还不下马受死！”分开手中金锤，迎面打来。哈思克被他左一锤，右一锤，打着了急，连连还他几下，二人催开战马，带转沙场，往来斗了十有余合。哈思克先有三万余兵，此刻已去大半，心下着忙，败阵便走。
正在危急之际，忽见西北上来了一支人马，打的倭兵旗号，只见中间有个道士，道巾、道服，手提一柄金锏，坐下红沙走阵马，打对面而来。原来是哈思克的旧友，法号道往真人，能会武艺；自得了这匹马，名唤佛顶珠，却是一匹龙驹，那孽障头顶一撮白痒毛。但凡争战，抓起这痒毛，嘶叫一声，群马四足昏软。哈思克先已着人请他帮助大事。此刻哈思克正在危急，看见道友前来，大叫：“真人快来助阵！”道人催起佛顶殊，上了沙场；参将彭学海催兵迎敌。两下都是短兵器械，战有二、三十合，不分胜负。道往真人将佛顶珠痒毛一扑，那孽障嘶叫一声，不啻山摇地动，将彭学海的马四足酥软，连人连马滚倒征场。道往真人趁势提锏奔彭学海顶门打下，只打得脑开头裂，一命而亡。正是：
功名未上凌烟阁，一命幽幽丧九泉。
早有［探马］报知大将军，安老爷命御营总兵谈国表出马，未及数合，坠马而亡。哈思克命掌得胜鼓回营，犒赏三军，清理人马。有人报知元帅，元帅大惊，忙与总制孔熊商议：这厮伤吾大将，其情可恶。吩咐鸣金收兵。又取了棺木，将总兵谈国表、参将彭学海尸首收殓；其余阵亡兵卒记名掩埋。清理三军，准备来朝破贼。不知后事如何，且听下回分解。
第七十一回 安元帅伤心折将 哈思克预备偷营
词曰：
最爱明月光，蓦然云翳障，恼人肠，王孙佳客泛霞觞，无端里诉出旧行藏。佳句费思量，忽传良友至，步匆慌，珠联璧合字流香，平白的唱和又何妨？
这首闲词按下。
话表安老爷收兵回营，命摆酒宴。往常间，每晚陪席，总有御营四位总兵在跟前，今日雷掌衡、龙跃海出差在外，此时又被倭人伤了彭学海、谈国表，心中自觉悲惨。道：“二位将军呀！你们受尽了无限风霜，只因为国争强，建功立业，谁想遭此阵亡！本帅甚是伤悲。”孔熊见安老爷流泪，连连劝慰道：“交兵失事，乃军家常情，大人不必悲呼。”安老爷说道：“大人非也。阵亡失事，故军家有之；但谈、彭二军出身，我也尽知。当初不过一寒士耳，今在御前办事多年，正得皇上宠用，又遭惨变，可谓：
十年受尽寒窗苦，正到荣华寿又终。”
孔总制道：“兔死狐悲，物伤其类。我等同殿为臣，悲切理当如此。但是为武士者，宁可战死沙场，不可失节沟壑。”安老爷为人，其心最慈，命军中备了三牲祭礼，清酒、黄钱，设奠遥祭。化了纸钱，命人撤了祭礼。
此刻，五营四哨，业已起更，只听得炮声响亮，吹角摇铃。安老爷同着三边总制孔熊，并御营总兵居应魁三人出得旗门外一看：只见各营中挑起灯球，好似千条火树，万盏鳌山。一片灯光，如同白昼。望西北一观：只见迷天杀气腾腾。居应魁望着安元帅打了一躬，道：“末将看此西北一片杀气，今晚必有贼偷营。末将欲求元帅令箭一枝，前往破贼。不知元帅意下如何？”安主帅与孔总制并不知居应魁的意见。自古道：一人不抵二人计。惟恐他有先见之明，亦未可料。元帅回帐，取了令箭一支与居应魁。
应魁得令，点齐人马，命将士迎着西北大路，扎下百余座空营，一样打起灯球、旗号；将人马掣下五里之遥，多加火药防备。众将得令，谁敢不依？倾刻扎下百十余座空营。正是：
挖下深坑擒走兽，满天张网等飞禽。
居总兵上帐缴令不题。
再言哈恩克同着道往真人收兵回营，摆酒庆功，三军齐贺。哈思克望着道往真人道：“今日若非真人助阵，焉能取胜，伤他的总兵、参将，挫他的威风？不怕将来不得成功！明日破了潼关，大兵前进，直掠京华。登了中国大宝，必拜真人为掌国之师。”道往真人道：“尝闻：用兵必得其人。今看宋兵，个个武艺高强，据我看来，不必伤他，何不生擒括捉，叫他投降？想他营中此刻都已安睡，养精畜锐，预备明日会战。何不趁此前去，偷他的营寨？未知大王意下如何？”道往真人之言，正合哈思克之意，随即命哈你齐、哆尔鲁、萨里麻、摩里普四员大将带领马，步兵—万，前往偷营；哈思克同道往真人大兵随后接应。留下些将士把守营盘，其余兵卒尽前往，一路上并不点灯，悄悄而来。
此刻，居总兵差了许多人，多备松香火把，准备晚战。忽有探子飞报中军大帐：倭贼率领大队人马前来劫寨。未知如何？下回接讲。
第七十二回 总兵讨令设空营 真人被赚失龙驹
词曰：
人无烦恼，只为面皮最老。笑骂由他，好歹自我，此辈由来不少。颠颠倒倒，皆因私心未了。不怕损人，只徒益已，用尽机谋智巧。
按下闲言，词归正传。
话表哈思克率领兵将，前来偷营。探子飞报中军大帐：“报元帅：今有倭贼带领大队人马，前来劫寨。”老元帅暗暗点头：“可谓居总兵有先见之明。”把手一摆，探子回归。元帅随命五营四哨兵卒，各处埋伏，小心防御。居总兵领了一枝人马各处巡哨。元帅差参将张魁、鲁冉、齐潞、齐湘［领］兵助战。
哈思克大兵悄悄前来。将到营寨，只见各城头有灯球、旗号，关外营盘密布，里外犹如铁桶一样，那里得进？却不知此地尽是些空营。命三军摇旗擂鼓，喊呐鸣锣，数万兵卒如风卷残云，一齐而入，杀气震野，战马齐嘶。居总兵随即传令，挑起灯来，如同白昼。倭兵跴进这百十座空营，自知入了圈套，心下甚是着急。正欲回兵，宋营四路合兵已到。怎见得：
三军奋勇，四路齐攻，擂鼓鸣金，摇旗呐喊，枪来刀架，刀去枪迎，起初时精神抖擞，到后来胜负难分。伤弓之鸟，恨不能高飞；漏网之鱼，愁不得脱跃。有的连肩带背遭斧斫，有的头断尸分被劫伤。马上将军，歪盔斜甲随马倒；儿郎小校，抛铃丢戟走尘埃。只杀得尸横遍野，血溅沙场。
正是：
多少英雄从难死，有名壮士梦中亡。算来万事皆由数，岂认机谋自主张！
倭贼不防后营中火箭举发，伤者不计其数。
此刻势不两立，趁此灯光之下，哈思克催马当先，与总兵居应魁交战，厉声高叫道：“为名将者，不以力敌，用计伤人，何为好汉！”居总兵道：“反贼！自古将在谋而不在勇，似你这反贼犯吾边境，伤吾大将，还不领死！”端手中丈八蛇矛，使一个凤凰三点头，认定哈思克心中刺来。哈思克将三股钢叉使一个大鹏展翅，把枪挡在一边。二人来往战了三十余合，不分胜败。
道往真人前来助阵。居总兵知他坐下的佛顶珠能嘶叫伤马，不可中他暗算，连连指着道人说道：“马上你我用兵，何足为奇！只怕你不敢与我步战！”道往真人道：“为大将者，建功立业，岂惧步战！”二人下马丢兵，各取短器：居总兵用的是鞭，道往真人用的是锏，二人走战。只见锏来鞭架，鞭去锏挡，一片锏山鞭海，犹如雪片一般，好不利害！居总兵心下暗想：有那个能干将士，把他的马匹能够盗去，不愁不能取胜。谁知万傲早已妆作倭兵，将他的佛顶珠盗了，骑上阵来。道往真人见坐骑失落，心下着慌，连连住战，换了坐骑，端叉在手；居总兵亦上马端枪，两下乱杀。
哈思克全仗道往真人的佛顶珠成功，此刻被万傲盗去，自知不好，二人带马便走；随后居总兵率领人马追来。此刻盘龙、旗鼓二山俱已有兵马把守，倭人四路奔逃。不知可能得脱？且听下回分解。
第七十三回 哈思克战败投降 安国治得胜班师
词曰：
奇闻尽有，从无两女成婚媾。同衾共枕相虚受，始信言词荒谬。风流担搁，理当把个眉儿皱。一番剖破消疑窦，从此夫妻作友。
闲词按下。
话表倭贼哈思克这一阵，被宋兵杀得大败亏输，垂头丧气，破胆亡魂，只得带领了那干将士，连夜取路奔逃。居总兵率领大队人马，灯球火把照耀如同白昼，喊呐摇旗，追赶下来。已有百十余里，只见正东方微微曙色，旭日初升，正是：
五夜漏声催晓箭，九天旭日映旌旗。
霜风凛凛吹鼍鼓，寒气威威透战衣。
杀了一夜，不觉力已倦，天色大亮，住营埋锅造饭，按下不题。
只表哈思克与道往真人却也扎下行营，准备战饭。用毕，查点三军，已伤其二、三万之数，哈思克自叹曰：“真不欲我成其大事！若是昨晚不劫宋营，或者不得至此。”这才是：
万事不由人计较，一生都是命安排。
道往真人说：“大王何必忧虑！独不闻：天降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤，然后可成大事？想山河掌握，事非容易，只宜缓图。况今番宋将果然枭勇，料是中华气运未衰，不可轻举。恐画虎不成，反类其犬。不若趁此宋家追兵未到，取路回营，偃（掩）旗息鼓，收兵回去。勾引高丽、琉球各国合兵，养成锐气。等待宋家天运终时，那时借他们成事，岂不是反掌而得？但是可惜了佛顶珠，不知何人盗去，好不可恨！”此刻却也不及追究，传令众将，拔寨起营，打从小路而进。
有宋营参将陈鹏、孔方谷埋伏鸟枪炮手在此，远远望见倭兵前来，还有数万之众，相隔不远，分付三军将火箭一齐进发前去，箭后是炮，炮后是鸟枪，烟雾迷天，沙灰滚滚，只打得：
尸横遍野如山叠，血溅沙场似水流。
那里得能前进！哈思克率领败兵转路而走。有探事报子来报：前面旗鼓山有总兵雷掌衡统兵把守，不能前进；昨晚三更，营寨俱被宋兵劫去，片甲全无。哈思克大惊，只得带了军士，取盘龙山大路而来。有宋将总兵龙耀海率兵挡在前面，后有参将张彪、鲁冉、齐湘、齐潞，游击蒋谦、李文灿、金铙、俞大伦等率兵各路追来。哈思克道：“苍天、苍天！杀得我片甲无存，进不能进，退不能退！”无奈将兵扎住，遣一能言之士，前往大营求降，情愿年年进贡，岁岁来朝，断不敢再动干戈。安爷将计就计，准了他降。哈思克贡纳金银、马匹，收兵回国去了。安爷差人飞奏朝廷。
那一日，皇上登殿，边报到京，黄门官启奏，将本呈上天子观看。上写着：
臣兵部尚书、征西将军安国治，奏为奉命遣征、倭寇永除事。切思我皇临御以来，东征西讨，南战北争，用兵无不天顺人归。今倭寇犯边，蒙差潼关征剿。赖皇命福庇，率领大兵到关。详其地势，差兵盘龙，旗鼓两山埋伏；又追兵将引诱入套。谁知倭贼哈思克不识时务，追赶前来。我兵四路夹攻，势如破竹。哈思克势穷力尽，叩首马前，归顺投降。从此西隅清净，干戈永息，所有阵亡总兵谈国表并参将彭学海，殊堪悯恻，理合奏明，照依军功施奖。臣今在关，安民已毕，候旨班师，来朝再渎。谨奏。
夭子看完奏章，龙心大悦：足见朕之用人不差。随即下旨，着令文武百官班师到日，迎接郊外。
不知后事如何？且昕下回分解。
第七十四回 安元帅回朝见驾 圣天子赐宴皇宫
词曰：
昔年曾赠张义剑，今日故人重得见。蛾眉仍旧驱蛾眉，虎面由来非虎面。凯歌声里人欢忭，草莽臣登天子殿。封章一上九重知，害正权奸多远窜。
闲词按下。
话表安元帅择定黄道良辰，大兵奏凯班师。三边总制孔熊送出交界地方，禀辞回关。安元帅督领三军，将谈总兵与彭参将的棺枢带在行营。一路上，正是：
兵将欢然频笑语，三军齐唱凯歌声。起初时出兵，却走得慢，此刻回兵，大不相同。元帅传令：三军追行，一天要走百十余里。众军士离家日久，巴不得一时就到都中，谁不情愿追行？众将们都是明盔亮甲，打扮新鲜，满身装束。
那一天，大兵已抵京都，皇上差遣文武官员在此迎接。元帅在马上欠背躬身道：“小弟有何德能？敢劳列位年兄远接！”众位老爷道：“老将军除强伐暴，战胜班师；我等奉旨前来，理当如此。”元帅传令，命军士们在教场扎寨安歇，候旨升赏；将谈总兵、彭参将的棺柩停在郭外，带了雷掌衡、龙耀海、居应魁诸将与文武百官进朝见驾。
来至朝门，有黄门官启奏，皇上降旨：召征西元帅安国治率领诸将一同见驾。元帅来至丹陛，朝贺已毕，匍匐金阶。天子开言：“安卿为朕定国安邦，风霜劳苦，可谓诚心办事。且喜平服三边，非由老将军大功，足见忠勇，谁可及得！”元帅奏道：“倭人平定，是皆皇上洪福，实非臣力。但为臣尽忠，当得如此。”天子大喜，传旨，命光禄寺备宴，犒劳随征将士，为安元帅庆功。正是：
太平待诏归来日，朕与先生解战袍。
光禄寺将宴设在长乐殿。天子心中暗想：他的女儿在朕宫帏之中，他那里得知？传旨内宫：命庆平公主安小姐除去宫装，换起状元服色，前来赴宴；宴毕，依然扮做公主模样，来至御园见驾，使他父子相会。
一刻工夫，安小姐冠带齐楚，至长乐殿。行过君臣礼，皇上赐坐，诸臣畅饮。再言元帅坐在席上，眼望着他的女儿，看了又看，望了又望，心中暗想道：这位少年官长，与我女儿瑞云相貌相似，世上也有这等美男儿！想起他的瑞云女儿，一阵心酸，正是：
眼前好似亲生女，触目惊心实可伤。
安小姐此刻也是一样满腔心事，不便言出。皇上见他二人面面相觑，随命总兵雷掌衡、龙耀海、居应魁退出，只留下元帅一人。吩咐御园设宴。天子同元帅来到御园，皇上赐锦墩，命安元帅坐下；元帅谢过圣恩，坐下。内监巡酒，按下不言。
再讲庆平公主回至内宫，命宫娥彩女代他卸了袍带，重整乌云，蛾眉淡扫，钗环叠翠，锦绣宫妆，带领着几个宫娥彩女，从内宫慢慢走将出来。来到御园，先有一个宫女来启奏：庆平公主前来见驾！元帅正在思想：皇上将总兵与众官命出，不知皇上是何原故？忽听得公主驾到，吓得他魂不附体，欲要回避不能。不知他父女怎样相会？且听下回分解。
第七十五回 安国治御筵思女 圣天子说破情由
词［曰］：
安摆巧计人难晓，仙女心机巧。刘阮迷路入桃源，绕径难寻，来往已多遭。入得深山娇容见，方识如花面。衷肠倾倒结相知，再会佳人，只怕是心痴。
这首闲词按下。
话表安老爷听得公主驾到，吓得魂不附体，望屏后回避。皇上笑嘻嘻近前拦住，道：“老将军不必回避，若论君臣，理当避之；但朕公主年纪尚小，将军高年，不必如此。”安国治只得站定脚步，目不斜（邪）视。庆平公主来到皇上跟前，道：“吾王在上，儿臣朝见！”皇上道：“我儿平身。”庆平公主站起。安老爷正欲上前见公主娘娘的驾，皇上恐他的女儿担受不起，吩咐平身，看酒赐坐。安老爷俯首低眉，不敢斜视。天子开言，望着安老爷道：“老将军为朕南征北战，可谓护国功（公）勋，何必如此小心？况且此地并无外臣，老将军何不开怀畅饮？”安老爷听得皇上吩咐，方敢抬头。安小姐先在长乐殿，是衣冠男子，此一刻变做个脂粉女流。安老爷见他遍体宫妆，心下暗想：适才那个陪宴的官儿，就与公主模样一般；若我女儿在此，俨然是姊妹无二。正是：
见鞭思马追前事，触景伤情想旧人。
若还留得闺中秀，半子终身也是亲。
庆平公主此刻恨不能即时认了他的父亲，免他伤感；因皇上收了他为公主，到底存其国体，不敢轻易开言，惟有暗苦在心。
皇上见他父女这等光景，即便开言道：“老将军班师回朝，理应君臣畅饮才是，为何见了朕公主，这等悲伤情况？必有缘故，何不对朕明言？”安老爷只得出席奏道：“臣有一女，名唤瑞云。只因臣被害之时，臣女孟浪，扮作男身，来京探望；不意中途失事。今见公主模样与臣女无二，所以伤怀。”正是：
桑榆暮景谁为靠？事到临头叹子亡。
天子道：“这等看将起来，却也难怪老将军悲切，但不知令爱可曾许过人家？”安国治奏道：“臣不敢隐瞒皇上，臣女曾许侍读吕昆为妻；自失事之后，复赘了谈翰林的女儿。故此老臣叹的是后去无托，昼夜悲切。”言毕，滴下几点眼泪。
天子开言道：“老将军不须如此。若题令爱只段新文，却也千载难逢，今有状元张朗，朕授伊为左都御史之职。时有侍读吕昆前妻柳氏，原是烟花妓女，却转出自名宦，曾与侍读吕昆以玉燕、金钗两相暗聘。不意吕昆负盟背约，柳氏情急叩阍，朕将二犯发都御史张朗审问明白，匹配完婚。皇太后见张朗决断精明，字迹端模，遂命他在御园抄写《金刚真经》。岂知现出女身，被皇太后识破。朕亲自盘问，令爱将始末根由一一奏明，不料就是老将军的令爱。朕意他温柔弱质，且有男子奇才，因此收为庆平公主。他又将老将军被害情由，诉与朕听，朕随即查拿，乃是大理寺王敦与总兵侯铨弄权；朕始将他拿下正法。”言毕，随命安小姐出席，拜见安老爷。
不知后事如何？下回再讲分明。
第七十六回 皇宫内父女相逢 驸马府诸臣送亲
词曰：
正在情浓遭变，皆因俗缘眷恋。伤心何必泪潸潸？梦里多少欢忭！蛤蟆也想天鹅，只恨难上青天，总由欲海叹无边，惹得人情系念。
这首闲词按下。
话表皇上命安瑞云过来：“拜见你的生父。”安小姐回言：“领旨！”拜了四拜，起身，父女二人相会。两人在皇上面前，且得各各悲惨，不敢放声大哭。正是：
含悲难诉离情苦，欲要高声畏至尊。
安老爷连连谢恩。皇上命内侍从换暖酒，用了几巡。庆平公主依旧回宫。
再言安老爷谢过金恩回府，见了安太夫人，与谈翰林合家欢喜。安老爷又将征西得胜与见庆平公主的话，细细言了一遍。张户科与吕昆在此等候多时，命人摆酒庆贺。正是：
凌烟阁上标名姓，金殿当头第一人。
席散，各回第。
次日，皇上登殿，传旨：将大理寺王敦、总兵侯铨二人正法，家眷没入官家为奴，财产造册入宫。皇上下诏：封安国治为靖边侯，敕赐紫衣、玉带；谈氏封为护国一品夫人，三边总制孔熊并总兵居应魁、万傲封为靖边将军；雷掌衡、龙耀海以及参将、游击，守备各加三级。敕命兵部赏犒三军，准给粮米一年。所有阵亡：御营总兵谈国表敕赠护国威济候，参将彭学海敕赠显灵大将军，赐以御祭御葬，各家一子荫袭。众臣谢恩各散。
再言万傲，从前是个武士，如今西征得了大功，封了总兵。可谓是：
雷声平地响，光耀显门庭。
万傲谢过了安老爷提拔之恩，回家见他的兄嫂。万辉得了他兄弟荣归喜信，早已备了酒筵，在家下伺候不表。话讲万傲此一时是蟒衣、玉带，仪貌堂堂，跟着许多兵丁，到了自家门前，下马，进得门来。万辉夫妇接着，甚是欢喜。万傲先拜过了家神、祖先，然后兄嫂对拜，摆酒接风。
在家一连住了几日。忽然那一天皇上下诏，钦差开读：
奉天承运皇帝诏曰：朕思三边虽然平服，倭地甚广，不无需人镇守。着总兵万傲速速前往，不得有负朕心。钦哉谢恩。
话表万傲与钦差行过了礼。巡茶已毕，钦差告辞，万傲相送，一躬而别。钦差回旨不表。再言万傲只得收拾动身，辞别了他的哥嫂赴关。请训领敕，动身望边关，到任而去不题。
再表天子命工部选择了一块吉地，起造驸马府第，名为“庆平宫”，打造龙车、凤辇。命礼部拣选吉日良辰。看看宫殿完备，一切应用，俱照皇宫内苑一样起造铺陈，彩画齐备。只等吉期，公主进府，吕御史自然候旨招赘不表。再言靖边侯安国治派了许多家丁，满宫照应，张灯结彩。内府的戏班在此伺候。三日前，安夫人与谈夫人都在驸马府料理。
看看到了吉日花烛之期，皇亲国戚、五府六部大小等官，俱到驸马府恭贺。太后命内臣先将公主所用之物俱送到驸马府内，一一摆设妥当，又着几名小太监在内伏侍驸马。
至晚，天子命诸臣在分宫楼，伺候公主进府。且说娘娘将宫主梳洗，换了吉服，天子太后无不欢喜。将公主安坐凤辇，太监、宫女拥护而出，百官随后。一路上，玉管鸾簧，金莲宝盏，流星花炮，全付鸾驾，好不威武！正是：
玉树双双鸣彩凤。金花对对贺新郎。
不觉到了驸马府。
礼部命吕昆先行君臣之礼。吕昆朝拜已毕，将公主请进香闺。安小姐此刻是金枝玉叶，那一个不尊！合家人先等候洞房花烛，然后再行家庭之礼，拜过了安老夫妇，又拜谈老夫妇。诸事已毕，此刻安瑞云还是个处女，虽然做了一番大事，不觉到有些害羞。况且见吕昆如此作为，心中亦有些不平。不知今日怎样成亲？且听下回分解。
第七十七回 玉燕金钗重聚会 佳人才子永团圆
词曰：
世上荣花烟露绕，岁岁春春人未晓。穷年只望状元头，前途杳，光阴少，名利争夺何时了！仙源踪迹谁个晓？洞中七日人间老。春秋甲子不知年，饮琼浆，食瑶草，无荣无辱芳名保。
这几句闲词暂且按下。
再表众朝臣席终各散，吕昆进房。安小姐此刻有些害羞，吕昆道：“小姐，今日为何如此？昔日下官在尊府曾会过一面，今日到反做作，是何道理？”近前拉拉扯扯。旁边宫娥道：“驸马，休得如此！公主乃是金枝玉叶，还要稳重些才是。”吕昆暗想：这几个女子在此可恶，待我将几句利害言说，打发他们出去。吕昆望着那干宫女道：“休得在此无礼！本驸马今日奉旨完婚，你们还不出去！明日奏明圣上，只怕未必轻饶。”宫女们回道：“驸马爷是奉旨完婚，宫人们是奉旨差遣而来，只要听得打过三更方散。”把个吕昆活活的臊煞了，连忙望着安瑞云哀求道：“若论下官往日见责，理所当然。但今日是奉旨完姻，小姐还当原谅。况下官心事未曾与夫人深谈。下官自闻夫人虚惊之后，下官每日：
忘食废寝神魂乱，一日相思几万回。
望夫人还思（怎）这点痴情，早些安睡罢。”安小姐并不理会。众宫女在此伺候，却也辛苦，瑞云不分付他们散，那个敢散？外面已是三更，勉强在此应酬。
吕昆见安小姐这等光景，谅必不肯将就，只得出了洞房，欲去请太太前来劝解，做个和事老人。安瑞云见他出了房门，命宫人将门关起，拴得紧紧的。
再言吕昆来至安夫人这里，尚然未睡，便慌问道：“贤婿今日团圆吉期，到我这里有何话说？”安老爷心下明白：想必是女儿有些执拗。连忙夫妻二人命侍女掌灯，将吕昆送至洞房门首，即慌叩门。安瑞云听得他爷娘前来代他讨情，天下无不是底父母，命宫女开了房门。安老爷与夫人进来，望着小姐道：“今日奉旨完姻，纵然吕驸马有甚不是，也该恕过。今还看你爷娘分上为是。”安瑞云虽不回言，其实已暗中领命，太太命宫女们出去。安老爷与夫人已出了房门，吕昆见众人已去，将房门闭上，代安小姐解带宽衣，成就了百年好事。正是：
一枕凤鸾声细细，半窗花月影重重。
次日清晨，吕昆赴阙谢恩；张户科同邓夫人前来恭贺。三朝分过大小：安小姐是个公主，一定是首妻；谈凤鸾乃翰林之女，又娶在先，做了二房；若论柳卿云，原聘在先，应为结发，无奈烟花出身，所以排在第三；临妆乃侍女之流，应列在第四。正是：
评定虽然有次序，一家和睦不须论。
四位夫人俱以姊妹相称。柳卿云谢过安小姐提拔之恩，谈小姐将玉燕、金钗交与吕昆收藏。
次日，安老爷同着吕驸马、张户科一同告假，天子准奏荣归。公主赴阙，谢恩辞驾。皇上钦赐黄金千两、彩缎百端。张、吕两家备了船只，各打官御旗号，命人将行李发在舟中。谈翰林备酒饯行，发扛登舟。一路顺风，并无担搁。
那一天，到了山东登州胭脂寨，吕昆与公主来至张府，拜见姨父母、姨兄，各言离别之事，担搁了—天。辞别动身，张府差人送了下程。离了山东，一路下来，船顶金山马头，约有十数余号，尽行住下。安太太昔日进京之时，原在金山许下愿心；今日安老爷平安无事，又且征西得功封侯，皆感神力扶助，差人上山还愿。停泊半日，吩咐开行。众船离了金山，一路奔苏州而来。
到了姑苏马头，合城文武大小官员都来迎接。家人［报］知。张户科道：“各位老爷俱辞谢，一概不见，都请回衙理事，一概辞掉，单请知府柳太爷相见。”家人出来说了一遍，各官打道回衙，知府柳太爷来至舱中。张寅一见，起身迎接。柳太守先参见了靖边侯安大人，又复参了驸马公吕昆，吕昆谦让有三，行了宾主之礼。柳太守告坐，家人巡茶已毕，安大人道：“老夫素知老公祖清廉正直，十分钦敬。”柳太守打了一躬道：“卑府无才，还求训诲。”安公道：“太谦了。”茶毕，一揖而别。
早有安府家人前来迎接，安爷上轿回家，夫人迎接，来至中堂，各叙寒喧。张寅亦有家人备轿，—路威风赫赫到门，邓氏出迎，送上冠带，同拜圣恩。吕昆亦命家人备大轿四乘，家人、小使簇拥而回，到家参拜母亲。老夫人见了四个媳妇，喜自（至）不胜，命排家筵，直饮至更深，各各回（福）房安睡不题。一到明日，三家俱各拜贺。
再言张寅是早至晚到，二家道贺已毕，回至家中。邓氏夫人排下家宴。开怀畅饮。转二鼓，俱各有些酒意，命丫环将酒肴收去，送上香茗。二人饮毕，谈些别后之话。将至三更，随命俱各退出。拴上房门，同赴罗帐。正是：
阴阳会龙虎之风云，上下开乾坤之锁匙。秦关夹道，怎当匹马先登？蜀道崎岖，岂料雄兵骤进。连环炮并攻细柳营前，大将军独战葫芦国内。虽曰轻车驾熟，而［今］久别新婚，风流万种；一时露滴牡丹，珠胎益结。
欲知屏开金雀，现出麒麟之瑞。再受皇恩，儿孙福禄，续集再为分解。
（本篇校点者：谈蓓芳责任编委：章培恒）